第二章 司乐司（二）

乐师拨动琴弦，幽微的琴声如林间慢慢涌起的薄雾，一点点铺满殿中的每一个角落。 飒飒、飒飒、飒飒。 清脆的银铃声渐近，八个舞娘手持铃鼓，踩着乐声，慢慢走上殿来。 铃鼓遮住一半的面容，只露出一双半垂着的眼眸。 阿雪和孙掌乐站在角落里，望着殿中央的歌舞。 这一曲便是洛水谣。 “乔若是何时学的？”孙掌乐压低声音问。 阿雪摇摇头。 “你们往日里不是总在一处吗？” “只是一同做事而已，”阿雪如实道，“乔若并不怎么谈她从前的事。” 殿中央，琴声渐弱，八个舞娘聚在一处，手持着铃鼓慢慢往后仰，腰肢弯成新月的弧度。 乐声止。 她们的动作定格，远远望着像是一朵绽开的五瓣梅。 孙掌乐不再说话，只仰起头看着殿中央的几个舞娘。 阿雪也顺着她的目光望去。 一串急促的琵琶声落下。 场内众人都不自觉地停止交谈，抬起头，默默观舞。 一个纤弱的身影踏乐而来。 冯虚御风，泠然善也。 她和着渐渐高昂的笛声，提着一段长长的水袖，缓缓旋转起来。裙摆微微铺开，仿佛含苞待放的红芍药。 原先的那八个舞娘也都拿着手鼓退到她身后，踩着渐渐加进来的鼓点儿，簇拥着她上前。 动作齐整，柔美，似乎练了千百遍。 然而，这不过是乔若今日第三次跳这舞而已。 这舞好似早已刻在了她的骨子里、融在了她的血肉里。 阿雪不由得回忆起方才的情境。 乔若话一落音，偏殿内静默了一瞬。 众舞娘都用一种犹疑的目光盯着她。 乔若有些涨红了脸面，仍道：“掌乐，我会跳，可否让我试一试？” 死马当活马医。 反正再没有比这更糟的了。 “那你试试吧。” 乐师调好琴弦，随意拨动了几下，悠长的琴音在空气中漾开。 鼓声也渐渐加了进去，并不急促，反倒是像一滴一滴细小的雨珠子，带着琴音落在地上。 乔若踩着鼓点，轻轻一转，也转到了那乐曲里。 她脸上带着一张淡青色的面纱。 是因为临时换人特意戴的。 旋转间，面纱微微扬起。她的下半张脸被面纱遮住一半，若隐若现，叫人看不真切，却更引人注意。 乐声渐渐变得急促起来，恍若风浪骤起。 乔若也越转越快，裙摆如芍药似的铺开。 “朕记得，从前玉美人也爱戴面纱。” 不知为何，元嘉帝忽然说了这么一句。 阿雪心里一紧，不由得攥紧衣袖。 乔若……可千万别步了玉美人的后尘。 “玉美人若是知道自己被拿来同个舞娘相提并论，怕是要恼了皇上了。” 郁婕妤的声音忽然在殿内响起，不大不小，恰好传入每个人的耳中。 “娘娘……”她身边的秀玲悄悄给她使了个眼色。 郁婕妤却笑着叹了口气，淡淡地刺了一句：“生前没见着自己多受宠，死后倒得了皇上您的惦念，也算的是死的不冤枉。皇上您说是不是？” “郁婕妤。”元嘉帝沉下脸色。 郁婕妤却半点不理会他的不高兴，悠然地靠在椅子上，两根手指夹了一只酒杯，仰着头一饮而尽。 殿中的舞仍在继续。 琵琶铮铮，乔若舞着红菱愈转愈疾，柔软的菱纱飞速划破空气，带上了一点哨声。 她整个人像一朵浸满了生命力的、山野间开着的映山红，映在烛光里。 “赏！” 郁婕妤忽然鼓掌喝彩，引得殿中众人侧目。 罗美人暗自摇头，这郁婕妤如今竟是越发的疯了。除夕夜宴，竟在这些宗亲、重臣面前连宫规都不顾。 郁婕妤的叔父端着茶盏，疯狂给她使眼色。 郁婕妤却像没看到似的，整个人又靠在了椅子上，唇边带着似有若无的笑意。 似乎是给人瞧的不耐烦了，她坐直了身子，随手摘下腕上的一只金镯子朝乔若脚边抛去。 “叮当”一声，镯子落在地板上。 金灿灿的镯子，冰凉的，像是某种被掷出的枷锁。 乔若熟练地跨过那镯子，稍稍挪了个地方。 舞蹈仍在继续。 元嘉帝似乎是真的恼了，沉声道：“来人，郁婕妤醉了，扶她下去。” 罗美人旁边的婴儿似乎被这声音吓到了，哇哇地哭了起来。 乌溜溜的眼珠子里挂着眼泪，从白嫩的脸颊上滑落，看着好不可怜。 罗美人从奶娘手里接过这孩子，搂在怀里，轻轻哼着摇篮曲哄她。 元嘉帝却皱皱眉。 他一向不喜欢闹腾的小孩子。 婴儿在罗美人怀里渐渐睡着了，软软的、包子似的小脸上露出天真柔软的笑容。 罗美人凝视着这孩子，也露出了一点柔和的笑意。 温柔的摇篮曲落在丝竹声里，给旁边的洞箫声推着，轻轻一晃，慢慢融化了。 阿雪轻轻踮起脚尖，望着罗美人怀里的婴儿。 白白胖胖的，圆乎乎的小脸像一只刚出炉的包子。 这是玉美人的女儿。 玉美人死后，罗美人把她抱过去养了。 如今看起来，罗美人对她很好。 阿雪心里稍稍安定了些。 耳边忽然传来沉闷悠长的钟鼓声，好似钟磬之音响彻山林之间。 阿雪下意识抬头望去。 殿中央，舞曲已经结束，乔若等人躬身行礼，退下。 阿雪听到她身边站着的孙掌乐长长舒了一口气。 殿门口，两队宫女鱼贯而入，端着托盘穿梭在两侧席间。 丹琴弯着身子给罗美人布菜。 玉美人死后，她和珠纱都去了罗美人宫里。 今日看她们的穿戴，似乎过得也还不错。 阿雪不禁想起两个月前，自己从绿梅阁门口出来的那一刻。 雪纷纷扬扬落着。 像是飘落了一地的、素白的纸钱。 “明雪，”丹琴急急忙忙跑了过来，裙子上还沾着些雪，似乎是方才跑得太急、跌了一跤，丹琴道，“玉美人她……已经去了。” “你说……什么？” 她几乎不敢相信自己耳中听到的。 她只觉得，落在自己脸颊上的雪冰凉。 也只感到冰凉。 雪的冷意把她冻住，时间似乎凝滞在了这一刻。 “我说，玉美人她死了，”丹琴红了眼眶，“就在刚刚。” “太医和稳婆怎么说的？”阿雪不信，“就不能再救一救？” 丹琴摇摇头：“玉美人生产倒还算顺利，只是不知为何，生产之后过了不到一个时辰就开始呕血。太医来看过，说人已经不中用了。” 阿雪不知道自己是怎么回到玉华宫的。 刚一踏进宫门，翁闹的蝇子似的吵嚷声就扑面而来，间或夹杂着婴孩的啼哭声、宫女的呜咽声。 阿雪只记得，自己当时脑瓜子嗡嗡作响，不由自主地走进殿里。 玉美人躺在床上，手指冰凉，嘴唇也白的没有一点血色。 阿雪颤抖着把手指放在她的鼻翼底下。 她果然没有呼吸了。 珠纱把孩子抱了过来，劝道：“明雪，你别太难过了。” 阿雪沉默了一会儿，接过玉美人的孩子，问：“她可有名字？” “玉美人临终前给这孩子起了个小名，叫"玉筝"。” 玉筝。 碧玉做的风筝。 这名字和玉美人的名字…… 阿雪突然顿住。 玉美人的名字……叫什么？ 相识许久，她好像只知道她姓“玉”。 她的称呼由“宝林”，变为“才人”，再变为“美人”。 她好像没有自己的名字。 没有名字的人像是手中的沙，她死后，她的音容笑貌、她的存在，都被时间吹散。 留不下一点痕迹。 或许唯一留下的，只有一个从属于某某人的编号而已。 北风冷冷地吹着。 梧桐树的枝干上落满了雪，像是密密的、银白的新叶。 这几日，院中的宫人已经都有了去处。 阿雪离开之前，最后一次为玉美人收拾屋子。 屋里的陈设还是她离开之前的样子。 然而，屋内早已空无一人。 记忆如灰尘上腾，又慢慢落下，终于归于平淡。 阿雪拿着抹布，轻轻地擦拭屋内的每一样东西。 忽然，她留意到，墙角柜子上的锁开了。 她走过去，打开柜门。 柜子里有一只崭新的纸鸢。 素白的，没有一点花纹。 只背面用墨写了小小的三个字： 玉轻鸢。