第一百七十七章：【帝国篇】宴会

清晨，宫殿中的我的房间。 天还没亮，我就已经起床，周围围绕着几十个仆人，仿佛置身于一场时装秀。 洗漱、化妆、修剪头发…… 与此同时，我还在试穿各种服装——晚礼服、西装，甚至是晚宴外套，并时不时瞥一眼镜子中的自己。 "作为一个游戏迷，我从未想过我会做这样的事情。" 当我被精心打扮，梳理、拔毛，甚至修剪耳毛时，我突然意识到。 在地球上，我每天都穿着短裤和衬衫，观众甚至称这身打扮为我的“制服”。 那时我曾多次收到捐款，恳求我更换服装，买些新衣服。 但我觉得那样很舒服，至少比现在好。 “呃呃....” 感受到紧贴我身体的西装带来的束缚感，我不由得发出了一声呻吟。 我好像无法呼吸了！男装什么时候开始这么勒紧腰了？ 这简直就是束胸衣吧！ “殿下，您天生仪态优雅，无论穿什么都很好看。不过在今天这样的日子里，我们必须确保每一个细节都完美无缺！” 阿尔贝托自豪地为我修剪胡子，说道。 “以前，您在出席活动时经常会把衣服撕破，或者佩戴那些可怕的骷髅装饰。最糟糕的一次，您甚至还穿了件女装……” “女装？我？” 我惊恐地指着自己，阿尔贝托严肃地点了点头。 “是的。那是一件鲜艳的荧光绿色连衣裙，上面点缀着艳丽的花朵装饰。你甚至穿上了高跟鞋，并在头发上插了花……“ “……” 环顾四周，所有侍奉我的仆人们纷纷都脸色苍白，仿佛回想起了那天的情景。真的吗？ “我穿着女装参加帝国官方活动？以王子的身份？” 你简直是个活脱脱的疯子，艾施！你这个疯子，我真为你感到骄傲啊！ “久违地看到殿下穿着如此严肃而优雅、适合派对的西装……现在阿尔贝托的一生再也没有遗憾了，即使我死了……“ “嘿，你似乎还有很多遗憾，所以别再哭了。“ 每次我做点什么，这位老头都说他再也没有遗憾了。我嘟囔着，把手臂伸进了下一件礼服外套。 到现在为止，我试穿了大约二十套衣服。我都分不清哪套是哪套，眼睛都快晕了。 如果有物品选项或套装效果可供选择，那该多好啊。只可惜这里没有那样的东西。 我只告诉阿尔贝托随便挑一套，经过他一番深思熟虑后，最终为我确定了一套组合并帮我穿上。 “殿下，您看起来完美无缺！简直是帝都最英俊的男士！“ 听着阿尔贝托的恭维，我看向全身镜。 “看上去像是要去参加葬礼一样.....?” 镜子里的我，一身全黑。 从衬衫到背心，领带、外套、裤子、皮带、袜子，甚至鞋子，无一不是黑色的。 如果连我的内衣也换成了黑色，我也不会感到惊讶。 “即便是埃博博莱帝国的皇子，从头到脚都是黑色，也太夸张了吧？” 我在镜子里看到的只有我那张苍白的脸。我的脸本来就很白，化了妆后更是惨白。我轻轻拨弄了一下梳得整整齐齐的黑发。 “难道就不能在衬衫或背心上加点别的颜色吗？为什么所有东西都得是黑色？” 考虑到过去的艾施总是穿着荧光色的衣服，并且行为也很疯狂，这套西装显得格外突兀。 “殿下，您怎么能这么说呢！它们可不是完全一样的黑色！” 阿尔贝托惊呼道。 外套和裤子是象征皇家的深黑色，衬衫是稍微浅一些的黑色，背心是天鹅绒材质的，袜子是丝绸的，鞋子是某种皮革制成的，等等…… 在我看来，它们都一样。但显然，根据这个国家的礼仪，它们是不同的。 “好啦……我知道了。我就这么穿吧。不用解释了~” 毕竟我只是个不懂时尚的游戏迷。给什么我就穿什么吧。 我把手指插进紧绷的领带里，稍稍松了松开，终于能喘过气来，心里想着： "真想自拍给孩子们看。" 我想让十字路口的孩子们看看，他们的领主打扮起来的样子。 他们会称赞我英俊呢，还是会笑得肚子疼？ 阿尔贝托站在我面前，弯着腰，亲自把我的鞋子擦得锃亮。 尽管鞋子已经亮得可以当镜子用了，但似乎还是有什么东西吸引了管家的注意。 “阿尔贝托。” “是的，殿下。有什么让您不舒服的地方吗？” “我想请你帮个忙。” 我平静地对困惑地抬头看着的阿尔贝托说道。 “这是一个我因为信任你而托付的请求。你能完成吗？” “……” 也许是感受到了我话语的分量，阿尔伯托那双年迈的眼睛闪过一丝狡黠。 *** 胜利庆祝晚会据说会在下午六点正式开始。 我心里纳闷，为什么要从黎明时分开始就这么大张旗鼓地准备呢？ 虽然主要活动安排在下午六点开始，但实际上，聚会是从早晨就已经开始并持续进行。 因此，我大约在上午十一点到达了主宫的宏伟宴会厅。 这个宽广的宴会厅，大约是我宫殿的五倍大，是专门为皇室活动而建造的场地。 "我的宫殿还比十字路口领主的庄园大三倍呢..." 也就是说，这个大宴会厅，厅足足有十五个十字路口领主府邸那么大，权力的差距真是显而易见啊！ 不管怎样，这个偌大的宴会厅已经挤满了人群。帝国里果然有这么多闲人啊？ 首先看到的是侍从们端着饮料、小吃和餐点，一个个面无表情，显然对这种工作早已司空见惯了。 整个宴会厅的一侧被管弦乐队占据着，他们此刻正在休息。 虽然距离重头戏还很远，但音乐团队已经做好了待命。 然后，在宴会厅的中央——一群穿着华丽服装的贵族，手持香槟杯正在交谈，尽管此时仍是早晨。 阿谀奉承者、笑话制造者、享乐主义者，他们各自忙碌着，似乎都沉浸在自己的世界中。 （"阿谀奉承"指的是曲从拍马，竭力讨好别人。） 在这个喧嚣的熔炉中，数百甚至数千人在进行着智力的角逐。 而我，迈步向前。 “现在隆重介绍，皇上的幼子、南方战线司令官——艾施"邦赫特"埃博博莱殿下！” 随着传令官洪亮的宣布，我登场了。 管弦乐队迅速端坐，开始演奏起欢快而热烈的曲调。 这，难道是我个人的主题曲吗？像摔跤手或棒球选手入场时的那种？ 突然间，宴会厅里所有人的目光都转向了我。 我曾多次在十字路口的居民面前发表演讲。对于这样多人的注视，对我来说不算什么。 我露出轻松的笑容，漫步走向宴会厅的中央。左右传来阵阵窃窃私语声。 “皇室里最大的恶棍来了。” “那张脸真漂亮啊……” “听说了吗？他在南方战线的首战中就损失了数千名士兵。” “他也太无能了吧。要是他能有他大哥一半能力就好了……” “这就是血统的重要性……” 一些贵族毫不掩饰地诋毁我，而另一些人。 “啊啊啊！” “是艾施王子！看我这边一下！” “啊！艾施！今晚就娶我吧！” “妈妈，我长大后要成为艾施王子！” “和我约会吧！否则我会死！” 一些贵族对我表现出令人毛骨悚然的崇拜…… 他们就像那些在直播中疯狂追随我的狂热观众，让我不寒而栗。 这里的气氛怎么会这么极端？ 无论如何，我表面上依旧保持着从容的微笑，向周围传递着欢快的情绪，然后朝宴会的中心走去。 经过一个侍从时，我拿起一杯香槟，轻轻地啜饮，尽力让自己融入这场庆典之中。 尽管大多数贵族很快就把目光移开了，但不少年轻的贵族却聚拢过来。真是令人头疼。 “殿下！南方战线情况如何？” “听说那些怪物会闪闪发光，是真的吗？是您亲手杀死它们的吗？” “我听说您还和怪物女王共度了一夜！” “呀！艾施王子，您真是太大胆了！” 你们这些疯子到底在胡说些什么啊？好吧，我确实和黑蜘蛛女王在同一个战场上度过了几个夜晚，但事情根本不是他们想的那样…… 我真想就地召唤一座自动防御炮塔，把炮口对准他们，然后大喊："走开！"。 但我最终还是克制住了自己。 毕竟这些人都是贵族，有背景，有财富，才有资格出席这样的宴会。 所以我必须要表现得体面些。说不定他们会成为南方战线的赞助商。 我一口气喝下一杯香槟，咧嘴一笑，环顾四周。 “虽然我从未与怪物女王共度炽热的夜晚，但我已经消灭了相当多的怪物军团指挥官……怎么样？想听听看我在南方战线上的挣扎吗？” 他们围拢过来，迫切地倾听。 我苦笑了一下。 在帝国首都，那些为保卫前线而献出生命的故事只是被当作娱乐消费，这让我感到很心酸。 但世界就是这样的。 他人的痛苦，无论多么令人心碎，最终都会被当作一种新奇事物来消耗掉。 我所能做的，就是告诉他们南方前线上有多少人在受苦，并竭尽所能地为他们筹集尽可能多的援助资金。 我清了清嗓子，松开领带，开始讲述我的故事。 “好吧。我想我得从我第一次战斗的故事开始说起……” 我曾经是一名直播主，通过在摄像头前口若悬河谋生。 今天的内容就像是一档视觉电台节目，专为帝都的贵族们打造的！ *** “……因此，我们为当天阵亡的155名士兵举行了葬礼。” 在详细叙述了包括【阶段5】以及与吸血鬼王的战斗之后，我再次抿了一口香槟。唉，这真是太累人了。 讲了这么久，身体也有些疲惫，时间过得真快，转眼间已经是下午了。 在谈论过去的时候，我避免提及在地牢中的经历，以及影子小队的所有细节，即使没有夸大，但也耗费了不少时间。 自从我开始演讲以来，前来听讲的贵族人数已经成倍增加。 甚至那些一开始显得疏远和冷漠的人，也随着【阶段】的进展，不知不觉地向前靠近。当我描绘战士们在吸血鬼王面前一个接一个倒下的场景时，他们不禁倒吸一口凉气。 我想起那些在前线牺牲的战士们，淡淡一笑环顾了一下听众。 “这就是关于捍卫南方阵线英雄们的故事。如果这些故事能在您心中激起一丝兴趣，我将感到十分欣慰。“ 我刚一说完，贵族们就纷纷向我冲来。 “殿下，我愿意捐赠支援金！“ “我们家族也愿意支持南方的战士……！“ “为什么不设立一个基金会来——“ 我欣然接受了涌来的赞助承诺，并在心中对站在十字路口的部下们大声呼喊。 伙计们，看到没有！你们的领主也在这里努力工作呢！ 我记下了那些宣誓支持南方阵线的贵族名单，并承诺过几天后在我的府邸里讨论细节。 几个小时的谈话并没有白费，因为名单既长且广泛。 除了金钱，我还收到了关于矿产、布料、食物等方面的承诺。我不禁笑了起来。 我没有想到会有这样的收获，这真是意外之喜啊。 在花费了相当长的时间整理承诺后， “哎呀哎呀，好累啊……” 我偷偷溜出宴会厅，找了个角落，蹲在那座宽阔花园中幽静的一角，独自休息。 “天啊，真是累死我了……” 我喜欢玩单人游戏，享受独自一人的时光。 我甚至不怎么玩mm，因为我觉得与人交往实在太费劲了。我究竟是为了什么来参加这个聚会的？我已经从他们身上榨取了足够的捐款，所以现在请你们这些社交牛人离我远点吧！ “嗯？” 突然间，我感觉有人在看着我。我感到困惑，于是抬起头。 “……” 一个女孩静静地在花园里看着我。 她是一个年轻的女孩，头发像象牙一样扎起来，皮肤虽然苍白，但却有一种健康的奶油色，略带日晒的浅色调。 她穿着珍珠色的裙子，裙边镶有某种未知动物的白色毛皮。 象牙色的头发，奶油般的肤色，以及珍珠色的裙子，三者相映成趣。总之，给人一种苍白而清纯的感觉。 “真不愧是帝国臭名昭著的花花公子。” 女孩慢慢地开口说道。 “艾施王子，你的口才真是了得。仅仅是听你讲故事就很有趣呢。“ 女孩眯起了她那双充满野性的琥珀色眼睛。 “不过，你刚才说的那些话究竟有多少是真的，又有多少只是在吹牛呢.....？” 我歪了歪头。 “你是谁？“ “我在想。“ 女孩漠然地耸了耸肩。 “或许我只是你曾经玩弄的众多女子之一。“