第 87 章 九

贺今行与晏尘水赶到孟宅所在的巷子，远远便见丧幡飘白。 院门大开，他们要进去时，恰逢裴孟檀带着礼部诸人离开。少年们拱手作礼，官员们颔首回应，皆沉默不言。 院子里搭着棚，茅草与木板遮掩了天光，棚下十数支白烛齐燃，极其明亮，又极其冷清。 灵床恰好能在屋中放下，床头床尾床下各一盏长明灯，红烛光焰熠熠，却照不到灵床上略有起伏的人形。 那人形由白布蒙了身，白绢盖了脸，单薄至极。 晏永贞与几个御史台的人还在，正低声劝慰坐于灵床一旁的老妇人。 也就是孟若愚的老妻，随夫姓的孟氏。 礼部与御史台诸人将孟若愚的遗骨送回家时，孟氏已不知在门边坐了多久。她听到死讯时不惊讶不恐慌不哀恸，就像聆听一道判决，有一种尘埃落定的平静。 她将众人迎进逼仄的家里，拿出全部存银，道明各项物事所在，请众人帮忙采买布置灵堂。然后仔细地为自己的丈夫擦洗、梳头、戴巾，临到更衣时搬不动身体，才劳人帮忙。 待一切停当，她去烧了一壶水，兑温了，给众人一人奉一杯。 “外子生时从不欠人情，如今走了，我也不能让他留下人情债。老身别无他物，只能请诸位大人饮一杯水，替他谢过诸位大人。” 言辞恳切，身形伛偻，谁能不接？ 晏永贞喝了这杯水，心里总觉堵得慌。但直到要走时，艰难开了口，也只得一句叹息：“老嫂子，节哀。” 孟氏平静地点头，“晏大人放心，身体发肤受之父母，老身绝不会自戕。” 她回答得清楚明白，晏永贞再无话可说，听见大门口有声响，便及时转了目光。 逆光里，两个少年人结伴而来，其中一个弃了轮椅，借着另一个的臂膊慢慢往里挪。 到得堂前，他们与在场诸人打了招呼，各取三支香点燃，祭拜上香。 而后，贺今行尝试着矮身屈膝。晏尘水抓着他的手一紧，低低叫了他一声，说：“我来就行。” 他没有回答，只是抬手制止，慢慢地将膝盖触到地上。 晏尘水便松了手，与他一道跪下，恭谨地叩了三个响头。 叩天，叩地，叩长眠之人。 竹香入坛，青烟漫开，晏永贞准备离开，问自己儿子是否一起。 明日要三司会审，厘清陈案，他今晚还得提前做好准备。 晏尘水说：“我的第一本《大宣律》是孟爷爷送的，他教我读律例，给我解释法条。如今他与世长辞，我应当给他守灵。” 孟若愚亲缘淡薄，没有儿孙，晏永贞自然也是知道的，半是理解半是感慨地拍拍儿子的肩膀，带着几个下属走了。 “今行要不跟着一起回去吧？”晏尘水有些担心贺今行的腿，“你还得换药。” 后者却不急着走，对两人说：“奶奶应该还没有吃饭吧？我们也没有，可否借您厨房一用？尘水来做，我打下手。” 老妇人仍是点头，看着晏尘水去把轮椅搬进来，两个少年轻车熟路地摸去厨下。 一时间万籁皆寂，只有烛火跃动的声音。 她把目光移到灵床之上，盯着那白绢许久，脸庞上忽地滚下一滴浊泪。 直到亥时，贺今行才独自回去。 宣京卧于平原之上，地势开阔，街巷俱是坦途，没有他一个人不能走的。 巷子口却横着一辆马车。 嬴淳懿立于车前，看到他的模样，拧起眉。半晌才开口：“劫后余生，还未来得及向你道谢。多亏有你。” 贺今行停在石灯旁，抬眼静静地看着对方。 暖黄的光斜照过来，与夜色一起将他的眉眼平分。 嬴淳懿等了许久都没有等来回答，踏前两步到他跟前，低声问：“你在怪我？” “并非我不信你。这件事上别无他法，只能由孟若愚面陈皇帝直刺痛处，才有打破局面的可能，而你不可能愿意将他推上去。” 他顿了顿，“有些时候，只有置之死地才能后生，心一慈手就软，最后容易谁都落不到好。” 贺今行自认杀人时从不迟疑，但并不想争辩那一句“心慈手软”，而是反问：“谁生？谁死？” 他为了与人对视将头仰得更高，面容平静，一双眸子里既蕴着光，又酝着夜，无畏而坦荡。 有那么一瞬间，嬴淳懿感觉到一丝难堪，遂折转视线。 沉默片刻，却又撩起眼皮看回对方，斩钉截铁地回答：“他这样的人，哪怕没有我推这一把，也绝不可能置身事外。” “你说得对，他是这样的人。”贺今行垂下眼，静默须臾，又道：“孟大人不怪你，我又有什么立场来怪你。” 他转动轮椅慢慢绕开对方，“冤假错案累累，厘清不易。且陈冤可雪，已遭受的伤害却再不能消弭，所以律法规定除了令加害者伏法认罪以外，还应当对受害者或其家人进行财物上的赔偿。但赔偿判决容易执行难，你上折子想必不单是为了揪出这几个贪官墨吏，所以还请费心盯着些。” “我会的。”嬴淳懿跟着他转身，“你要回千灯巷？我送你一截。” 贺今行拒绝道：“不必，我自己能回去。你既然来了，总要进去上炷香，我不耽搁你。” 他从马车与牌楼间的缝隙穿过，并不回头。 大街上的夜市食摊生意正俏，食客有穿青蓝袍服的官吏，也有着布衣的普通百姓。而来往家去的人，有为生计忙碌而疲惫困倦的，也有因玩乐痛快而意犹未尽的。有人注意到他，更多的人没有。 森罗世界，每时每刻都有人生有人死，有人欢笑有人痛哭，也有更多的人在平凡而努力地生活。 一人的生死得失终究不算什么，但正因有这无数微小的经历如百川归海，才能汇成磅礴的红尘。他边摇轮椅边看，与人对上视线，哪怕毫不相识，也不吝于点头致意。到人烟少处，路遇巡夜的更夫问他是否需要帮忙，他已能微笑着婉言谢绝。 他想，他不能苛求别人，但可以要求自己。 快要到千灯巷时，蒙蒙细雨飘下，贺今行想着那些还未收摊或者搭棚的食摊与未到家的行人，只盼这雨不要变大。 却听前方传来一声稍显迟疑的“同窗？”。 他循声看去，只见墙头上坐着个人影，黑衣几乎融进了背后屋檐。 “怎么搞成这样。”陆双楼跳下来，一边问一边从随身携带的长匣里拿出伞来撑开，走到他身边，遮住了雨幕，然后一手自然而然地搭在轮椅的椅背上。 “前几天遇到了一点麻烦，无大碍。”贺今行被他推着走，转头问：“你现在休沐？” “没啊，不过我今日升了一级，想来告诉你。”陆双楼答完，回到之前的话题：“谁干的？我去讨回来。” 他说完便想到荟芳馆，欲问对方，但又想到漆吾卫的规矩，便没多口，打算自己去查。 “恭喜你，升得很快啊。”贺今行尚无知无觉，只道：“我自己赶上去的，不怪谁。” “那今天呢？” “嗯？” 陆双楼弯下腰，凑到更近的距离嗅了嗅，再次确认：“你身上有血腥气，新鲜的。” 贺今行这才回头看自己的腿，很快鲜明的痛感让他意识到伤口已经开裂，遂解释道：“孟大人逝世，我去吊唁，该给他磕头。” “不痛？” “不是很痛。” 就要到晏家大门前，陆双楼却忽地停下，转到前面来，半蹲下身，使两人视线平齐。 “你在生气？”他问得迟疑，心里却已有答案，两段长眉便拧作一股。 贺今行认真地想了想，摇头道：“我娘教导过我，愤怒只会冲昏头脑、蒙蔽眼睛，对解决事情百无一用。所以我感到生气的时候，就会及时地开解自己。” 他看着这位许久未见的同窗，只觉对方一次比一次瘦削。而那双斜飞的眼里蓄着浅浅的杀意，也令他微微皱起眉，而后握拳碰了碰对方，“你也不要冲动。” 斜风细细，随雨落长巷，将这一把油纸伞包围。 伞盖之下，陆双楼注视他半晌，蓦地出声笑道：“同窗，你这也太累了些。但能加深对你的了解，就值得一试，只要你告诉我开解自己的办法。” 那种熟悉的慵懒的调子一出，贺今行面前的人便陡然柔软下来，像一把刀自动地躺进了鞘中。 他心有触动，目光却落在飘至对方肩头的雨丝之上，慢慢地认真地说：“个人比之众生，犹如蜉蝣之于沧海，将己身的喜怒哀乐放于宇宙洪荒之中，任何事情都会变得无限的渺小。心，自然会平静下来。” 陆双楼听了，沉思许久，才道：“你这一套挺好，但只适合你这样心里有大世界的人。有的人心很小，根本不会考虑这许多。” 伞也不大，撑伞的少年站直了，自己便瞬间暴露在风雨之中，但他的心情显然十分愉悦。 “众生有什么好？沧海万顷，我只取一粟，这一粟便抵无穷。” 他说得十分认真，话里一瞬间的决心盖过了天地间所有的声响。贺今行懵怔半晌，颔首轻言道：“你说得对，万般选择，皆有其道。”说罢看向孟宅的方向。 “还有谁在等你吗？”陆双楼以为他在看院子里，下意识地问，然后立刻反应过来，笑了笑，推着他去敲门。 开门的果然是携香。 “喝碗姜汤？”贺今行叫站在门外的陆双楼。 “不用，这点雨算什么，我还有任务呢。”后者将伞往肩上一扛，搭在伞柄上的手小幅度地摆了摆，“同窗，明晚再见。” 而后几步点上屋檐，将那一个“好”字留在身后，化作路标。 “他……”携香面带忧色，欲言又止。 “我们是同窗，他别的身份与我无关。”贺今行知道她在担心什么，“至少目前是这样的。太晚了，携香姐姐早些回去休息吧。” 携香微微放松了些，但仍蹙着眉。她思来想去，不好说什么，最终叹了口气：“看到你回来，婢子才能放心。你记得换药。” 他笑着点头，目送对方带上门离开，才独自回房间。 第二日晨间，贺今行暂时不能练武，便把时间用来读书。 待到日出，就和携香一起前往孟宅。 变作灵堂的宅子里，除却白烛换过一轮，昨日什么样，今日就还是什么样。 孟氏依旧坐在长明灯前，佝着背，微微抬头望着灵床。 她仍旧是等待的姿势，哪怕已无人可等。 携香祭拜过孟若愚，向她一福身，“婢子自来到京城近二十年，听过许多坊间流言，上至皇子公主，下至城门守备，皆有令人非议之举。唯孟大人，从未与飞短流长牵扯过分毫，哪怕有人埋怨他行事态度严厉，但绝无一人疑他德行不端，皆怕他、敬他、也信他。老夫人，孟大人实乃生荣死哀，想必也不会愿意看见您忧思过度，还望您保重自身。” 孟氏在她行礼时便转脸看着她，仔细听完了话，说：“好孩子，谢谢你。我答应过他，无论什么时候都要好好地活下去，我会遵守承诺的。” 她在说话的时候，慢慢地上下移动着头颅，因目有疾而眼眸无光，整张脸上却闪现着坚韧的神采。 老人什么都明白，也不需要人劝，其余三人只能无言以对。 “其实我和他早就做好了告别的准备，但临到头，仍然不舍得。”孟氏第无数次看向自己的夫君，哑声喃喃：“不舍得啊。” 无声的哀恸摧人心肝，携香不忍地别过脸。 晏尘水跪在牌位前，默默地往火盆里送纸钱——他以忘年之交，行子孙之义。 生离死别之痛，贺今行也找不到安慰的词句，只能将一方手巾送到孟奶奶面前，等对方自行缓解。 日头上移，携香先行离开。 间或有街坊邻里看到丧幡，零星过来上香揖拜，贺今行在院子里迎送，晏尘水在屋中答礼。 将近午时，贺长期与林远山一起前来，面对灵床牌位，尽皆恭敬地磕头上香。 贺今行见到他俩，便提出一起将灵棚再加固些的打算。棚上在昨晚就积了雨水，有些滴漏，他怕这几日再来几场雨，这棚就要漏成筛子或者被压垮。 贺长期自然答应，然而刚捋起袖子，就有禁军的小旗找过来，说桓统领要见他和林远山。 “我？谁要见我？确定是我？”后者不明所以，指着自己向对方再三确认，“我是西北军士，就回来送匹马，和禁军八竿子打不着干系啊。” 小旗说：“绝不会有错，统领召见的就是你和贺榜眼。” “啊？”林远山便看向贺今行，仍是一脸茫然。 后者也觉奇怪，但还未开口，贺长期便又扯下衣袖，烦躁地说道：“去就知道了，总不会吃了我俩。走走走，快去快回。” 他俩匆匆地走了，贺今行无法，只得将修棚一事后延。 然而这两人下午却并没有回来，也再无其他人前来。 孟宅本就位于偏僻的地方，门前偶有行人经过，余时皆寂寥无比。 待到傍晚，当朝左相秦毓章前来吊唁。 他是今科主考，官场上师徒关系重过上下级，贺今行引他进门时便按俗制称了一句“座师”。 秦毓章看他一眼，颔首“嗯”了一声。 燃香作揖时，晏尘水回以揖礼，口称“秦大人”，他也“嗯”了一声。 而后看了牌位片刻，便转身要走。 突然闯进来一个着青袍的中年人，似惊似喜地喊着“秦相爷，您老怎么也来了”。 秦相爷自然不可能回答自己为什么来，也不可能为这个莫名其妙的人而停留。 中年男人便赶忙取了支香，在灵前拜佛摇签似的一揖，便赶忙追了出去。 哪怕有主簿拦着，依旧很快传来“相爷高风亮节”“宰相肚里能撑船”一类的话，又很快没了声影儿。 晏尘水甚至来不及回礼。他气极反笑，低声骂了一句：“畜生也能做官。” 孟氏与贺今行却都向他摇头，他便咬着唇，将愤怒压到心底。 接下来的一个时辰，赶来吊唁者便络绎不绝。 吏部、工部、户部、刑部、兵部，乃至犄角旮旯里的衙门官司属吏，仿佛一齐在下衙前得知了孟大人身陨的消息，又一齐赶着下衙后的时辰前来表达悲痛。 院子小，来的人太多，空间更显局促。贺今行便提前回去，好让出位置。 月亮刚上梢头，今夜应当无雨。 这里与玉华桥和安化场隔着半座城相对而望，他沉思一二，慢慢将轮椅摇了过去。