六十二章：六尺之下（9）

“咚” 一座建在雪路区近郊的工厂，远离奎尔城的闹市区，如今已经荒废。 “咚” 工厂位于地面以上的部分共分三层，员工宿舍与保安室被安置在地下、一个低矮的空间里，垂直距离最高处不超过七英尺。 “咚” 据说，在竣工前的一个月，因原公司的资金链条断裂、周转困难，这间工厂被紧急签字转让，目前隶属于奎尔城“俱乐部（Klubu）”连锁赌场名下，自此之后从未完工开业。 “咚” 尘土遍地、人迹罕至，逐渐沦为了街头帮派的聚集地，空旷、黑暗而压抑的地下空间则成了天然的审讯场所，折断、沾血的钢筋散落各处，墙上泼洒着干涸的体液，不知多少亡魂被埋葬在周遭的土地之下。 “咚” 每两根铁制的房梁中间挂着一台工业吊扇，缓慢地运转，持续发出噪音，“嗡嗡嗡嗡”，响个不停。 “咚” 一个男人被绑在一张铁椅子里，双手穿过椅背，被麻绳束缚在身后。绳子勒得很紧，特地把大拇指和其他四根手指分开绑，避免了掰断拇指挣脱的可能性，结打得很有经验。 他头上套着个浅色的布口袋，袋口同样用绳子扎住，使之无法轻易从脑袋上甩落。 一个穿黑衣服的打手站在他面前，不停地冲着他套麻袋的头颅出拳。 “咚” 人体的骨肉与骨肉猛烈地撞击在一起，闷响不断回荡在漆黑的地下厂房之内。除此之外，万籁俱寂。 工厂的地下保安室内十分狭窄，光线昏暗，空气流通性仅靠一扇换气窗维持，一只灯泡高挂在那只布袋上方，射出惨白的冷光。 “咚” 打手每对着男人挥出一拳，汗水、唾液与几片紫色的血沫就会洇湿布袋的表面，又很快蒸发殆尽，留下一小块黑色的硬点。 “咚”！ “行了。” 一个低沉的声音勒令道。 话音刚落，那名身材魁梧的打手立即收起通红的拳头，划着一根火柴，烧断了绳索，将套在男人头上的布袋子一把扯下。 随后，打手背过双臂，侧身站到一旁。失去布袋的遮挡后，一头金亚麻色的头发暴露出来。 “……” 巴别尔无精打采地弯着腰，脑袋垂在胸前，没什么反应。 他对面有张铁椅子，坐着一个四五十岁的中年男人。穿正装，头发上抹了发蜡，领带却没有系在该系的位置，而是像名拳击运动员那样缠在了右手背上。 “看来他们说的没错，你不同寻常。” 中年人坐在椅子里，低着头，摩挲右手拇指上的扳指。 “子弹跟拳头打在你身上，一个伤痕都没留下。” “……”调查员仍然纹丝不动。 “你不是第一次来奎尔城了。”他用了一个陈述句，“今年四月末从东北侧城门进、西门出，五月初从西门进，几天后又按照同一个路线离开。回来干什么了？” “福劳斯去哪了？”他低着脑袋反问。 “我在问你。”中年人的声音浑厚，语气果断，颇有威慑力。 外乡人呼了口气：“你是奎尔城“俱乐部”的人，那面人脸铜镜是你的东西。” “你有个**的灵鼻子。”中年男人顺嘴爆了个粗口，却并不是因为愤怒，“我就是“俱乐部”本人，怀特·萨瓦多，他们叫我“教父”萨瓦多（FatherSalvador），如果你不介意，也可以这么叫。” 听到这里，巴别尔顿了顿，缓慢地抬起了头。 “福劳斯在哪？”他又问。 “自己死到临头，还担心那个窝囊废？”教父从容不迫地转动自己的扳指。 “我需要确保我的委托人的安全。” 他咧开嘴角，意味深长地点了点头：“还挺负责的，老子的俱乐部需要你这种人，对家族忠诚，嗯？” “莫拉格·福劳斯在哪？”调查员又重复了一遍。 “他向你告密了，不守信，没道义，那他的好日子可就到“头”了。现在随时都可能脑袋开花。”教父的表情严肃板正，口吻却相当残忍。 巴别尔听着，靠在椅背上，试探性地动了动手指，绳结比他想得还紧，没有余量。 “九号，福劳斯作为委托人跟你见了一面，十号上午，你跟王廷的人在彼那勒斯墓园里碰头，十一号早晨你刚登上马车，伊赫吉安德娜的助手就跑到执法厅去拨了人手。” 萨瓦多耷拉着眼皮，有条不絮地罗列出他的行踪轨迹，事无巨细。 “绝境总能逼出一个人的潜能。就算是个软蛋、像福劳斯，也学得会把你当诱饵、再利用你的关系，让执法厅出面救下自己的姘头跟妈咪。” “我想你搞错了。”外乡人和他对视，脸上没什么表情，“为了处理委托，我需要进行必要的准备，至于伊赫吉安德娜要做什么，远不是我或者委托人能控制得了的。” “别跟我装傻，小子。你想跟叛徒一个下场？”教父头发白了一半的脑袋侧对着他，抛出一个沉闷的警告。 “福劳斯也从未向我告密，至少放他一命。” 他咂了砸舌，继续转动自己的扳指：“九号傍晚，你们在狄露威姆第一次碰面，他给了你一张名片，是吧？” 巴别尔保持沉默。 “之后你邀请他进屋，你们交流了好一段时间。那个叛徒不是把求救消息写在了卡片上，就是在屋子里告诉了你。” （七月九日-傍晚-环形山大道113号） “_..././.__/._/_/_._./...././_..（Beatched）” ——有人在监视。 福劳斯坐在餐桌前，用手指甲敲击装着橙汁的玻璃杯，敲出了一串摩斯电码。 “_../._/_./__././._./..__..（Danger？）” ——有危险？ 巴别尔坐在他身后的沙发上，用自己的马靴敲击地板回应。 “_.__（Y）” ——是的。 “.__/..../___/..__..（ho？）” ——谁？ “.._./._/__/../._../_.__（Family）” ——我的家人。 “.__/...././._././..__..（here？）” ——在哪里？ 紧接着，福劳斯敲了一连串坐标。而只需一遍，巴别尔便牢记在了脑海中。第二天，根据他购买的、带有坐标的地图显示，福劳斯的家人被囚禁在一座酒店里，应该暂时没有生命危险。于是他便在墓园里，将一张随身携带的、写着地址的纸条交给了先知。 回到现在，巴别尔结束回想，看向对面的怀特·萨瓦多。 “你是他的败笔，生手（greenhand），缺乏经验。非但半夜里独自出门，还在大白天、墓地里，跟王廷的人露天进行交易，丝毫不关注到底有没有被我的人跟踪监视。” 密闭空间、剥夺感官、二话不说先打一顿，毫无疑问，调查员正在经历一场黑帮的审讯。目前，教父、这场刑讯的主掌者还有耐心，正在通过抛出精准的私人信息进一步施加压力，逼迫他说出实情——可他到底想知道什么？仍然是未知。 调查员唯一清楚的是，一旦耐心耗尽，或套出了想要的情报，他身前身后这些打手，立刻就会把他丢到海里喂鱼。 “我昨天就已经派人将人质转移了。今天就算**的条子真跑过来救人，也只能扑个空。”这似乎是落锤定音的一席话。 “昨天？”巴别尔惊讶的感叹道。 同时，身后，他正在尝试用一根手指剐蹭铁椅椅背上凸出来的倒刺，一旦金属划破皮肤，流出血，血液就能腐蚀掉手上的绳索。但碍于阻断剂的药效，得从纤维开始。 “用不着意外，做生意，谁掌握的信息多，反应快，谁就占优势。人之常情。” 萨瓦多的一条胳膊搭在椅子上，用他粗糙的声音叙述。比起勒索，倒更像是长者的一番教诲。 “福劳斯为了把你骗过来，大费心思编了个“诅咒”的故事，也真是**难为他了。没办法，谁让他正好撞上枪口，有胆敢偷我的东西？” “他此前在做电报员的工作，看起来不像个偷盗成性的人。”调查员反驳。 教父理了理掺杂白发的黑头发：“这就是我说你经验太少，菜鸟（rookie），经验很重要。 “那可不只是个背旅行包的笑脸人、被鬼魂吓破胆的**，莫拉格·福劳斯是我俱乐部的忠客，一个赌徒、白眼狼。他欠下的账，就算真把那面古董镜子典当出去也还不清。” “……”巴别尔保持沉默。 “而现在，赌局扩大，他得押上他的命。” “我能用自己的命抵他的，这样能放过他吗？”他再次试图争取。 “别得寸进尺，小调查员（nebie），老子挺喜欢你的，这才乐意在你死前陪你聊几句。” 这种争取似乎适得其反。萨瓦多边说边站起身来，脱下自己的西装外套，扔给了一旁的打手。 “现在该说正事了。你在四月末跟布莱克起了冲突，怕被报复就急匆匆逃跑了，结果刚过不到半个月，却又跑了回来。” 随后，他走向墙角，拎起一根铁棍，颠了两下，试了试手感。 “我再问你一遍，你回来干什么了？” “布莱克？” “布莱克·萨瓦多，卢拓镇上一般叫他“船帽”。” 烂泥帮的老大，“船帽”布莱克，请他喝了一杯极烈的、带电的特基拉之花鸡尾酒，并在威逼利诱之下，将黑市商人的药店地址给了他。但那都是四月二十六日之前的事情了—— “邦”！ 思绪被迫中断，铁棍结结实实地抡在巴别尔脸上，顿时划出几道血痕，脸颊的整片皮肤瞬间肿了起来，又快速消退复原。 “你饮了我兄弟的血，这毋庸置疑。在布拉泽，在“俱乐部”，我们不执着于真相，只求血债血偿。”萨瓦多把铁棍扛在肩膀上，一把扳过调查员的脸，仔细瞧了瞧，“了不起，真的什么痕迹都留不下，但痛觉还在，对吧？” 调查员停顿片刻，等待脸部肌肉的疼痛和麻木过去：“……我根本没对他下狠手。” 教父忽然瞪了他一眼：“还想跟我玩这招，得了吧。” “四月末，我为了获取情报，不得已，弄断了布莱克的一根手指。”他继续平静地陈述，甚至从没觉得自己这么诚恳和坦率过，“五月上旬，我会到卢拓镇去，只是为了处理一些私事，是烂泥帮自己跑来再次找我的麻烦。” 时间回到五月初，巴别尔重返卢拓镇，却遭到了烂泥帮安排的一系列纠缠和妨碍，严重到事情完全无法按照计划进行。于是，出于迫不得已，他和这个帮派在深夜的卢拓镇街头上演了一出追逐戏码。 当地的执法厅被他找来，装模作样地逮捕了几个基层成员，并将近十人送医诊治，追到最后，只剩下老大布莱克一人。 巴别尔当时并不清楚奎尔城的执法厅形同虚设，他穷追不舍，“船帽”布莱克逃脱不掉，他们在运载帮派所需货物的狭窄马车上发生搏斗。 处理伤口所用的大量溴化碘溶液打翻，情急之下，布莱克拔掉了震撼弹的闩阀——随着一声巨响，车厢脱落，发生侧翻，滚落在路边，很快着起火来。 他骑走的马被绊索绊倒，阿维斯族不载人只拉货的人力空中飞车正好坠落到他头上，货物和同伙的身体把他死死压在底下。紧接着，布莱克眼睁睁看着巴别尔从侧翻的马车下、从溴化碘加铝片燃烧形成的红紫色蒸汽里走出来，外套整件烧坏，身上却毫发无伤。 外乡人彻底教训了他们一顿，把包括老大在内的十个人都送进了医院，还把他们的钱包全都摸走，当成了自己的活动资金。 “这家伙就是个疯子！” 当时，“船帽”布莱克躺在病床上，这么评价他。那十个烂泥帮成员，虽然都在病房里裹得像排球，实际上却没受什么重伤，骨折和挫伤基本都避开了要害。 “你心生怨恨，在把他们送进医院以后仍然不满足，找了帮凶，趁虚而入，将布莱克连同整个帮派一网打尽。 “已经一个多月了，你到底把他们绑到哪儿去了？嗯？告诉我，我保准给你个痛快。” 教父扶着调查员坐的椅子，跟他在极近的距离下面对面，从怀里掏出了一把短筒火枪：“一枪打爆你的心脏，怎么样？” 巴别尔与他对视，不禁皱起了眉头：“你说我绑架了布莱克？有证据吗？” “你这个外国人同时具备作案时间和作案动机，而且行踪轨迹如此异常，你不如先说服我，还能去哪找这种天杀的巧合？” 这就是他绑架福劳斯的家人、勒索他将巴别尔引入陷阱的原因。不可思议。 调查员简直要被这个荒唐的动机气笑了： “想不到，你居然也知道这是个巧合？我还以为只是因为你用人不善，养了群饭桶、查不出线索，气急败坏，才随便找了个惹得起的替罪……” “咚”！ 一拳头落下，重重砸在调查员的侧脸上，发出闷响，颧骨周围顿时红肿起来，下颌几乎错了位。 萨瓦多死死拽着他的领带，把他的上半身从椅子上拎了起来： “少**说废话，替条子跑活儿卖命的警狗，一群贱货（hore），不知羞愧。”奎尔城的教父语气狠厉地骂了一通污言秽语，用方言，表情却看不出到底是不是在生气，“给你体面你不要，嗯？看来我们得来硬的了。要知道，你这种不识趣的刺头我年轻时杀得多了。” “……”调查员嘴里顿时蓄满了血，被领带紧紧勒住脖子，几乎无法呼吸。真该庆幸，提前打了一针二期实验的阻断剂，不至于整块下颌骨都当场烂掉。 教父一改常态，额头上青筋暴露，嘴角抽搐：“你要证据？好啊，那你告诉我，如果不是为了寻仇，为什么你还要在五月份跑回卢拓来挨打？什么私事？说出一个值得信服的理由，老子马上放你自由。” 他一把松开了他的领带。 巴别尔重新跌坐回椅子上，一口吐掉血沫，回正脑袋，盯着萨瓦多的脸：“不好意思，无可奉告。” 他的虹膜像血一样鲜红炽热，透露出来的神情却始终冰冷锐利，读不出任何多余的情绪，哪怕是一丁点的愤怒、不安、心虚或者害怕。 萨瓦多一时分不出他究竟是不是在撒谎，但他也用不着分清，比起人的舌头，更多时候，还是那些纤细脆弱的痛觉神经最会说实话—— 本该如此。