第五十一回更始帝设计害伯升

有《鹧鸪天》一首，词曰： 昆阳一战千军破，雄兵百万散云烟。新朝帝业从此败，震动长安晃金銮。好头颅，谁人砍？自下手处又不敢。王莽从此多忧惧，战战兢兢日不安。 却说自从光武帝得了金乌宝剑，匹马仗剑横扫了昆阳百万大军。各州刺史、太守、县令等闻知此事，知道王莽败亡只在顷刻之间。于是纷纷倒戈，改换汉家旗帜，使用更始年号，自称将军归降刘玄者无数。 却说那王莽手下有一员大臣，官封国师公，与光武帝同讳，也名叫刘秀。此人本名刘歆，当初避汉哀帝刘欣的名讳，又听说谶语中有一句“真龙乃一木”，于是改名刘秀。妄想应合谶语，做一朝天子。 此时关中王巨无霸百万大军兵败昆阳，这国师公刘秀见王莽要败，便和王莽之弟王涉一同起兵造反，就在长安城里与王莽厮杀起来了。 那王莽虽是吃了场大败仗，终究是个帝王，手中有兵有将，当时长安城中“乒乒乓乓”一阵刀枪乱斗，终于反莽失败，刘王二人皆被斩首。 正是： 可笑国师不自量，妄改姓名欲称王。 长安城内刀兵起，喊杀之声里巷闻。 百姓闻声皆闭户，孩童玩耍叫回屋。 箭射瓦墙支支在，刀劈流血堆尸骸。 王莽虽败未至死，凶魔中箭体如山。 王涉中枪先受死，国师受困命难逃。 兵败好比南山倒，身首异处乱土埋。 江山自属汉光武，姓刘名秀不一般。 王莽虽是获胜，心中大惊。平常时节为表示自身壮健，常染黑须发，如今慌乱起来，也忘了染了。日夜寝食不安，常常凭几而卧。忧惧怀闷，惶惶不可终日。 此时先不说王莽，却说那汉军之中李轶李延超，本来此人只是随着哥哥李通投奔刘縯，好共成大业。 如今那李延超见刘玄做了皇帝，刘縯落了下风，心中便改了主意，当时投靠刘玄了。 于是李延超来与刘玄说道：“陛下，如今王莽大败亏输，已不足为患。古书中有言，齐家治国方可平天下。如今国内之事，有一件要紧，这刘縯此人嚣张跋扈，始终不是久居人下之辈。若是留着此人不除，终究是心腹大患。陛下需当早早下手才是。” 刘玄道：“寡人早有此心，只是晓得此人十分勇猛，只恐射虎不成，反伤自身。若要将他除掉需要寻个计策才是。延超久居此人之下，必知他的细底，可将那刘縯等人之事，说与寡人来听。” 当时李延超便把那刘縯怎么入秦宫塔，怎么寻七枚神戒，去天水郡走了一遭的事都通通说与了刘玄。 刘玄道：“妙啊！既然这神戒应着大汉国运，更当早早除去刘縯，好夺下他们的神戒！只是不知如何下手才是？” 李延超道：“陛下不如请那刘縯饮酒，到时候酒宴之间，令勇士一拥而上将其斩杀，此计如何？” 刘玄听了道：“不好不好，那刘縯有万夫不当之勇，况且他对寡人也颇有戒心。倘若打草惊蛇，寡人性命不保，还是别寻个计策才是。” 李延超想了想，又说道：“陛下之所以有些担忧，非只是为刘縯一人，只是怕他手中有兵将在手，成了气候。如今不如以刘秀昆阳一战得胜为名，派他领兵出征，将兵将尽数与他带去。只留下刘縯刘通二人，到时候他两个势单力薄，我等寻个由头，将他们两人一并拿下斩杀，岂不是好！” 刘玄仍是十分忐忑，说道：“只怕有些闪失不妙。” 李延超说道：“陛下放心！这一招定教一战成功！” 当时刘玄和李延超计议了一番，又派人唤来马武、姚期、岑彭等几员猛将入宫中来计较。 当时众将入得宫来，李延超说道：“诸位将军，那刘縯兄弟桀骜不驯，若留他弟兄在此麾下，诚乃养虎为患也！如今我与陛下设得一条计策在此，先派刘秀率军马去前方打城池，到时候留下刘縯刘通在此，我当设计除他兄弟二人。到时候你等可努力向前将他二人斩杀，你等以为如何？” 马武闻言大吃一惊道：“陛下，此计确实甚妙，但是小将武艺低微，只恐不是二刘对手。” 李延超发怒道：“胡说！你手中有那蓝色大力神戒，攻城打寨，何等骁勇！刘縯本与你力气差不多些，如今他受了甄道雄一棍，元气大伤，身体不比当年了。刘通那人更非你之敌手，何故推脱？如今众心归于主公，况且众将也可帮你。你若是敢怀二心，现在就杀你全家！” 马武听了，心中虽然老大不情愿，但害怕刘玄的威势，当时无奈，只得依允。便答道：“既然如此，小将自当努力。” 李延超道：“什么自当努力？是定当取胜才是！我等数十万大军倒拿不住个刘縯不成！” 马武连忙应道：“是是是！小将定斩二刘首级献于陛下！” 其余众将也都应道：“陛下放心，看我等身手便是！” 刘玄道：“如此甚好！只是眼下不可走漏了消息！倘被刘縯知觉，大事休矣！” 众人道：“陛下言之有理，我等自当谨慎。” 这一日，刘玄会集众文武，正坐朝堂。 刘玄说道：“各位爱卿，大司徒之弟刘文叔将军前次出征，大败王莽百万大军。如今既然旗开得胜，寡人就派文叔将军再次领兵征剿王莽，好早日杀进长安，恢复我大汉社稷！” 光武道：“陛下既有旨意，末将自当领兵前往，好早日剿灭王莽也。” 刘玄道：“既然如此，寡人就封你为破虏大将军，武信侯。三日之后领兵出征。” 光武道：“谢陛下厚恩。” 当时退朝，刘伯升、刘仲平与光武帝回到府中，吩咐摆下酒席，为光武饯行。 当时刘伯升说道：“三弟，此次领兵前去，沙场之上千万小心。” 光武道：“哥哥说的是，兄弟自当小心的。” 只听刘伯升叹口气道：“为兄本想大事一起，势如破竹，好夺得天下。如今却势单力薄，屈身于刘玄之下，事事身不由主，好不气闷也！” 光武此时听了广成子之言，已经知道自己才是天下之主，但这话却断断没胆量在刘縯面前说起。 当时只是说道：“哥哥还需仔细，那李延超这个人，我见他常常往宫里去跑，怕是和当初李忠投靠隗嚣时一般的了。” 刘伯升道：“这小子我看他是怕了，想保命而已，若说害我，谅他也不敢！我刘縯是木德星君下凡，这天下早晚是我的！如今只不过是文王困于羑里，勾践卧薪尝胆，一时不得志罢了！兄弟们打起精神来！不可灰心，丧了志气！” 刘仲平道：“哥哥说得有理！如今的不顺只是一时的，万不可和父亲当年一般模样！想当初父亲他初走仕途，踌躇满志，有进升之意，便给大哥起名刘縯刘伯升。后来仕途不顺了，便又给我取名刘通刘仲平。到后来弃官不做了，自以为心中有些文墨，也好自得其乐，便又给三弟取名刘秀刘文叔。如今我等雄心壮志，岂能学他！我如今不叫什么刘通刘仲平了，改他个名字吧！” 光武问道：“二哥改个什么名字？” 刘通道：“我等既然是安邦定国的人物，那我就改名字叫做刘稷，江山社稷的稷！表字安国！你看如何？” 光武笑道：“甚好！甚好！” 刘通忽然说道：“啊呀！不好不好！” 刘縯问道：“如何不好？” 刘通道：“我曾看太史公的书中，高祖皇帝名叫刘季，如今我这个刘稷却犯了这个谐音不妙，因此我说不好！” 刘伯升听了哈哈大笑道：“二弟，不是这等说！那高祖皇帝出身平民，白手起家，那时候的他却有什么名字来说。” 刘仲平道：“若没有名字，那这个刘季是怎么说？” 刘伯升道：“凡是这名字兄弟排行，自来长称“伯”，次称“仲”，再者称“叔”，称“季”，就如你我兄弟一般。那高祖皇帝平民之时本是没有讳字，就叫做个“刘老三”也就罢了。只是那太史公做史书，动文笔的人，不好这么随随便便来叫，便把“老三”这两个字用“季”字遮盖了便是。高祖并非叫过什么刘季，你若想改，但称你的刘稷不妨。” 刘仲平道：“原来如此。那既然如此，我从今便叫做刘稷刘安国了！” 当时兄弟们相互大笑，各各举杯，饮酒不提。 有《西江月》一首，词曰： 奸谋暗生云雾，兄弟尚未分明。且餐且饮备征途，沙场好去破敌。 仲平称作安国，谈笑宛如平常。怎知今生从此别，兄长音容不见。 毕竟不知后事如何，且听下回分解。