第1章 溺婴

却道天凉好个秋。 处暑时节，阳光像餍食后的花豹，不打算攫获，不打算掠食，安静沉稳，却带着浓浓的肃杀之意。 作为十里八乡最繁荣的地界，青城县里锣鼓喧天，人声鼎沸，好不热闹。 西城门口，有个头戴斗笠，身穿粗袍的游侠，正随着人流，缓缓朝着城内走去。 陈自景，便是这个青年游侠。 他有意地低着头，避过城门官兵的视线。 帷帽下的面容清峭，眉骨鼻梁高，下颚线明显。 尤为引人的，是那双颜色极深的眸子。 不见浑浊，不见阴霾。 待走进城内后，陈自景环顾四周，打量着周围的景色。 庆城县一面靠水，三面环山，两岸商埠码头遍布，不时传来纤夫的口号声，此起彼伏。 “嗬嗬……呦呦……” 街边茶肆、酒肆买卖兴盛。 挂着旗幡的店前，肩背白布的伙计正卖力的吆喝，招揽不断过往的商队、百姓进来得闲稍坐，品上一口清茶。 看着眼前热闹的场面，陈自景暗自叹道： “细细算来，来到这个世界已经半月有余了……” 他并非此世之人。 前身唤作陈籍，当了二十年的猎户，因得了肺疾，不治身亡。 而陈自景自己，本是消防员，出任务时牺牲，再睁眼后，便穿越到了这里。 亦或者说，觉醒了前世宿慧。 此世神道盛行，香火繁荣，更有仙神遥居天端，俯视人间。 除了朝廷所册封的正神城隍，阴庙淫祀也是不计其数。 究其根本，还是因为这个世界里邪祟四起，兴妖作孽。 失去庇佑，世人难活。 察觉腹中饥饿，陈自景压低了斗笠的帽檐，拿出铜板，在集市中买了几个包子，边走边吃。 他走进河边的某间茶肆，点了份热茶，坐在木桌前，配着下肚。 “祭祀河神的日子又到喽，今年不知道是哪家的孩子遭了殃。” “李兄啊，慎言，慎言！” 身旁传来交谈声，陈自景微微侧目，只见两名河工打扮的汉子坐在茶肆门前的地上休憩。 前者面露愤懑，后者连声安慰。 李姓河工闻言，面色青如生果，怒道： “慎言？去年我那侄儿刚出生，年岁不过三月就被活生生给溺死……我这心里，难受啊！” 身旁河工叹息：“难受又能如何？没了感应大王的庇佑，咱们这河道上的生计，还要不要了？” “直娘贼！我怎活得这般窝囊，窝囊！” 吃完包子，陈自景将碗中热茶一饮而尽，没再听下去，起身离去。 他朝着河边走去。 愈是靠近河边，人流愈是密集。 每年九月九，是青城县祭祀青河水神——感应大王的日子。 祭品有小有大，小的即杀牛宰羊，大的称为人祭，需得三对童男童女，年岁皆不得超过两岁。 整个进程，由县城里最德高望重的县老主持，祭坛设在河边，祭祀也在这里进行。 剩下各家各户，则自己置办齐猪、鸡、鸭等祭物，由家中男性前往献祭。 叮铃铃—— 铃铛的响声传来，说明吉时已到，祭礼马上要开始了。 高高的堤岸上，赤裸着上身的壮汉动作起来，整齐划一，手中的鼓槌棒重重落下。 他们身后的渔家女也摇动着手中的乐器，像是在传递号令，也像是在做出祭祀神明的动作。 “请小祭！” 随着县老的一声令下，屠户开始宰杀牛羊。 殷红的牛羊血液被洒入滔滔江水之中，泛血腥味弥漫开来，化作肉眼可见的淡淡红雾，将岸边笼罩。 前来祭祀的百姓，将这些红雾吸进体内，眼神逐渐变得飘忽不定。 所有人都仿佛沉浸中某种狂热的气氛之中，纷纷跪下，面色虔诚。 “请大祭！” 头发花白的县老站在木制的高台上，摇着铃铛，模样疯疯癫癫，嘶声喊道。 自从感应大王被封为青河水神后，沿河的城镇每年都要献上童男童女，供其吃食。 童男童女，尤其是刚出生的婴孩，肉质最为鲜嫩，可口。 如若不从，来年青河必洪水泛滥，水淹城池。 有人下跪祈福，有人举香纳拜。 “希望明年渔获能更多些。” “河神在上，保佑我一家来年平平安安。” 也有人大声喝道：“还不速速请大祭，要是扰了河神大人的兴致，有你们好看的！” 献上大祭，感应大王便会赏下恩赐。 将这些红雾吸入体内，据说能强身健体，包治百病，引得无数百姓趋之若鹜。 陈自景抱着长刀，冷眼旁观。 在他看来，所谓恩赐，想来不是什么好东西。 “县老，县老大事不好了，准备好的那些童男童女统统不见了！” 就在这时，有渔民慌慌张张的跑来，嘴里大喊。 河边众人纷纷色变，站在木台上的县老更是暴跳如雷：“什么！我不是让你们派人严加看管吗？” “废物，都是废物！！” 来报信的渔民脑袋一低，呐呐道：“看守的人……看守的人都被打晕过去了。” 闻言，县老蹙眉捏手，在木台上来回踱步，就像那热锅上的虫豸。 “这可如何是好？” “完了，都完了，河神大人要降罪于我们了！” 台下百姓的交谈声传入县老耳中，更是让他烦躁。 忽然间，他看见观礼的百姓中，有妇人抱着婴孩，福至心灵，不由得面色大喜。 他指着那个妇人，口中唾沫飞溅，大喊道：“快快来人，给我把那妇人拿下，孩子拿过来当祭品！” “还有旁边那几个，在场的孩子全部送过来，现在祭祀出了问题，今年得多供奉几个孩童，否则河神降罪，你们谁也逃不掉！” 听着县老的话，还没等那些赤身壮汉动手，妇人身旁的百姓就伸出手去抢孩子了。 那些人面目狰狞，怒骂道： “贱人！还不赶紧放手，你要害死我们所有人吗？” “放手，放手！” 妇人死死抱着自己的孩子，惊慌失措，涕泪横流： “不不，不要！” “我孩子马上就要两岁了，求你们开开善心，就放他一马吧！” 没有人理会妇人的话，他们甚至开始动起手来，把妇人打的鼻青脸肿，硬生生的把孩子抢走。 那妇人头发散乱，瘫坐在地上，嚎啕大哭着手脚并用向前爬去，想要抢回自己的孩子，却被人一脚踹开。 十来个尚在襁褓的婴孩，从四面八方被传到木台上。 看着传到自己身前的婴孩，陈自景目光微冷，没有伸出手。 很快这婴孩就被其他人给接了过去，向着木台传去。 众人又欢天喜地起来，有人起哄： “溺婴！溺婴！” 周围的笑声、叫喊声传入陈自景的耳中，他看着周围人的笑容，再看那些被抢走孩子的妇人，双目空洞，遍体鳞伤，倒在冷冰冰的地上，心中不由觉得荒唐。 他闭上眼睛，右手握上了刀柄，但很快又松开。 谨慎起见，陈自景没有立刻动手，而是不动声色的观察起来，分析周围人员的站位。 那县老看着放在脚下的十来个孩童，捋着自己的胡须，露出欣喜之意。 等孩童全部到齐后，他挺直腰板，双手捧着一个刚出生的女婴，高高举起，作势就要往波涛汹涌的青河中丢去。 “呜呜呜……” 河边传来妇人凄厉的哭声，在一众欢笑声中显得那般突兀。 只可惜，无人理会。 县老双手后屈，就要抛出手中婴孩。 但却始终没扔出去。 不是不想，而是不能。 女婴从高处摔下，被一只大手稳稳接住。 与此同时，几抹血红花瓣洒出，溅在县老迷茫惊恐的脸上。 “嗬嗬……” 他艰难的喘息着，呼吸声像拉风箱一般，有气进没气出。 县老低下头去，看见半截长刀透过胸膛，从自己的心脏中穿出！ 他的眼神迅速暗淡，无力地张着嘴：“不想……死，我不想……” 不知何时，陈自景出现在县老身后，其右手紧紧握住刀柄，语气听不出喜怒： “你这般人，活着作甚？”