后记：雨后之沼

（新历991年7月5日-凌晨） “吱”—— 餐厅的木椅子腿和地板产生摩擦，发出了一串尖锐刺耳的声响。 地窖里，一双布满血丝的眼睛从黑暗中猛地打开。 那是双人类的眼睛，被窸窸窣窣的动静吵醒，呼吸急促，视线到处乱撞，惊恐万分。 “咔嚓”—— 地窖的顶盖打开了，几束光透进来。 “噔、噔、噔、噔” 一双靴子走下铁楼梯。 黑暗里，那对眼睛死死盯着视线范围内唯一的亮光，他屏住呼吸，凝视着透光的拐角，眼都不敢眨一下，赤裸的身体上汗毛倒立，与冷铁板接触的皮肤表面鸡皮疙瘩一片接一片。 片刻后，一道瘦长的影子踩在地窖的地板上，留下半个湿漉漉的脚印，灯泡闪烁几下，亮了起来。 他手里提着一个麻布袋，浑身沾满雨水，面具却是干的，黑色的尖鸟嘴从两块挡板之间的缝隙里一闪而过。 原本宽敞、一马平川的地下空间被水泥墙截断成了错综复杂的立体地形，而手术床上的男人现在所处的房间，则位于这个昏暗迷宫的中心，呈现简单的矩形结构。 它就像是一个简易版的手术室，靠墙的柜子上配备了注射器、药品瓶、纱布与止血带等医疗用品；柜子前面放着一架便携式的医用推车，手术刀片、刀柄、手术剪、钳子、拉锯等整齐排列在托盘里，车上的夹层则用于放置呼吸面罩与麻醉剂；而房间的正中央，最显眼的位置，便是那张东西朝向的手术床。 男人的头颅动弹不得，因强光刺激而耳鸣阵阵，正极力搬动眼球，捕捉鸟嘴医生的一举一动，仿佛只要错过一个动作，他就会一命呜呼。 他身体底下的医疗设备虽然说是手术床，但上面仅仅铺了一层钢板，板子上焊接了可调节的五个锁铐，其中一个用来固定头颅，显然考虑到了患者躺下后的不适，以防挣扎。但他只有脖子套在锁环里，四肢都被麻绳简单粗暴地拧在一起，身上的衣服则早在角落的垃圾桶里拧成一团，等待销毁。 医生贴着墙，摇摇晃晃地走进“手术室”来，手臂一甩，抛下了什么东西，“叮”，惨白灯秘法被点亮，漆黑一片的地窖顿时亮如白昼。湿透了的麻布袋摊在墙角，里面的物品掉出来，有绳索、胶布、棉布以及一个沾血的防毒面具。 拉塞尔医生站在门口，环顾整个房间，随后绕过手术床，走向了摆放麻醉剂的药柜，似乎完全不在乎床上还躺着一个活生生的人。他沉重而缓慢地呼吸，从面具底部的镂空里吐出一团惨白的热气。 他的计划失败了，目标非但没被顺利捕捉，还反过来重创了他的脑袋，头晕目眩，他差一点呕吐在自己的面具里。于是，他不得不放弃获取素材，在巡逻执法员抵达之前，狼狈地逃回了家。好在雨水掩盖了绝大部分痕迹。 消毒酒精的气味充斥医生的鼻腔，他已经摘下了当时佩戴的防毒面具，扯下了粘连在脸上的血丝，简单清理了自己的鼻腔和耳道。 “呜呜！” 手术台上的男人惊叫出声。一条黑色的触须不知何时钻了出来，开始在他身上攀爬、摸索。 下一秒，锋利的尖鸟嘴倒映在人类惊慌的瞳孔里。 拉塞尔悚然扭头，直勾勾地盯着他：““呜呜”？” 他重复了一遍，似乎对方做出了什么不可理喻的反应。 “你刚才说，“呜呜”？” 男人恐惧与尖锐的鸟嘴和反光的护目镜对视，把头尽可能扭向了另一侧。他浑身上下一丝不挂，被绳子和胶布捆得结结实实，只能靠鼻子窘迫地呼吸。地窖潮湿阴冷，那条触须消失了。 “看着我！” 医生突然大吼。 “我在跟你说话，把你该死的眼皮睁开，看着我。” 男人下意识转过头来，瞪大了惊恐的眼睛，医生骇人的乌鸦面具倒映在他的眼球上。由于胶布的阻碍，他做不了深呼吸，腮帮子鼓起又瘪下去，缠满绳索的胸口剧烈起伏，浑身冷汗直冒，不敢轻举妄动。 “剂量没错，不可能出错，可他却没被麻药放倒，他击中了我的头顶，轻微脑震荡，鼻翼血管破裂，现在面具底下还在淌血。” 手术台上的男人用余光盯着他看。医生忽然开始在狭窄的室内来回踱步，指着药柜，自言自语，谈起今天的倒霉遭遇。 “他的房东不是我的目标，但他实在是太恼人了，我用他毒害虫的药粉杀了他，他该死，不是吗？做完这一切，我的脑袋简直要炸开了，还是靠走路走回了家。” 医生一边语气平淡的陈述，一边向动弹不得的男人靠近。 “即便如此，也没有任何人发现我的踪迹，阿门德更没见到我的脸。” “可你呢？”他抽出卡在男人胸前绳子里的名片，那是医生故意放进去的，以便想起解剖对象的大致身体情况。 “爱德华。”拉塞尔读出名片上的名字，开始介绍情况，“这是幢独栋别墅，而且建在郊外，无论发出多大的噪音，都不会被人轻易发觉。因此，你只不过是在熄灯的房间里睡着觉，我甚至没有剥夺你的五感，我允许你舒服惬意地躺在这里，而你呢？” 医生说着，突然拎起操作台上的手术刀，把刀柄攥在拳头里，两步登上手术床，一把按住了男人的脖子，对准腹部。他顿时犹如砧板上的鱼，眼角快被惊恐撕裂，溺水一般用鼻子大口呼吸，拼命挣扎。 “你、毫不知感恩！” “噗呲”—— 他突然被激怒，手起刀落。 血液像积聚的地下水终于找到了出水口一样喷涌而出，男人眼看着那把手术刀几乎是被砸进了自己的腹腔，尖锐的疼痛袭来，紧接着是一阵恶心，他想大叫，但却喊不出声，双脚拼命蹬踹着空气。 医生死死摁着“患者”的脑袋，捂住他的嘴，握刀的那只手手腕一提，“噗呲”，把断裂的刀刃拔了出来，紧接着，“噗呲”，再次扎了进去，向下扩大了原本的伤口。 “闭上、你的嘴、好好、感受、一下、我的、痛苦吧！” 他一词一顿，在说话的空隙，手上的动作也不停，手术刀有节奏地刺入、抽出，直到把男人的腹腔搅得血肉模糊，肠子肚子混合着澄黄的脂肪块，开花似的被推挤出来，在人类的身体上绽放；医生的另一只手仍然使劲箍着他的两腮，确保不会有任何声音传进自己的耳朵，用力压迫之下，隔着胶布，他几乎把实验体的下颌骨掰断。 失血过多，遭到开膛破肚的男人开始干呕，在血压急剧降低的眩晕折磨下，绝望地翻起了眼皮，差一点就要陷入创伤性休克。然而，只在很短的时间内，他逐渐感到疼痛变得麻木了，往下一看，医生突然大发善心，取出针筒，给他打了一剂全身麻醉。生效迅速且精准，事实证明他所估算的剂量没错。 “好了、好了，私人恩怨就到此为止。”他的语气也恢复了平静，甚至有那么点神清气爽，仿佛刚才血腥的暴行释放了积累的压力。他拍拍他的脸，“我们还有更重要的工作要做。别怪我，你的价值在眼球和脊椎，其余部分都是可被剔除的垃圾。” 男人的肠子顺着大腿肌肉流了下来，因失血过多而浑身抽搐，却感到一丝温暖。医生松手，放过了他嘎嘎作响的下颌骨，把整团肠子抱出来，放在旁边的器皿里，随后便用他惯用的执笔式握刀姿势深入腹腔，剔除多余的碎肉和黄澄澄的脂肪团块，开始正式投入解剖工作。 “别担心，爱德华，我一定会把你治好。”他自顾自的喃喃低语，“总有一天，我会把所有人都治好的。相信我，就快了，这天已经不远了。” “别担心，我一定会把你们都治好。” 拉塞尔戴乳胶手套的手心抚摸过手术台上躺着的那张脸，那张红润的、惊恐的、泪流满面的脸。她的妆哭花了，时间来到了新历992年的六月之初。 医生的鸟嘴面具正对着自己的“患者”，他盯着她，不一会，黑色的触须便从地窖的角落里钻了出来，贴着地面，左右扭动，一路爬行，探寻目标。 “好久不见，医生。” 拉塞尔听见一个声音从脑海里滋生而出。 触须已经爬到了房间中央，卷上手术床的一条腿，这时，它又变得仿佛一截藤蔓，不断往上延伸。最终，钻进了女人的耳道。 “啊，她这一生虽然短暂，但似乎过得还不错，昨晚还吹口哨呢，生日快乐歌。” 那个声音继续在他的大脑里打转。 “……” 法医保持沉默，仔细观察面前的实验素体。 她已经停止流泪，停止发抖，不再显得那么恐惧了，同时，也不再眨眼。拉塞尔盯着她发生改变的脸，眼球开始往外凸出，却不是由于肿胀，而是被某种无形之力顶出了眼眶。她全程都表现得十分平静，两颗眼球从脸颊上滑落，仿佛最后的两粒眼泪。 “这是她的妹妹每个生日都吹给她的歌，但昨天，她只能吹给自己听。” 黑色的触须，黑色的藤蔓，现在变成了黑色的蛇，从女人空空如也的眼眶里钻了出来，“扑”，扩散成了一团烟雾。 “她们吵架了，妹妹艾达夜不归宿，而她的姐姐艾玛成了看准时机的你的目标，一夜之间，阴阳相隔。很老套，是不是？” “……”拉塞尔低下头，“愿艾达一生平静。” “噢，你这是在替她许愿吗？” 他脑中的声音忽然变得兴奋和高亢。 成片的黑雾从四面八方、从房间的一切缝隙里渗透而出，在惨白的强光照射下逐渐聚拢。 “不。”医生迅速回绝，“这不是愿望，“卡俄斯（Khaos）”，我不许你多管闲事。” “好吧好吧，你就差把“我警告你”写在脸上了。” “咯啦” 一双腿甲踩在地板上。 拉塞尔把视线从失去呼吸与心跳的“患者”身上挪开，回过身来。 “唉，最近的好事可不少，有没有什么新收获？” 熵骑士站在解剖室的门口，头上顶着一对乌红色的弯角。 “你指什么？” “某种让你感到高兴的事，人也行。” “她正躺在这儿。”他侧身看了看手术床上的尸体。 “哈哈哈，你还是老样子，一点没变。” “通常人不会对只有几个月不见的朋友说这种话。” “是吗？我会记得，多谢。”他迈开腿，边说边向手术室内移动，对眼前发生的一切恶行熟视无睹，“不过，你一定想不到我都遇到了什么好事。” “碰巧，我也不想知道。” “如果要打个比方的话——就像产生了极端的兴奋感（orgasm）那样吧？” “咔啦”一声，骑士跳上了一个贴墙的矮柜子，翘着腿坐下。 “……”法医停顿片刻，似乎受到了这个暗示性比喻的冲击，“你这段时间都到哪去了？” “那就说来话长啦，”他坐在高处，摇晃自己的一条腿，“我不在的这段时间，你的工作进展如何？” 拉塞尔单手撑在铁板床上，捡起了散落在尸体头颅两侧的两颗眼球，泡进某种溶液里。 “稳步发展。” “噢，真巧，我的计划也进展顺利，或者说，终于有了些起色。”骑士扯着背后的红披风，像抚摸宠物一样，铺在腿上，来回摩擦，“现在，人类已经集齐了两块碎片，啊，医生，半个世纪过去了，这场“狂欢”终于要开始啦！” “……” 医生沉默不语。 “记得吗？只要对我祈祷，你的一切愿望就都会实现，你的所有噩梦也都将成真。万事万物皆有其联系，创造奇迹的代价也同样——会是一个奇迹。”骑士继续自说自话，“而你曾向我宣誓，能够承担所有的代价，可别把这个忘了喔？” “不用你提醒。”拉塞尔仰起头看向他，“我也只不过是你的“喂养者”，对你的那些宏大计划不感兴趣。” “喂养者？说是合作者会不会更恰当呢？毕竟，我替你解决掉了绝大部分被害者的灵魂，在如此长的时间里，一直避免你被执法厅的通灵者逮到，更避免了先知对你产生怀疑。” “那我还得感谢你？” “如果你执意如此，不是不行。” “哼，”他冷哼一声，“我从来没有指望过你会负起责任。” “不知道你指什么呢，医生？我只是嗅出了你的潜力，并把它发扬光大而已。”骑士的声音十分温柔，“你自己也深有体会才对，无论如何抗拒，你所提前见证的人生轨迹都不会被更改，否则，你就看不见。” “我不认为那七年的时间毫无意义，正相反，它带给了我最有价值的宝贵经验……但不代表这是你的功劳。不管你想怎么诡辩，你引导我走上这条路是不争的事实。” “噢，你现在打算反悔了？” “别问蠢问题，“卡俄斯”。我们都没有回头路了。” 他的严肃和深恶痛绝的态度直让骑士发笑：“对了，医生，不知道你有没有见过——从脑门上开两个洞这么一种手术？” “为了治疗什么？” 一提到医学领域，拉塞尔的状态就立刻变了。 “灵魂、哦不、精神问题，我猜。” “患者有没有什么不良反应？”他耐心询问。 骑士敲了敲自己的头盔：“嗯——硬要说的话，他们都变得呆呆傻傻的，什么也记不住，不管是疼的（sipe），还是甜的（seet）。” 听到这里，他的鸟嘴面具点了两下：“多半是前额叶脑白质切断术吧。” “噢？听起来很专业。” “通常是从眼窝里插进一根长钉子，再进行搅动，或者用小铁锤敲击。你提到的那种手段，是最原始的方法，容易留下严重后遗症。” “啊哈！那就说得通了。”骑士看起来喜出望外，一把将红披风甩到身后，蹦下了矮柜，“是这样，我在来找你之前这一整个月，一直替骑士团审讯俘虏，但进展很不顺，他们一个个都像植物人似的，没有痛觉，也不知道恐惧、愤怒和悲伤，什么都感知不到。而且，每个人头上都有两个圆形疤痕。” “那就是了。” “感谢你解答疑惑，医生，期待你的好消息，医生。生日快乐。” 骑士张开双臂，作势要和拉塞尔拥抱，转身便向门口走去。 “……” 法医看着手边新鲜的尸体。 “我的生日可不在今天。” 口哨声从门外传来。