第24章 卷烟出世，制造总局

湖广之地，鱼米之乡，江南烟雨，当真是天府无疑。 又是半月有余，一行人终于来到常德府治所。 换上衣装的崇祯，领着数十护卫进了常德府县中，却与外面不同风景，城内来来往往之人甚多，吆喝声不绝于耳，甚是繁华。 而城外尽是衣衫褴褛、食不果腹之人，甚至大路贩卖幼童，可悲可叹，正是应了那句朱门酒肉臭，路有冻死骨。 崇祯忍不住叹息，这个时代太过于悲哀！ 护卫护着崇祯来到破落的宅院后，一个护卫开口便是鹈鹕叫，紧接着传来另一声鹈鹕叫。 一道身影疾驰而来，径直跪下道：“臣东厂千户何刚，叩见陛下！ 望着眼前之人，崇祯说道：“起身吧！” 又问道：“常德府到底是什么情况？” 何刚道：“臣奉命前来探查，龙阳县令邱云升获罪被押牢中，其妻儿不知去向！常德知府黄献之赈济灾民！” 听到赈灾的崇祯冷笑，常德知府黄献之会赈济灾民？可真是天大的笑话。 死死地盯着何刚，便问道：“黄献之赈济灾民？” “臣所言句句属实！”何刚应声道。 挥手让何刚而走，在四处无人之境低语道：“去看看这个何刚！” 然后领着侍卫快速离开常德府，刚走片刻便有数十道身影呼啸而来，但领头的臭骂道：“点心，走了！来晚了。” 府衙内，黄献之则是忧心忡忡，对面的何刚却是满面春风品着龙井。 此时有仆从来报，言到地方无人，竟让何刚摔破了茶杯。 何刚再三问道：“你确定那里无人？” 仆从答道：“确实无人！” 一旁的黄献之则是冷汗直流，失声问道：“何大人，他会去哪？” 一时失了神的何刚疑惑不已，难道是他发现了？再次回忆起之前的问话！ 立刻跳起问道：“黄大人，准备人手我等去龙阳！他一定去了。” 黄献之咬咬牙道：“好，我即刻准备人手，务必将他”说到这手往脖子上一横。 龙阳县内，望着这残破不堪的景象，崇祯哀婉叹息，只见那衣衫褴褛的百姓虚弱不堪，街道更是泥泞不堪，时不时散发出阵阵恶臭来。 不时传来痛哭之声，更有人对着一双绣花鞋久久失神，竟在众目睽睽之下撞向南墙，了了性命。 还有的女子失魂落魄于井边大叫道：“青哥，我来了！” 哪曾想发生此幕，崇祯欲救则不利啊！竟连连后退几步，捂住心口他感觉自己太疼了，这还是人间？这是地狱啊！ “咚咚咚”锣鼓之声传来，有人大叫道：“放粥了，放粥了！” 只见众百姓拿着破碗，一瘸一拐的往那而去，崇祯则是收拾好心情也跟了过去。 粥棚内，大腹便便的中年胖子与头戴乌纱的瘦子站在一起，面前置有一大锅，见百姓蜂蛹而致。 便打出一碗来，只见这碗清如水，不见米粒，盛在百姓碗里。 年老者颤颤巍巍的走了出去，望着清如水的碗，再望向自家瘦弱不堪的孙儿老泪纵横，仰天问道：“老天啊，这还让我等怎么活下去啊！” 老人的面前突然出现一人甚是年轻，从年轻人后面递来一张大饼，颤颤巍巍的手接过后，连连感激。 崇祯一步一步往粥棚走去，众人见此皆让开道路，抓起一把筷子扔进锅中，只见筷子尽皆浮起。 厉声道：“朝廷律法粥中插筷而不倒，如今尽皆浮起，你等要人头落地吗？” 只见瘦官员眼前一暗，不善言语，胖老爷直接说道：“此乃我赈灾之所，不是官家！你是何人大闹我粥所？” 冷笑一声的崇祯道：“民间赈灾？今年三月朝廷颁布律法，民间赈灾者粥插三息，你敢说筷插三息而不倒！” 胖老爷也是急了，慌忙的看着瘦官员，两人一时间没了对错。 崇祯示意，身后的几名侍卫呼啸而出，将两人拿下，随后派人取回大米再行施粥，百姓皆感恩戴德。 此事传到何刚耳中，便对黄献之说道：“他就在这，除了他我等便高枕无忧！” 黄献之则是精光闪闪，自从京师派人调查，他便提心吊胆，幸好有贵人相助勉强逃过一劫，但劫难再临那就一不做，二不休。 临时的府衙内，瘦官员交代一切，崇祯怒不可遏径直给了他几个耳光。 破落的院中外有萧声而来，只见院内多了一人黑衣黑袍，单跪在地说道：“头领，鱼上钩了。” 头领嘴角扬起笑意说道：“那就收网吧！” 片刻后，一行数十人往外走，走到一处街道时，忽有箭矢飞来，护卫们大惊。 紧忙举刀劈砍，所幸护卫们皆着锁子甲，箭矢不入内，多为轻伤。 护卫头领王信喊道：“快走，赶紧退出城内”，紧接着从怀中掏出一烟花直轰于天。 五里外的黄得功看见烟花，却是心中大震，可他如今动弹不得，湖广参将石桥领兵六千正与他对峙。 黄得功大怒道：“石桥，你要拦我？” 石桥则是笑道：“等我核实你等身份，不然就老老实实呆在这。” 黄得功握住宝刀准备要先下手为强，这时一小兵在其耳边细语一番，便放下宝刀直言道：“石参将，别怪我不提醒，日后到了地府可不好受。” 街巷内，那三百黑衣人齐齐而出直奔崇祯来，但都没注意王信的冷笑。 直到三十步时，黑衣人看着那黑漆漆的洞失神了，王信则是大喊道：“打，打死这帮狗娘养的！” 呼啸的铁丸蜂拥而出，竟一下打死打伤数十人，黑衣中的一名头领见过后大喊道：“快上前，他们只能发射一次。” 然而命运却给他们开了一个玩笑，子弹啪啪的而出，又是数十人或伤或亡。 那伤者身上的弹孔血流不止，黑衣首领惊呆了，这给的情报不对啊！ 而较远处盯着的何刚与黄献之则是浑身颤抖，这不对劲啊！ 黄献之抓住何刚衣领厉声道：“何刚，你的情报中存在这种火器吗？” 何刚也是恼羞成怒给了黄献之一拳，这拳打在肚子上，疼的黄献之嗷嗷大叫。 经验老练的何刚反应过来，暗道一声不好便欲跳窗而逃，“砰”的一声一枚铁丸射中他的腿部，霎那间鲜血涌出，疼得他哇哇大叫。 一旁的黄献之早就被吓傻了，流下了黄色的液体，这时有黑袍人走了进来，直接道：“青龙卫黄字首领李岩，见过诸位。” 街巷中突然出现十数道人影，手持火铳连番攻击，王信大喜亦是主动出击。 战斗很快结束，没有一个俘虏尽数被诛杀，而崇祯则是面无表情的呆坐在那里。 他的脑海中浮现出太多，大明真是百汇之地，农民阶层、士族团体、宗亲皇室、外敌女真、将门勋贵，牵一发而动全身。 谁说当皇帝就好，谁说便可改天换地，崇祯只想说都是狗屁，都是在扯淡！ 哪一个不想要他的命，他的改革触犯了其中的利益，他屁股下的皇位让人眼馋，他手中的权力让人入魔。 若要这样，那只能破而后立！湖广楚王、襄王、荆王、吉王、荣王、惠王、桂王，让朕看看是谁的手法。 何刚与黄献之被押到崇祯面前，没有太多的话语也没有问询，只听到一句话：“杀了吧！” 面色苍白的二人，根本说不出话，就被推出去斩首，两颗死不瞑目的头颅被快马加鞭送到了石桥部。 石桥错愕有人送他两个盒子，只好让人打开，只见何刚与黄献之的人头放于其中，瞪大个眼睛。 大惊失色的石桥意识到不对，紧忙唤人进来，可连声呼唤不见一人，便赶紧出了营帐。 只见到十数位将领被绑，自家亲兵被斩杀，尤其见到黄得功心中大震，望着嗜血的黄得功怒道：“你要造反吗？” 黄得功擦拭着滴血的宝刀，露出锋芒没有废话，在石桥的惊恐的面容下，一刀斩了。 常德王府内荣王朱由枵却是心乱如麻，他后悔听信黄献之与何刚之言，派出一百名刺客对天子下手。 但随即一变，眼神犀利无比，呢喃道：“成了做龙，死亦是龙！” 湖广巡抚江东之则是彻底被瞒于鼓中，当他得知石桥带兵而出，便知为时已晚！ 吩咐家人替他准备一口棺材，自己则是褪去乌纱紫衣，跪于地。 望着一双双期盼的眼神，崇祯动容了。他下令常德府运来钱粮给百姓重建家园。 他褪去衣服，光着膀子踏进泥泞的房屋，收拾破砖烂瓦、塌落的梁柱，士卒、百姓皆为之动容纷纷感叹。 遇到生病的老者，亲手喂食汤药，抱着幼小的孩童替他们擦拭身体。 李岩便在那里看着，他自幼习文练武，倒也是文武双全，当崇祯一旨诏书而来很是迷惘！ 一夜的畅谈，他才知这位天子的抱负，他也立下誓言要替天子当马前卒，如今看来天子是正确的。 当旨意传到常德府内时，江东之喜极而泣命家人将晦气的棺材烧掉，而后调钱调粮随行前往龙阳县。 朱由枵却是坐立难安，其子朱慈炤问道：“父王，何事如此惊慌失措！” 朱由枵全盘托出，朱慈炤大惊失色道：“父王糊涂啊，既然陛下未曾拿你，便还有周转之地，立刻变卖家产，愁的钱粮资龙阳与周边百姓，才是正路！” “对对对，为父这就办”朱由枵慌张道。 两日后，江东之与朱由枵跪在营帐内，一身泥泞的崇祯看着他们久久不语。 “传朕旨意，释放龙阳县令邱云升，擢常德知府，原知府黄献之、参将石桥诛三族，湖广巡抚江东之失察罚半年俸禄。” 江东之大喜过望，哭泣着道：“谢陛下隆恩！” 等江东之走后，崇祯念叨：“荣王生的一个好儿子，你去凤阳守业吧！” 朱由枵虽有不甘，但得知自家性命无虑，便叩谢隆恩退了出去。