第一百三十二章

祭祀持续数个时辰，火焰照亮夜空，敬献的牺牲多达数百头。 林珩登上祭台，与诸侯共拜天地鬼神，完成祭祀最重要的一道环节。 台下的篝火即将燃尽，柴堆从内部坍塌，烟柱腾空而起。遇风刮过，弥漫开一片黑雾。 巫在大声唱诵，围绕烟柱伏地膜拜。 东方渐亮，第一缕阳光洒落，日轮跃出地平线，为苍茫大地覆上赤金。一瞬间光芒耀眼，祭台上的铜鼎熠熠生辉。 “吉！” 雕刻古老文字的骨甲高高抛起，不同服饰的巫高举双臂仰望苍穹，在甲片落地后匍匐，卜出同样的吉兆。 “吉！” 唱诵声在晨光中回荡，逐渐变得高亢，近似破音。 战鼓隆隆响起，赤膊的国人挥舞鼓槌，鼓音持续传出，一声高过一声，大地为之震颤。 “盟！” 侍人站立在祭台下，齐声高喝。 参与会盟的国君陆续登上战车，以林珩为首，驱车前往落成不久的会盟台。 车驾过处，甲士夹道而立，衣甲鲜明，军容严整。 甲士身前矗立盾牌，盾面泛起冷光，身侧戈矛如林，不同颜色的图腾旗在风中猎猎作响。 抵挡会盟台下时，鼓声告一段落，苍凉的号角声取而代之。 匠人专为会盟铸造数支铜角，既重且长，两人方能抬起，一端撑地才能吹响。 甲士鼓起腮帮，号角声低沉浑厚。 诸侯战车排成长龙，有序停在高台下。 众人陆续下车，林珩为首，其下以伯、子、男及附庸排位，从四面拾阶而上，最终聚于高处。 会盟台以夯土和石砖打造，四面呈梯形，顶部平坦足能跑马。站在台顶眺望，视野开阔，郊田、密林、奔腾的河流和辽阔平原尽收眼底。 登上高处，风力骤然增强，鼓振长袍袖摆，卷起垂挂的冠缨。 国君们全部站定，林珩亲自宣读盟书，声音不含激越，语调没有太大起伏，甚至有些淡漠。 尽管如此，众人仍聚精会神侧耳细听，不敢片刻走神，唯恐遗漏片言只字。 “定盟，讨二。” 四字最为重要，入耳振聋发聩，彻底击碎西境诸侯的侥幸。 今日之后，盟约不破，誓言永在，左右逢源和摇摆不定将受讨伐。 晋侯明言不喜三心二意，晋强盛之日，西境诸侯惧其威 ，明面上必不敢再生二心。至于背地里如何，就要看众人的胆量、心智和手段。 盟书内容不长，读完后传递诸侯落印。 诸侯接过盟书，再看其中内容，个别难免心存微词。此时此刻却不敢出声，甚至不敢表现出异色，皆是利落取印落章，没有片刻犹豫。 会盟过程中，一辆马车停在人群外，由甲士严密把守。车上关押蔡侯。待到会盟结束，他就要被押送往上京，交给天子定罪。 “狡言污蔑天子，离间诸侯，理当严惩。” 西境诸侯心如明镜，蔡侯狡言与否，各自都有判断。之所以落到今日下场，全因他犯了一个致命错误，当面揭穿上京的谋划，戳破心照不宣的伪装。 为粉饰太平，晋侯不杀他，天子也不会放过他。 坐在车内，蔡侯透过车窗向外望，神情一片木然。 当此时，盟书签订完成，鼓声又起，雄浑磅礴，震天撼地。 太阳升至高空，金光洒落，笼罩整座会盟台。衮服冕冠的晋君登高而招，仿似能九天揽月，挥手间风云变幻，剑指苍穹。 蔡侯的神情终于有了变化。 他猛然扑向窗口，双手紧握钉起的栏杆，死死盯着高台上的身影，面容扭曲。恨意、懊悔、恐惧，多种情感交替升起，矛盾纠缠，将他的心拧紧，攥出尖锐的刺痛。 “晋侯，林珩！” 无视甲士的警告，蔡侯双目充血，咆哮出声。 他的恨意无穷无尽，被他憎恨之人却不屑一顾，信步迈下会盟台，在鼓角声中登上战车，自始至终未看他一眼。 蔡侯的情绪无处发泄，双手握拳捶打车壁，嘴里发出嘶吼声，样子好似癫狂。 会盟接近尾声，队伍马上就要出发，甲士身负使命，对蔡侯不再客气，利落反转短矛，末端顺着窗口探入车内，抵住蔡侯的肩膀，猛一用力，直将他抵在车内，迫使他离开车窗。 蔡侯双眼赤红，正要破口大骂，车厢门突然敞开，两名阉奴出现在车前。 一人坐上车辕，接过车奴手中的长鞭。 另一人弯腰走入车厢，一板一眼行礼，对蔡侯道：“君上，仆送您前往上京。” 阉奴年约四十许，面白无须，身着蔡国衣履，样子风尘仆仆。 他怀揣蔡欢的书信，和入觐的使臣一同从青州出发，昨日刚刚抵达。得知要送蔡侯去上京，他主动请缨跟随马车，名为照顾，实则监视。 看过蔡欢的书信， 林珩命两支队伍同行，即日启程去往上京。 “蔡欢手握实权，要登上君位仍需天子册封。” 押送蔡侯入上京，同时入觐。 天子问罪蔡侯，接受使臣入觐，蔡欢掌权便名正言顺。 看清蔡侯的震惊，阉奴呵呵一笑，随手关上车门，不厌其烦地重复青州近况，讲出宫内和朝堂的变化，一次又一次刺激蔡侯，直至他再也受不了，发出一阵怒吼：“阉竖，寡人要杀了你！” 阉奴轻松躲闪开，反制住蔡侯，阴冷道：“君上，劝您省些力气。等到了上京，天子定会问罪，您还是想一想如何能死得痛快些。” 这番话惊醒蔡侯，让他不得不面对现实。 当众揭穿天子要杀晋侯，他断不会有生路。 见蔡侯脸色惨白，终于明白自身处境，阉奴没有穷追猛打，而是松开手退至一旁，欣赏他的惊慌和绝望。 想当初，他的父母兄弟和族人皆是这般绝望。 他与蔡侯有深仇大恨，今日见其落魄，知其入上京必是死路一条，顿觉大仇得报，心中畅快淋漓。 载着蔡侯的绝望，马车一路前行，距丰城越来越远。 与此同时，西境诸侯齐聚晋侯大营，共襄会盟后的盛宴。 宴会开始之前，林珩邀诸侯入大帐，当众提出兵发蜀地，伐信平君，还政公子齐。 “天子封寡人为侯伯，委以重任。今代天子出征伐，夏末发兵蜀地，讨伐叛逆，诸位意下如何？” 林珩话落，帐内顿起议论声。 知晓晋侯善公子齐，诸侯对发兵早有准备。然而时间太过仓促，一时间举棋不定。 “夏末发兵，秋不能归，恐误粮收。”后伯开口道。 众人敬畏林珩不假，但粮食关系国祚，粮收至关重要，不能一言不发，总要摆出自己的态度。 有人率先开口，其余人纷纷应和。 “我等非不愿出兵，然粮收举足轻重，疏忽恐将绝粮。无粮民不饱腹，民无食则国内生乱，外征将士也无斗志，甚者哗变。”许伯说道。 这番话有理有据，算不得危言耸听。帐内众人接连点头，认为所言在理。 “确实如此。” “粮收乃大事，不能轻忽。” “地狭人少，壮皆出征，谁来收粮？” “正是。” 看到众人的表现，许伯眸光微闪，有意再添一把火：“今岁多雨，恐有天灾。谷粮歉收必 生祸患荒漠诸部不得不防。” 许伯开口时曹伯和长沂君互递眼色不着痕迹看向林珩。见其面无表情一时间窥不出端倪两人心中开始打鼓。 随行氏族都被关押出兵击许的旨意送回国内事情正朝预期方向发展两人自然不希望出现变数。 然而事情的主动权不在他们手里。 许伯表现很不寻常料想是有所图只看晋君如何决断。 两人所料不错许伯言之凿凿专为提升众人担忧也为展示才能。依照他的设想为能收揽人心哪怕是做戏晋君也会问策于他。 他自以为得计稳坐钓鱼台只等林珩开口。 因他的一席话帐内气氛变得凝重对于夏末出兵国君们多生抵触之心。 看穿许伯的图谋林珩心中冷笑手指摩挲着王赐剑的剑首突然开口：“寡人日前得报犬戎潜入北荒之地意图劫掠边城。” “犬戎？”众人顿时一惊。 北荒之地贯穿西境原属越国。因是一块飞地越常年不驻军各国也不敢侵占形似无主犬戎时有出没。 晋越结成婚盟听闻公子煜以此为礼北荒之地并入晋国。 晋君此时提及该地显然不是无的放矢。 果不其然林珩接下来的一番话验证众人猜测。 “诸位迟疑出兵无非担忧粮收时缺乏人手如今正是良机。” 良机？ 国君们面面相觑一时间猜不透林珩用意。 “请君侯明示。” “胆敢劫掠边城杀伤边民必是犬戎大部多青壮。捕之粮收迎刃而解。”林珩扫视众人道出心中计划。 国君们交头接耳短暂商议后提出现实问题：“犬戎性桀骜难以驯服。” “烈马难驯无非鞭、棍、刀。犬戎类兽无妨依此例鞭使其顺不服棍杖斩其足趾以儆效尤。” 林珩说得云淡风轻帐内众人却生生打了个冷颤。 在场诸侯有强有弱但国在西境无一例外肩负守土职责或多或少同犬戎有过交锋。 今日之前各国遇见犬戎要么杀要么驱逐没有别的选择。 林珩却给出不同答案告知众人犬戎可捕桀骜凶狠无妨大可以用皮鞭和棍棒驯服。 “今次会盟各国甲士皆有数百同击犬戎捕获壮奴押送归国。” 慑之以威诱之以利开其眼界以致敬服。 话音落地 ?来自远方林珩没有催促众人马上做出决定而是留出一段时间容其仔细衡量。 关系到自身利益国君们抛开矜持三三两两聚在一起讨论各国间的关系一目了然。 林珩居高临下将众人的表现收入眼底。 他的视线扫过一圈最终落在许伯身上。后者竭尽所能掩饰偶尔闪过的焦虑和阴翳仍泄露真实心情。 林珩笑意清浅端起杯盏轻嗅好似极喜盏中茶香。 许伯心中一凛危险的直觉急速攀升。他直觉晋侯不善却不知该如何破局不由得陷入惶恐额头冒出冷汗。！