第51章 绪方一刀斋拯救京都的传奇故事

眼见要谈论正事了，山南敬助等人纷纷收敛心思，自觉地凑过身来，坐到青登和东城新太郎的身边，抵膝相坐，聚成环状。 东城新太郎问： “池田屋？这是什么地方？它的位置在哪儿？” 青登扭头看向山南敬助。 “敬助，地图。” 他的这句话，显然是多余的。 未等他开口，山南敬助就已自觉地从怀中掏出随身携带的记事簿，然后从中抽出一张折叠得整整齐齐的京都地图，铺展开来，放在众人膝前的榻榻米上。 “池田屋位于三条大街。” 山南敬助接过话头，替青登回答道。 他一边说，一边伸手在地图上指出池田屋的具体位置。 “这是一座很普通、很不起眼的旅馆。” “装潢普普通通，经营者也不是什么很有名的人物。” “然而，就在不久前，我们收到了可靠的消息——最近有大量客人出入池田屋。” “这已经不是这种普通旅馆应有的客流量了。” “据调查，池田屋的经营者们并未出资在瓦板小报上宣传他们的店铺，或是干出别的能够提高其知名度的事情。” “综上所述，在什么事情都没发生的情况下，旅馆生意突然红火起来，这显然很不正常。” “虽然这条情报的真实性还有待商榷，但……相传近期频繁出入池田屋的这些客人，皆是自长州来的。” 自长州来的——这句话是什么意思，众人自然是再明白不过。 山南敬助顿了顿，随后补充道： “据说其中就包括尊攘运动的核心人物之一——宫部鼎藏。” 宫部鼎藏——熊本藩士，文久元年（1861）参加肥后勤王党，文久二年（1862）开始在京都活动。文久三年（1863）“八月十八日政变”爆发后，长州势力遭到放逐后，他也因此前往长州藩。 简单来说，此人乃元老级别的尊攘志士，在尊攘志士之间享有盛名，在当下的尊攘运动中有着举足轻重的地位。 “宫部鼎藏……” 东城新太郎轻轻咀嚼这个名字。 “若能生擒或斩杀此人，定能大大打压尊攘志士们的张狂气焰，对我们而言将是极大的利好。” 说到这儿，他的话锋突然一转： “不过……我有一事很好奇。” “假使宫部鼎藏真的潜入京都，并且频繁出入池田屋，那么他的目的是什么？” “像他这样的大人物，不应亲自涉险才对。” 他前脚刚问完，后脚山南敬助就立即回答道： “东城先生，您的这番疑问，我们自然也考虑到了。” “对尊攘志士们而言，眼下的京都无疑是龙潭虎穴。” “宫部鼎藏不惜冒着性命之危也要潜回京都……思来想去，答案有且只有一个：尊攘派计划在京都展开一场大规模行动！故需他这样的大人物来坐镇京都！” 此言一出，现场氛围顿时一紧。 “哼！这样正好！” 永仓新八冷笑几声，接着道： “在被我们赶出京都后，这群渣滓就一直像水沟里的老鼠一样，烦得要死！” “我巴不得他们赶紧从水沟里钻出来，跟我们真刀真枪地大干一场！” 山南敬助和原田左之助点了点头——永仓新八道出了他们的心声。 就如永仓新八方才所说的，在转入地下后，尊攘志士们就跟水沟里的老鼠似的，隐藏在隐蔽的暗处，时不时地蹦出来污染食物、偷咬人一口。 虽未造成严重的损失，但这种“想打却又打不着”的憋屈感，却是让新选组的将士们感到情绪无比烦躁，心里憋着一股气。 如若尊攘志士们真打算在京都展开大规模行动……这可不是一件小事！ 这群疯子干出什么样的事情来都不足为奇。 可换个角度来想的话，这是将他们一网打尽的大好良机！ 一想到能送这帮混账上西天，山南敬助、永仓新八等人就感觉浑身充满干劲！ 东城新太郎若有所思地沉吟片刻。 俄而，他抛出新的疑问： “既然这间名为"池田屋"的旅馆很可疑，那你们可有展开相应的对策？” 山南敬助张了张嘴，正准备回答。 但青登先他一步地开口道： “当然有展开对策！” “既然明知这间旅馆有问题，岂有不予以防备的道理？” “目前还不能确认出入池田屋的那帮人的真实身份，故不可轻举妄动。” “若是闹了个误会，丢脸事小，打草惊蛇事大，恐会平白失了先机。” “因此，我派出麾下一员很擅长隐藏自身的得力干将，命他扮成手代，潜伏在池田屋，时刻监视其动静。” 说到“得力干将”这一词汇的时候，青登弯起嘴角，面露意味深长之色。 东城新太郎听罢，点了点头。 “嗯，如此甚好。” 说着，他眯起双目，凝起目光，紧盯着膝前的京都地图，视线在那一幢幢屋宇、一条条街巷上飞快游走，眉头微蹙。 “……殿下，我可以发表我的见解吗？” 青登不假思索地摆了个“请”的手势。 “东城先生，不必客气，你若有什么想说的，但说无妨，我们洗耳恭听。” 东城新太郎稍稍坐直身子，表情严肃。 “殿下，私以为在接下来的一段时间，京都会很危险！” “尊攘志士们很有可能会趁祇园祭正如火如荼的时候，发动大规模袭击！” 祇园祭……听见这一字眼，青登也好，山南敬助等其他人也罢，纷纷拧起两眉，面露凝重之色。 京都别的不多，各种各样的祭典倒多的是。 千年的历史积淀，使京都保留了众多文化古迹，1600多座寺院与400多座神社散落在京都各地。 一年四季，京都的寺院与神社会举办各种节庆祭典。 几乎每个月都有盛大。 1月，上贺茂神社的“白马奏览神事”；2月，吉田神社的“节分祭·追傩式”；3月，随心院的“棠棣舞”……11月，伏见稻荷大社的“火焚祭”；12月，北野天满宫的“终天神”。 在这诸多节庆祭典当中，最著名、最盛大的，无疑是7月份的“祇园祭”。 祇园祭——与江户的神田祭、大坂的天神祭齐名的日本三大祭之一。 公元869年，京都城内瘟疫肆虐。为祛瘟除疫，天皇命人在京都神泉苑内立起66根长矛，并将祇园社的神像迎至神泉苑，这便是祇园祭的前身“祇园御灵会”。 现如今，每年的7月1日至31日，京都町内会举办各种各样的祇园祭活动，整个7月都是祇园祭的举办时间。 祇园祭的最高潮，无疑是7月17日的“山鉾巡行”。 所谓的“山鉾”，就是一种装饰精美、由人力抬动的彩车，专门用于在祭典中巡游，上面装饰有精美的绘画和装饰物，有时还包括人物表演，反映了日本的历史故事、神话传说和自然景观等。 7月17日的这一天，华贵绚丽的山鉾车队会在京都町内巡游，为町民祛邪消灾。一路上，演奏声、呐喊声、观众们的欢呼声互相交织，将祭典推向高潮。 东城新太郎幽幽地把话接下去： “长州……或者说尊攘志士们当前的目标很明确，那就是想方设法地找幕府的麻烦，不择手段地削弱幕府的实力。” “暗杀、放火……这些残暴之举，都是围绕着"打击幕府"这一最终目标来展开的。” “京都乃天皇的居所。” “毫无疑问，若使京都陷入巨大的危机、使天皇遭遇千钧一发的危险，定令幕府沦为众矢之的。” “此外，还能让京畿镇抚使背负"无能"的骂名。” 说到这，他特地转动眼珠，瞄了青登一眼。 “既如此，没有比祇园祭更好的下手时机了。” “祇园祭是京都最大规模、最盛大的祭典，其人气自是不必多言。” “尤其是在举行"山鉾巡行"的时候，百姓们统统涌到街上，观赏精美的鉾车。” “在推测尊攘志士们的行动意图的时候，若以"破坏京都，让幕府焦头烂额"来作为前提的话，不难发现"趁着正举办祇园祭的时候动手"就是他们的最佳选择。” “我若是尊攘志士的话，绝对会采用"火攻"。” “简单的一把火，就能使一座城町遭受毁灭性的打击，没有比这更有效的手段了。” “我会选择在百姓们都去参加祭典的时候，在上风处点起火焰，借祝融之威来破坏京都。” “祇园祭、万人空巷、火星纷飞，炎柱腾起……接下来的画面就任由诸君去想象了。” 东城新太郎说完了。 宴厅内外变得格外寂静，落针可闻。 青登沉下眼皮与视线，眨也不眨地紧盯着膝前的京都地图，面露思索之色。 至于山南敬助等其他人则是面面相觑、目目相看——他们都在彼此的脸上发现强烈的惊骇之色。 “这、这怎么可能呢……” 山南敬助率先打破沉默。 只见他沉着脸，面色铁青。 “火烧京都……而且还是趁着正举办祇园祭的时候动手……这、这……” “就算他们是不可理喻的疯子，这样的事情也、也……” 山南敬助说不下去了。 他抿紧嘴唇，颊间布满错愕、不敢置信的神色。 一旁的永仓新八和原田左之助，也都抓紧双拳，一脸凝重。 即使是脑袋缺根筋的原田左之助，也知道东城新太郎刚才所描绘的那些画面，将是何等恐怖。 “山鉾巡行”自不必说。 作为祇园祭的高潮活动，当鉾车行驶在街道上的时候，两侧街边绝对是人头攒动，挤得水泄不通。 哪怕是在没有山鉾可看的时候，街上也随处可见庆祝祇园祭的人群。 每日夜晚，更是会有不少商贩在门前町搭建小摊，或是贩卖烤鱿鱼、烤鳗鱼等小吃，或是提供投壶、射箭等游戏。 【注·门前町：神社或寺院门前形成的街区】 町民穿着浴衣，三五成群地前去邻近的门前町，嬉笑打闹，格外热闹。 届时，如若尊攘志士们真的打算火烧京都……毫无疑问，这将会引发无比恐怖的惨剧！ 姑且不论火焰对城町的破坏。 当火苗骤然燃起、映亮天空的时候，恐慌的情绪势必会像瘟疫一样飞速蔓延！ 就凭祇园祭的人流量，假使恐慌情绪蔓延开来，那可不是闹着玩的！ 想象一下吧—— 人流如织的街道、祝融肆虐、魂飞魄散、惊叫、推搡、嚎啕、踩踏…… 这一幅幅画面，光是想象一下就让人齿根发寒！ 无关阵营、无关立场……哪怕仅以“正常人”的身份来思考，山南敬助等人也不敢相信尊攘志士们会为了打击幕府，而不惜引发这种丧心病狂的人间惨剧！ “……老实说，我也同样不敢置信。” 冷不丁的，青登开口了。 “但是，对领袖而言，"时刻保持悲观"乃美好的品德。” “我认为，东城先生并非无的放矢。” “他的意见很有参考性。” “事实上，在综合目前已知的各项情报后，我也在猜测尊攘志士们打算于近期展开大规模的、令人寒毛直竖的恐怖行动。” “如此，恰好能跟我们最近收到的"有大量不明人士出入池田屋"、"宫部鼎藏潜回京都"等情报串连起来。” “"未雨绸缪"总好过"临渴掘井"。” 山南敬助闻言，轻轻颔首： “……嗯，橘君，你说得很对。” 青登扬起视线，看向永仓新八。 “蛮新，这个月正好轮到二、四番队巡卫京都。” “你们可要打起精神啊。” “一旦发现不法分子，或是遭遇紧急事件，毋需向大津请示，你们大可自行判断并行动。” 永仓新八坐直身子，正色道： “是！橘先生，请您放心，我新八定不辱使命！” 这个时候，东城新太郎像是想起了什么趣事，轻笑了几声。 永仓新八还以为对方是在取笑他，故轻蹙眉头，神色不悦地反问道： “东城先生，敢问你在笑什么？” 自知闹了个误会的东城新太郎，赶忙澄清道： “抱歉，我只是忽然想到：京都的祇园祭可真是多灾多难啊。” “相传在70年前的宽政年间，曾有一批不法分子也打算趁着正举办祇园祭的时候，让京都变为人间地狱。” “幸而"永世剑圣"绪方一刀斋与另一位义士挺身而出，携手共进，挫败了对方的阴谋，这才使京都幸免于难。” “没承想……时隔70年，历史又重演了。” 他话音刚落，山南敬助就无奈一笑： “"绪方一刀斋与无名义士暗中拯救京都"……我也听过该故事，但这只是野史传闻，算不得真。” 东城新太郎摊了摊手： “虽说野史传闻总有杜撰的成分，但……该篇野史的主角，可是那个绪方一刀斋。” “既如此，再怎么离奇、不可思议的故事，也说不定是真的。” 山南敬助本想再说些什么，但青登抢先一步地插话进来： “行了，这话题暂且打住吧。” “说到底，这终究已是70多年前的事情了。” “是非真假，已无人能清。” “在我看来，这种不知真相的"醍醐味"，反倒是这些传说故事所独有的魅力。” “我们现在还是谈回正题吧。” 众人纷纷点头，以示赞同。 “殿下，除去"池田屋的异常动静"之外，尊攘志士们在京都可有别的动向？” “当然有了，倘若细细说来，怕是连一夜都说不清啊。敬助。” 听见青登的呼唤后，山南敬助心领神会地伏下身，以手指着地图。 “东城先生，请看这里……” …… …… 相比起那些窃位素餐的烂官庸吏，东城新太郎算是很尽职的官员了。 在抵达京都的翌日，他就火速上岗、全身心地投入工作当中。 他的官衙……即京都取缔役的官衙，设于鸭川以西的七条通，毗邻西本愿寺。 对于这所新衙门，京都的百姓们将其惯称为“取缔府”。 江户那边的治安远远未到海晏河清、夜不闭户的程度，自然是无力抽调太多刑侦方面的人才去驰援京都。 于是乎，此次赴京任职，东城新太郎并没有捎上太多部下。 他虽不能说是“光杆司令”，但其团队确实是小得可怜，能够随意指使的部下只有两、三个，跟他那京都取缔役的响亮名头很不匹配。 不管怎么说，东城新太郎现在也算是青登的直属部下了。 部下混得那么寒碜，身为老大的他也面上无光。 因此，青登特地从新选组中挑出几个体力充沛、手脚麻利、脑袋灵光的年轻小伙子，命他们以“寄骑”的身份前去协助东城新太郎。 尽管这几人对刑侦方面的知识完全是一窍不通，但搬个东西、跑个腿、卖卖力气，总归是没问题的。 就这样，在青登的帮助下，姑且是将取缔府的架子给搭起来了。 尊攘志士们最近的动向很诡异——现如今，这则情报已被基本证实。 为了防患于未然，随着青登的一声命令，新选组上下火速行动起来。 一方面，青登要求新选组时刻保持战备状态，枕戈待旦，以确保京都有事时，新选组能够立即出动，驰援战场。 另一方面，他暗中调遣九番队。 九番队的大量队士或是化妆成浪人、或是打扮成乞丐……乔装成各种角色，偷偷潜伏在京都各处，更进一步、更加深入地收集情报。 己方在明，敌方在暗……如此情况下，绝不可轻举妄动。 先设法收集情报，方为上策。 经过大半年的苦心建设，如今的九番队已越来越像样了。 在阿舞的悉心教导下，成功培育出了以山崎烝为首的一批优秀忍者。 火遁·豪火球之术、影分身之术、雷遁·麒麟……九番队的忍者们当然是不可能会使用这些离谱的招数。 不过，飞檐走壁、蹿房越脊、溜门撬锁……这些非常适合做贼的技能，他们倒是个顶个的精通！ 以山崎烝为首的这支“忍者军团”，平日里的任务就只有一个—— 乔装打扮成五行八作，穿行于京都的街巷、出入于京都的商铺，细心聆听人们的闲言碎语，留心观察人们的所作所为，然后将每日的所见、所听、所闻给总结起来，往上汇报。 乍一看去，这种行为似乎很无厘头。 在大街上溜达个几圈，这能收集什么有用的情报？ 然而，事实上，在与尊攘志士们展开全面战争的当下，这等做法意外地凑效！ 现如今，尊攘志士们潜伏在市井里，不敢露头——因此，这群家伙的行踪往往就隐藏在蛛丝马迹里。 比如：某间旅馆的客流量忽然增多。 再比如：位置偏僻的长屋里不知怎的多出几个生人。 尤其是居酒屋，青登将京都的各间居酒屋设为重点关注目标。 众所周知，凡是跟“喝酒”扯上关系的地方，都是是绝佳的泄密点！ 还是那句话——男人一旦上了酒桌，几杯马尿下肚，再让女人吹捧几句，智商马上直线下滑，该说的不该说的，一股脑儿地全说出来。 因此，九番队的不少忍者都打扮成失意的浪人，整日流连于各间居酒屋，看似是在喝闷酒，实则是在偷听酒客们的谈话内容。 从成绩来看，九番队的忍者们干得很漂亮。 继察觉三条大桥的池田屋有异后，他们又有新发现—— 四条小桥的古道具商人，一个叫俞屋喜右卫门的家伙，行为非常可疑！俞屋那简陋得只应由下等町民居住的屋子，最近却有大量客人出入！ 很快，这则情报得到证实。 事已至此，还有什么好说的？ 新选组二番队，出动！ 队长永仓新八与副队长中岛登，亲自带队前往该地！ ******* ******* 最近的月票实在太少啦！豹豹子快变为颓豹了（豹沮丧.jpg）难得豹豹子这个月那么给力，不是六千豹就是七千豹。 看在豹豹子最近那么认真的份上，请务必投月票给本书哇！（流泪豹豹头.jpg）求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg）