第157章 施舍

太阳高晒，他们绕了一圈，发现城中安安静静，不似上午那时还能偶尔见到百姓出没。 难道是避暑去了？可现在才开春，气温并不高。 像这么大的城，有四五个粮铺都是正常的，如今只开着一家。门口还有带刀官差守着，应是官府的粮铺。进出的人都比不上守卫的人多。 门口有块板子，上边写清楚了粮价。 去年应该收到了些粮食，官府这才能开粮铺。只是杂粮精粮价格依旧居高不下，还限购每户半升。 更令她咋舌的是粮种的价格，达到了二十两银子一斗。 这样的粮种价格，能买得起的人寥寥无几。种不起粮，别说是否还有天灾，就是风调雨顺，再过三五年，百姓们都未必能缓过来。 这就是一个恶性循环，没有粮种就种不起粮，吃不饱就更没有钱买粮种。 可想而知，粮都掌握在少数人手中。 走到衙门口时，她才发现，原来百姓都挤在这里排队，等着官府施粥。 明明前面有两个大草棚，却没人进去躲阴凉，而是就这样呆呆地站在太阳底下排队。 队伍长，看起来约有五六百人左右，应该就是这城中大部分人口。 人人似蔫儿鸡一样，耷拉着脑袋，双目无神，麻木地排队。阳光不算灼热，但是排上几个时辰的队，晒在人脸上，那也受不了。不少人的脸颊变得通红，汗流直下。 这样下去，会脱水而亡吧？别的不说，缺盐的症状已经开始显现出来了。有些人面色难看，捂着胸口，想吐却吐不出来什么东西。 江月两人没有过去排队，他们在屋檐下静静看着。 没过一会儿，几个挎着大刀的官差抬了一个大桶出来，人群开始骚动，流着口水往前挤。 “别挤！老老实实给我排队！谁敢闹事，杀无赦！” 那官差长得也瘦，但是表情狠厉，跟他们见过的土匪没什么区别。他还拿出刀来，面向百姓，把百姓都唬住了，瞬间缩起头，不敢动。 原来那草棚就是给官府施粥用的。 江月觉得矛盾，既是想给百姓一条活路，又为何不控制一下飞上天的粮种价格？要施粥，对百姓的态度却又这么差。总感觉做了好事却又不彻底。 “哼！饿死鬼投胎的家伙，都抢啥啊，再抢就不给你们吃了。”官差们高高在上，带着施舍恩惠的优越感。他动作慢吞吞，丝毫不顾及嗷嗷待哺的百姓们。 好不容易把东西给摆好了，他一声令下，百姓们拿着碗上前，手都不敢抖一下。 可打粥的官差们手却抖得很，一勺都没打满，就把人给打发了。 百姓们似乎已经习惯了，知道哭求也没有用，接过碗，还得跪下来感恩戴德。 有个妇人双手捧着碗，脚步缓慢。江月看过去，碗里清可照人，是没有脱壳的粟米粥。而且，里头还有不少石子。 那妇人眼睛盯着脚下，却没注意到左前方过来一架马车。 “啊——”一声惊呼，妇人手中的碗翻倒在地。 烈日暴晒下的地发烫，粥水瞬间蒸发，或是渗进地里，只剩下寥寥无几的粟米。雪上加霜的是，妇人家所剩无几的碗也碎了。 她瘫倒在地，眼泪流得太多已经流不出来了，红着眼眶用碎瓷片挖地上的米粒。那干瘪的手已经被划出血来。 “你没长眼睛啊？竟敢惊了大人的马车！” 一个小厮颐指气使，还有护卫要过来把这妇人拖走。 江月见她连一句“饶命”都不说，眼睛只看着地上的碗，好似连死都不怕。 这时候，从马车中传出一句娇滴滴的话，“算了，大人，瞧这人也快可怜的，就饶她一命吧。” 风吹起车厢的帘布，江月见到一个身穿粉色纱裙的女子背影，曼妙婀娜。 身旁一个身穿官服的中年男子搂过她的肩膀，毫不在意地说，“算了，本官体谅百姓艰难，就不追究她的罪过了，走吧。” “还不快谢谢大人！”护卫把那妇人放下，呵斥道。 那妇人默默地磕头，额头渗出血渍。 一块银锭从上边丢下来，落在妇人身前，像是丢了块骨头给狗一样。妇人这才有了反应，生怕被人抢走，连忙把银子揣在怀里，跑回家。 马车又再次启动，江月见到这车进了衙门。她猜测，这样的做派，大概是本城知府。 “那上面的女子有些眼熟。” 江年没说话，臭死了。 两人不再看那可怜的施粥场景，只等入了夜，再去看看有没有那几只的消息。 江月看到了血腥的场景，即便是杀过人的她，也觉得心里发酸。