第 90 章 十二

贺家人丁兴旺，大老爷贺鸿锦在宣京的府宅因此隔成了许多小块儿，显得有些拥挤。 贺长期进府时特意绕了一圈，想碰上几位哥哥嫂嫂侄子女，结果一路上半个影子也没见着。 磨蹭到头，他大伯父威严地坐在堂上，人还没进门，便劈头盖脸地训斥道：“几步路要走上半日，真是越发懒散。” “侄儿不敢。”他进了屋，作揖行礼后便眼观鼻、鼻观心地杵着。 贺鸿锦最看不惯这副要怂不怂的样子，但此次竟按捺住了脾气，挑要紧的事问：“前几日没来得及抽出功夫问你，桓云阶叫你去干什么？” 果然来了。贺长期心下一凛，微微抬了下眼睛，盯着桌脚，“桓统领让我暂时替一替林远山的职，等他回……” 还没说完，贺鸿锦便截断他的话，“不准。” “……只是暂时。” “暂时个屁！”贺鸿锦一拍桌子，“那林远山送靖宁公主去和亲，还能不能回来都不一定。他一年不回来，你要替一年的职，他一辈子不回来，难道你还要替他一辈子？更何况一个亲军卫士的职，缺了再挑人补上就是，还需得着专人替代？” 话是这么说，但贺长期心中早有偏向，只得硬着头皮道：“桓统领说了，最多就一年半载的，侄儿一定能回来。” “还在这儿和我犟，你想什么我能不知道？”贺鸿锦豁然起身，握着拳忍了片刻，没好气地说道：“我也不是要阻止你从军，你走南闯北我都不管你，但西北就是不行。” 目标与计划又一次被反驳，贺长期心里渐渐升起怒气，猛地抬头回嘴：“我就不明白了，你们为什么都不准我亲近四叔。当年四叔明明不是为了他自己，你们也知道他有苦衷，却还要把他当成仇人对待，我们小辈就连为他说句话都不行。大伯您就不觉得很过分？” 贺鸿锦脸色一黑：“什么四叔，什么苦衷，再大的苦衷能大过亲母亲族去？不孝就是不忠！贺勍弃母弃家，我遥陵贺氏没他这个人。你还当自己是贺家的子弟，就要分得清远近亲疏，对得起你的姓。” 他拍上这个相对最听话的子侄的肩膀，“听大伯的话，大伯总不会害你。你明日就去回绝桓云阶，他想留你在禁军也不是不行，但没必要绕这么大个圈子。” “我不想留在京城。”贺长期皱着眉，既然都开了口，索性破罐子破摔，直言道：“我就想去西北。上头哥哥姐姐想干什么干什么，您不管他们，怎么就非得管我？” “你就不能学点儿好，你那些兄姐我骂得少了？没一个让我省心，净是不成器的！” “既然都是不成器的，怎么就我一定要按您的期望成才？” “你还来劲儿了是吧？”贺鸿锦横眉怒目，收手撸袖子，四下看鸡毛掸子在哪儿。 贺长期见势不对，赶忙作个揖，“大伯恕罪，侄儿说错话了，这就回去面壁！” 刚撤出屋，一只鞋子就追着飞了出来。 他侧身躲过，鞋底拍到丈远的院墙，上方冒出几颗脑袋来，正是他住在京城的几位兄长。 但只一瞬，又纷纷缩了回去。 贺鸿锦追出来，取下另一只鞋掷过院墙，大骂道：“还叠着摞的听墙角！我有你们这帮后辈，真是不知要少活多少年！” 他赶忙跟着跑了。 第二日，贺长期再与贺今行说起此事，略去结尾不提，只道大伯父与四叔隔阂太深，竟连他去西北待个一年半载也不允许。 后者沉思片刻，说：“大伯不同意你去？” “是啊，还发了好大的脾气。”他言语间颇为苦涩，却垂着眼将眼下人看得认真。 “那还好。”贺今行也仰头看他，微微笑道：“大伯不同意，大哥你才真正有去西北的可能。” “……怎么说？”贺长期放慢推动轮椅的速度，低声问。 午后的街巷行人稀少，贺今行想了想，轻声说：“长公主能镇守雩关，受松江赋税供养，是因为她本就是皇室的人，与陛下一体。而顾大帅能盘踞横海，划良田为军屯，则是因为蒙阴就在边防线上，顾氏以家成军，以族人血肉做壁垒。只有殷侯的本家在遥陵，与皇室牵连不深，又怀抱稷州粮仓。地理之便利，只要打通甘中，就能与仙慈关连成一条线。” 他抬起两指，虚虚捏住一寸阳光。 “但长公主尚且要将其子过继，顾大帅也送了小儿子进京。殷侯不与本家反目成仇，怕是西北军统帅早就换了个人，朝堂上也不会有贺姓出头的机会。” “你倒看得透彻。”贺长期说：“可四叔不是那样的人，不会做那些大逆不道的事，朝廷纯属多虑。” 他顿了顿，再徐徐道：“按你所说，我只要和大伯父一样，憎恶殷侯，对西北军不假辞色，就能得偿所愿。” 贺今行笑了笑。他从前也十分费解，来宣京之后，读的书多了，见得也多了，就慢慢明白了。 但明白不等于就要接受并顺从，他问：“大哥不愿意？” “我将沙场视作我最好的归宿，愿意为这个理想付出一切，但任劳任怨并不代表就要任人利用欺辱。”贺长期低头答道：“朝堂上的博弈与平衡是像大伯父那样的大人物要考虑的，我不想掺和争斗，更不想做棋子。我只想好好地当一个兵，守一片土。” 天光倾泻在他头顶，洒落一小片阴影，而阴影里的下颌轮廓却呈现出坚韧的弧度。 这是一种贺今行熟悉的气质，令他想起自己的父亲。 “大哥。”他将那一寸温暖收进掌心，笃定道：“若有人问起你的想法，你可以像大伯父一样，也可以据实以告。” 选择不必出口，贺长期郑重地点头。 乾坤朗朗，丹心可剖。 两人到了裴府，请门房通报之后，裴明悯很快迎出来。 少年一身闲居的大袖常服，手上还握着一卷书，随性而雅致；翩翩作了礼，请两人进去。 贺今行却婉言谢绝，只道此来是有事想请他帮忙。 “我就知道，今行你向来是无事不登三宝殿。”裴明悯将书卷搭在掌心，浅笑道：“为长期兄？”说罢又摇头，“还是孟老夫人？” 他便直言是后者，再道出担忧：“她年事已高，又耳目不便，就此寡居，伶仃不说，也怕出事无人发觉。我们现在还能时常去看她，但日后难说。” 裴明悯沉吟道：“确是个问题，你打算怎么办？” “孟大人家中藏书丰富，不乏古籍，我问过孟奶奶，是否可以让更多的人览阅。她说只要不损坏书籍，能让越多人看越好。我便想，国子监里监生众多，大都是爱书惜书且有时间读书之人，请他们前往孟奶奶家读书借阅之时顺便看顾老人一二，双方都互有惠利。”贺今行说，：“你觉得是否可行？” “监生年年不同，但年年都有，是个细水长流的办法。”裴明悯听罢，补充道：“但需要立个规矩，一次前去的人不可过多，茶水笔墨一应杂事也不可劳烦老夫人，总之是探望而不是打扰。” “正是这个意思。”. “这样，国子监祭酒与我父亲是好友，也是位博儒，咱们可劳他费一费心，请他告知监生们愿者前去。若是万一有人想要乱来，他的身份也能震慑一二。” 贺今行拱手道：“如此甚好，有劳明悯。” “哪里的话，孟大人一生为国为民，合该为他照顾好遗孀。”裴明悯把书递给侍从，临时决定与他们一起去帮孟老夫人晒书，半途看着他俩，奇道：“说起来，尘水为何没与你们一起？” “他去了刑部衙门，要给受害之人做讼师，帮他们打官司。”贺今行回答完，想起一件事来。 从前他与晏尘水闲谈，一起决定要将有心作为而暂时无力为之的事记下来，等日后能力足够之时再一一完成。 待到晚间，他回到居所，翻出自己的小册子，已有一两页的记录。 他划去包括“安化场暗巷”在内的几条，点着其间的一行字，有了新的打算。然后抱出一摞黄纸，裁订成册，伏案书写起来。 灯火如星，无声招摇。 左相府邸外几丈远处停着一顶软轿，本该坐在轿里的老爷却站在围墙下，巴巴地望着巷口。直到一匹马转进来，从他身边飞驰而过。 中年男人立刻提着衣袍追上去，一叠声地叫着“干爹”，一声比一声高。 追到府门口，人已下了马，他才成功凑过去，上气不接下气地说：“干爹，您这马可真是神驹。” “嗯。”秦幼合在外玩儿了一天，有些疲惫，听见有人凑上来叫他，语调谄媚，便随口应了一声。 走了两步才反应过来不对，“咦”了声，看过去，一张方面大耳，却不知是谁。 “儿子赵睿啊。”对方看他面露茫然，急道：“干爹您不记得儿子了？” “啊？”秦幼合对这个名字隐约有点儿印象，站住脚回忆了一会儿，好笑道：“原来是你啊，我应你一声‘爹"，你还真把自己当儿子了。” “干爹说的哪里话，一日为父，终身是爹。儿子可挂念您了，还有咱干爷爷，他老人家身体还好吧？” “你原先在稷州是吧？后头出了事，被拿进了刑部狱，怎么又出来了？” “托干爷爷的福，儿子这否极泰来，劫祸变福啊。”赵睿见他要走，跟上腆着脸道：“所以儿子特地给您和干爷爷准备了些得趣的玩意儿，还请您瞧一眼。” “哦。小爷什么没见过，要你那点子上不得台面的东西。”秦幼合走到门口，觉得这人没甚意思，打了个哈欠，挥挥手：“滚吧。” 守门的护院舞着长棍立刻赶人，赵睿大喊：“哎哎哎！这可不能啊干爹！是干爷爷要见儿子啊！” 秦幼合转回身，脸上失了笑，“我爹要见你？” 赵睿伸长脖子疯狂点头。恰好成伯出来，带他去了正院。 而少年回了自己房间，坐卧皆不得劲，晚饭换了几回花样也提不起半点食欲。 他烦躁许久，干脆爬起来，悄悄到正院的屋脊上，掀开一片瓦听了半程，越听越震惊。 那姓赵的一走，他便跳下去，眉毛翘得老高。 “爹，您这是干什么？五城兵马司那些案子好多都判决完入了档，卷宗一摞摞的，我路过都看见了。外面人都以为受害的沉冤昭雪，作恶的报应不爽呢。您这么搞，这一切不就成笑话了？” 他爹仍然坐在那张画案后的圈椅上，神情自若，示意他：“继续。” “那可都是血债，累了不知多少冤魂，您把这些祸首暗地里这么放了，就不怕冤魂化厉鬼，半夜找上门？”秦幼合说得极快，以致于有些口不择言。 他说完就开始后悔，但看着自己的父亲无动于衷，又有些恼怒；干脆走上前，双手撑上画案，又气又急地叫了一声：“爹！” 秦毓章这才微微抬眼，一手搭在案上。 “我让你读书考科举，你不愿意。让你学经商，你不愿意。要给你张罗一门亲事，你还是不愿意。如今你来质疑为父，要教为父做事，为父自然也可以置之不理。” 他看着自己的儿子，淡淡地问：“那么，你现在要怎么办呢？”