第37章：强盗

季伯饶有兴致地审视着周遭那群打算抢劫他的“强盗”，他们手持着破旧不堪的大刀与木枪，人数远胜于他，却个个面露紧张之色，比被围困的自己这个"猎物"还紧张。 他们频繁地挥舞着武器，威胁着季伯交出食物，而大多数人的目光，无一例外地被那正咕嘟冒泡的小米粥所吸引，香气四溢间，有人不自觉地吞咽着口水，腹中饥饿的抗议声此起彼伏，显然已饿得不轻。 季伯一边不动声色地观察着这群人，一边悠然自得地搅拌着锅中的粥。 小李饵已长出了乳牙，他便开始用米粥糊糊喂养这个不挑食的小家伙，小家伙也吃的欢喜。 小米在锅中逐渐绽放，散发出诱人的米香，粘乎乎的金黄小米粥，令人垂涎欲滴。 季伯小心翼翼地将粥从火堆上取下，但此刻的粥还太过滚烫，需得静待其冷却，方能喂给稚嫩的孩童。 再次将目光投向那群人，季伯心中暗自思量。 他们衣衫褴褛，面容憔悴，手中的武器更像是摆设而非威胁。 与其说他们是凶神恶煞的强盗，不如说是饱受饥寒交迫之苦的难民更为贴切。 这群“强盗”似乎被季伯的镇定自若所激怒，纷纷操起武器，气势汹汹地逼近。 然而，在季伯眼中，他们不过是一群不堪一击的乌合之众。 他轻而易举地便将众人制服，捆绑起来。 面对他们的哭喊求饶，季伯不为所动，转而用小巧的木匙，一口接一口地将温热适中的小米粥送入小李饵的口中。 喂养孩童的过程虽繁琐，需得耐心哄劝，但看到小李饵满足的模样，季伯的心中便充满了温暖。 待喂食完毕，时间已悄然流逝了半个时辰。 季伯怀抱中，小李饵已吃饱，正憨态可掬地傻笑着，小手胡乱挥舞，仿佛在庆祝这难得的安宁。 他抱着这位小不点儿，缓缓步至几位被绳索束缚的强盗面前。 强盗们见到季伯靠近，连忙声嘶力竭地求饶，声音中满是恐惧与绝望。 “好汉饶命！” “英雄饶命，我们是农夫，不是坏人。” 季伯面色沉静如水，喜怒不形于色，他低沉的嗓音在寂静中响起： “我问什么，你们便答什么，否则，唯有死路一条！” 言罢，空气中弥漫着一股不容置疑的威严。 “呀呀呀！” 小李饵似乎在模仿着季伯的声音，发出稚嫩而响亮的回应，让原本凝重的场面添了几分滑稽。 季伯的嘴角不禁微微抽动，好一会儿才重新板起脸孔，维持住那份不容侵犯的严肃。 而强盗们，早已吓得魂飞魄散，连忙竹筒倒豆子般，一五一十地交代了所有。 原来，不久前，大唐江南西道发生了一场剧变，蔡结通过兵变将前任节度使除去，自立为王，此举无疑在平静的湖面上投下了一颗巨石，激起层层波澜。 周边势力见状，无不蠢蠢欲动，欲借此机会扩张势力范围。 默洲节度使杨思远，作为江南西道的近邻，自然也不甘落后，意图出兵分一杯羹。 然而，兵马未动，粮草先行，这些军阀为了筹备军需，不惜向民间横征暴敛，强征壮丁。 百姓们为了躲避这无妄之灾，纷纷拖家带口，逃往深山老林之中，只留下年迈的老人守护着那片贫瘠的土地。 这几位强盗亦是如此，他们本是同村之人，为求生存，一同逃入山中，过着节衣缩食、相依为命的日子。 然而，命运似乎并未因此对他们网开一面。 村中的两位强壮的猎户，竟趁火打劫，霸占了所有的食物与资源，将他们这些本就不幸的村民驱逐出村。 这些无家可归的村民，只得在山中流浪，然后遇到了季伯。 季伯细细审视着眼前的这群人，他们面容憔悴，肤色黝黑，双手布满了岁月与劳作留下的茧痕，显然是长期在田间地头辛勤劳作的农夫。 他心里确认了他们的身份，随即解开绳索，又慷慨地赠予他们一袋米，挥手示意他们离去。 几位农夫感激涕零，连连道谢后，便离开了。 他们穿越密林，蜿蜒曲折，历经一番跋涉，终至一处峭壁之前。 他们谨慎地环顾四周，确认无虞后，轻轻拨开藤蔓，显露出一道隐秘的山口。 步入山谷，眼前豁然开朗，仿佛步入了一个与世隔绝的仙境。 这山谷幽静而神秘，一条细流潺潺的小瀑布点缀其间，几间简陋却温馨的草屋依山而建。 孩子们见到农夫归来，欢呼雀跃，紧随其后，不一会儿，几位妇人也从屋内走出，一家老小欢声笑语，其乐融融，炊烟袅袅升起，温馨而宁静。 季伯立于山崖之外，凝视着这片世外桃源，心中暗自思量。 另一边，牛大与兄弟们犹如凯旋的勇士，自豪地展示着那袋米，赢得了妻儿们的崇拜与欢呼。 众人围炉而坐，生火煮水，将米粒与妇人采集的野菜、河中捕捞的小鱼小虾一同投入锅中。 随着香气四溢，众人皆被勾起了食欲，不由自主地吞咽着口水。一个稚嫩的声音轻轻响起： “要是有点盐就更好了。” 话音未落，便引来了一记轻轻的拍打，孩子的父亲略带责备地说： “能有这些吃的已经很不错了，你还挑剔什么。” 孩子虽被打，却并未生气，依旧目不转睛地盯着大锅，馋涎欲滴。 父亲见状，又忍不住嘀咕： “这荒山野岭的，哪里去找盐啊。” 正当此时，门外传来一个温和的声音： “盐，我这里有呀。” 众人循声望去，只见季伯站在门口，面带微笑，仿佛已经站了许久。 季伯率领着几位身强力壮的伙伴，肩扛一头硕大的野猪，凯旋而归至聚集地，顿时，欢声雷动，响彻云霄。 自季伯加入以来，这片土地上的居民便告别了饥饿的阴霾，每日三餐，餐餐丰盈，且有充足的盐，生活因此变得有滋有味。 如今，季伯在众人心中已近乎神祇般的存在，尤其是当他从系统空间中取出数百斤沉甸甸的大米时，更是让众人对他的敬仰之情油然而生。 加之季伯那超凡脱俗的武学造诣，更是让众人对他言听计从，奉为圭臬。 季伯轻柔地抱起小李饵，漫步至一片生机勃勃的田地之前，望着木栅里那些茁壮成长的幼苗，他的心中充满了喜悦与期待。 他温柔地拦下了小李饵那双欲伸向幼苗的小手，转而亲自为这片土地浇水施肥。 这些珍贵的种子，是他从上一个世界精心搜集而来——土豆、玉米、红薯以及辣椒，它们不仅承载着丰收的希望，更是他未来宏伟蓝图中的重要一环。 因此，对于这片土地，季伯总是亲力亲为，从不假手于人。 小李饵那双好奇的眼睛总是对这片幼苗充满了探索的欲望，她的小手几次三番地想要触碰那些嫩绿的生命，却都被季伯耐心地阻止了。 自从小李饵乳牙萌出后，她对世间万物都充满了品尝的好奇，抓到什么东西都想放嘴里尝尝。 当小李饵因未能如愿而委屈地哭泣时，季伯立马耐心地哄着她。 季伯轻轻地将睡梦中的小李饵交付给奶妈，随后步至山谷之口，那里已聚集了八位壮士，正是牛家村全部的青壮力量。 令人意外的是，领头的并非牛大，而是猎户兄弟牛虎与牛豹，昔日他们曾独霸牛家村的粮食资源，直至季伯出现，一番较量后，不仅平息了纷争，更将这两位兄弟纳入麾下。 牛家村其余的青壮，皆是精于农耕的农夫，虽力气大，却无其他显著技能，而且还都是唯唯诺诺的桩家汉，听话但没什么胆气。 唯独牛虎、牛豹兄弟，常年在山林间穿梭狩猎，箭术精湛，且血气方刚，勇于抗争，因此季伯特命二人领导牛姓青壮。 季伯目光如炬，对牛虎问道： “情况可已探查清楚？” 牛虎闻言，连忙颔首，神色凝重地答道： “已探明，那山寨中藏有三十余名强盗，配备弓箭与铠甲，尤为棘手的是那大当家，其刀法之凌厉，竟能一刀斩断碗口粗的树木。” 言及此处，牛虎不禁面露惧色，尤其是提及那位大当家时，更是心生寒意。 然而，这份恐惧并未动摇他的决心，因为季伯赐予他们的宝弓与利刃，已让他们的实力今非昔比。 昔日传承自祖辈的猎弓，虽承载着家族的记忆，实则不过是寻常硬木所制，射程有限，难以应对猛兽。 而今，季伯所赠的复合弓，不仅减轻了拉弓之力，更在射程与威力上远胜往昔，让兄弟二人信心倍增，甚至萌生了想去试试狩猎猛虎的念头。 再者，即便那大当家再如何勇猛，又岂能与季伯这位宛若神仙般的人物相提并论？ 牛虎亲眼见证过季伯凭空取出宝弓利刃的神奇一幕（从系统空间里拿出来的），心中自是充满了敬畏与信赖。 而且牛虎下意思看了下腰间的能让人看到千里之外的神位（望远镜）就对季伯万分的崇敬。 他可是亲自使用过望远镜的，他在离山寨几千步外的山上，通过望远镜，连山寨里强盗的脸上表情都能一清二楚，这除了是仙家法宝，还能是什么。 听完牛虎的叙述，季伯并未显露出过多的惊讶之色。 毕竟，身处唐末这乱世之中，强梁四起，匪徒遍地，而多数匪徒实则源自逃散的士兵。 这些士兵，既经受过严格的军事训练，又亲历过战场的血腥洗礼，一旦脱离军队束缚，便往往选择投身匪道，以打家劫舍、拦路抢劫为生。 尤为棘手的是，这群逃兵手中尚握有军械，这无疑使他们的势力更为猖獗，几乎到了无人能敌的地步。 季伯深知此中利害，他明白，一名身披铠甲的甲士，即便不通武艺，亦能轻易斩杀数倍于己的无甲之众。 然而，面对此番情境，季伯并未退缩，他心中自有盘算。 此番，他意在让牛姓几人见下血，磨砺他们的血性与斗志。 因此，他必须精心策划，周密安排，以确保他们在实战中既能得到锻炼，又能最大限度地减少伤亡。 在季伯沉思之时，牛大等几位农夫心中却泛起了阵阵慌乱，那份紧张情绪几乎难以抑制。 这几日与季伯的相处，让他们亲眼见证了他那超凡脱俗的能力，不由得在心底生出了深深的敬畏之情。 然而，他们毕竟只是普通的农夫，一生之中绝大多数时间都在田间地头辛勤劳作，从未经历过真正的生死搏斗，更不用说要对抗那些穷凶极恶的土匪强盗了。 此刻，面对即将到来的挑战，他们心中难免涌起一股难以言喻的惶恐与不安。 但即便如此，对季伯的敬畏之情又让他们不敢表现出丝毫的抗拒，只能将这份紧张深深埋藏在心底，显得格外局促不安。 相比之下，牛虎和牛豹两兄弟望着那些同姓的乡亲们，眼中不禁流露出几分不屑。 作为猎户，他们每天都要与虎豹等凶猛野兽周旋，久而久之，骨子里早已磨砺出了一股不屈不挠的狠劲。 对于这些乡亲，他们原本就有些瞧不起，而现在看到他们在季伯的庇护之下，不仅衣食无忧，还配备了轻甲利刃，却仍然对一群手持简陋兵器的土匪感到恐惧，甚至面如土色、手足无措，这让两兄弟更加感到不屑与失望。 季伯自然也敏锐地洞察了众人之间的差异，牛大等六人虽然有一膀子力气，却心性太差，此番讨伐山匪的任务，正是最后一次检验他们的考验。 季伯心中暗自盘算，若他们仍是这样的心性，日后还是就让他们安于田畴，勤勉耕作吧。 转而，季伯的目光中流露出赞许之色，投向了牛虎与牛豹两兄弟。 他对这两兄弟寄予厚望，心中已有了打算，日后必将给予更多的关注与栽培。 毕竟，这两兄弟不仅体魄强健，更难得的是他们身上所展现出的心性，实为可造之材，值得季伯悉心培养。 季伯挥了挥手，说道： “出发！”.