第三章 启程

（1） 江州地处长江入海口，水路交通发达，是连接南北漕运的中枢。因地处大陆边缘，远离战火中心，兵强民富，百姓得以安居乐业。经济繁荣昌盛，往来旅客众多，实乃乱世中一大奇况。从阳城到江州少说也得数日的路程，而白凤、赵括、慕容嫣三人更是一路上游山玩水，只求能奇遇上更多有趣的人、事。是以驱马漫步在两旁绿衣的官道上，甚是悠然自在。 三人虽从未到过江州，但听闻来往客商口传的江州，是与位在中原的阳城，地处塞北的御夷完全不同的地方。若不是那里的人皆与他们说一种话、一个语言，直会叫人觉得到达了另一个国度。 骑马走在大路中央的三人，好奇地看着往来的商贾、行人。身旁经过的一身蓑衣的老翁，手上拿着两网袋的鱼；远方即将前来的商队，护卫身后是一箱箱货物；以及身后刚走过的一群念经颂佛的和尚，和尚们围着一口棺材欲送往远方。赵括一问才得知，他们都是因为听闻阳城匪灾已除的消息，方才敢继续上路。 这下引得赵括不禁赞叹道：白兄，都是因为你，他们才得以继续正常地生活呀！ 白凤略不快地回道：不是我，是那些死去的将士用生命换来的…… 慕容嫣睹见身旁的少年表情失去了方才的悠然，便扯了扯他的衣袖，关怀地看着他。白凤只是微笑着回应，随后又面无表情地看着前方。 启程半日后，三人路过一处开在官道边上的小茶馆。茶馆坐落于三岔路的中央，依山傍林，一面印有林间小店四字的蓝色旗幡放在了最醒目的位置，用以招揽来往过客。正值烈日当头，故座上客人不少，几人也打算前去茶馆休息，顺便打听下前方的路况。 小茶馆只有两人经营，是一对老夫妻。一人招待客人，一人掌勺上菜。慕容嫣、赵括二人寻得座位后，白凤便前去询问正在招待客人的老妪有何菜品。而另一边坐在桌前的二人，趁此间隙偷偷讨论着什么。 坐在慕容嫣对面的赵括用手掩着嘴，悄悄地问道：慕容姑娘，你有没有发觉白兄有不对劲的地方？ 嗯！慕容嫣抱着极度认可的态度回道：我觉得他肯定有事情瞒着我们！ 与此同时，白凤悄无声息地出现在二人的身旁，微笑着问道：你们……在说些什么？ 我……我们在说……赵括话还未讲完，在他们来的那条路上便传来少女的叫喊声。 救命啊！谁来救救我…… 声音越来越近，也越来越清晰。这声音怎么那么像……赵括自言自语着，随后转身看向声音传来的地方，接着道：我的妹妹？！ 只见赵小妹骑在狂奔的骏马上，摇摇欲坠。她竭尽全力将身体贴近马背，双手紧抱住马脖子，这是应对发狂烈马最常用的方法。小妹闭着双眼，已经完全失去了对胯下骏马的控制。而马更是径直冲向小茶馆，幸好在快要撞上人时，拐进了另一条岔路。 赵括对于眼前飞掠而过的赵小妹感到束手无策，只能吸着马匹飞扬而过所生的尘埃，一边咳嗽一边问道：这是怎么回事？ 此时白凤早已轻盈地跃上了拴在路旁野树的骏马，全速跟上赵小妹的身影。少年很快便步步逼近狂奔的烈马，他边御马边蹲伏在马上，看准时机，从自己的马上一跃而起，坐到了赵小妹的身后。 白凤旋即抓紧疯马的缰绳，使劲往后拉，并不断发出吁的声音安慰马的心情。疯马由于辔头再次被控制，不得不减缓行进速度，而少年的马语也起到了作用。疯马在挣扎前行几里后，终于停了下来。 赵姑娘，已经没事了，不必再抱着马脖子了。赵括看着面前的小妹，安抚道。 小妹惶恐地睁开双眼，方才发现已经停在了原地。她长舒了一口气，坐了起来，不经意间靠到了白凤的怀里。小妹下意识地抬头一望，发现竟是白凤救了自己。她瞪着自己棕褐色的大眼睛，与身后的少年彼此对视了半刻后，二人皆是大羞。 小妹双手抚着脸颊，羞怯地低下了头，而白凤则慌张地跳下了马，与赵小妹致歉道：赵姑娘，恕在下冒犯了！ 小妹吞吞吐吐地说着：没……没……事。 请赵姑娘速去与赵兄见面吧！他必定会很担心你的安危！白凤拱手低眉，说话时完全不敢有丝毫冒犯之意。 那……你怎么办？小妹斜睨着看向白凤，问道。 我在下面为你牵马…… 赵小妹略表失望之意，心里以为能再同乘一匹马……但也只好同意道：好吧…… 白凤牵引着赵小妹之坐骑，往茶馆的方向走。不一会儿，白凤便碰上了自己的那匹马，以及马旁边的赵括、慕容嫣二人。 赵括闻见马上神态与行为皆略显怪异的妹妹，即刻上前问道：小妹，你怎会在这里？爹他们呢？ 呃……赵小妹犹豫了一会儿，说道：我担心你和慕容姐姐会吃亏嘛！至于爹爹，我已经留书信解释了，相信他一定会理解的！ 赵括看向一旁正在嗤笑的白凤和慕容嫣，无奈地说：你能不能别再任性了？方才若不是白兄，以你那初窥门径的御马功夫，铁定落不得好下场！ 我……赵小妹哽咽道：我想跟你出去玩都不行嘛！话音刚落，便传来小妹哭泣呜咽的声音。 慕容嫣微笑着劝阻道：赵公子先不要生气了，小妹也赶了半天的路，肚子肯定也饿得难受了，有什么话回去茶馆再说吧…… 片刻后，众人回到茶馆，一边喝茶吃东西，一边聊着关于小妹偷偷出跑的事情。老板娘待他们再次上座后，就把吃的东西端了出来。 素面来咯！老妪捧着四碗素面说道。 小妹闻见几碗的素面，不满地抱怨道：怎么只有素面啊……这这么吃得下去？ 赵括不屑地回应：出来行走江湖，能有碗素面吃已经是很幸运的了！大小姐要是不愿意，现在回到爹爹的身边还来得及！ 赵括，你是不是非要跟我作对！小妹愤怒地回道。 我这是为你好！赵括以牙还牙道：不知死活的臭丫头！ 你！小妹被气得无语凝咽，说：反正这东西我不吃！ 一旁的慕容嫣看着两兄妹闹得难解难分，露出了十分难堪的神情，并向一旁的白凤打眼色，让他想想办法。 须臾之后，白凤便笑道：赵姑娘，出门在外，不求吃好，只求吃饱。这可是大人都懂的道理，你怎么能不懂呢？ 小妹惊讶道：这是真的吗？然后看着桌上的素面，摸了摸自己早已饿扁的肚子，大口地吃了起来。 赵括对此感到不可思议，敬佩地向白凤说道：白兄，真有你的啊！ 吃了这碗面，就是上了我们的‘贼船’了，可不许随便说离开噢！白凤接着道。 我从来……没有说过要走，是那个赵括要赶我走的……小妹边大口地吃着面，边说道。 赵括算是彻底服了白凤，也不管自己那任性的妹妹，赶紧吃起面来。虽然往来行人客商走过难免会掀起一些尘埃，但一点也不妨碍几位出门在外的游子吃着单调的素面填饱肚子。