第一百三十八章：千变万化

草原使者远道而来，两方战火停歇，他们便是以和平为目的。 得知消息后，周明阳立马做出指示，接待方面一定要体现出天朝气度。 不能让外族蛮夷有所小瞧，小太监领了旨意，匆匆离去。 整整一夜，周明阳的脑海中思绪万千，有些事情必须要想明白。 明日的朝堂上，一定不会缺少争吵的声音，未雨绸缪好过临时应变。 与此同时。 距离京城十数里地的一家客栈里，刘瑾身边围拢多人，全都察觉到了一丝异样。 “刘公公，山雨欲来，我等不能将时间耽误。” “还是连夜赶路，以防止有人居心不轨。” 有人在身旁出言献策，这一路走来总有人在身后追踪，保持这一段距离，不远不近。 都已经到了京城脚下，那些人仍然不肯离去，众人心头全都涌现出一种很不好的感觉。 “刘公公，你得早做决断，我们这些当奴才的把命丢了不要紧，要是误了陛下的和谈大计可怎么办？” 身旁之人不断劝说，刘瑾咬紧牙关，总算是拿定了主意。 “再派人去，一定要将情况告知给陛下，让他派人接应。” “我们不歇着，现在就动身，连夜赶回京城。” 交代完这些事情，刘瑾走向一处房间，敲开屋门，使者脸上神情极其厌恶。 不高兴的开口说道。 “刘公公，都已经这么晚了，你们还来叨扰，到底是想怎么样？” “我到京城来是面见皇帝陛下，肩负着王庭旨意。” 使者把话说完，刘瑾差点没气到骂娘，实在忍受不了。 这一路上没少受眼前之人的恶气，要不是和谈之事关乎重大，容不得半点破坏，他早就一刀砍了这蛮夷之徒。 强压下去心中的火气，接着开口说道。 “我们探查到一些不太对劲的情况，需要连夜赶回到京城。” “使者大人，你也不想到了京城边上，莫名其妙的死掉，你的命不值钱，误了大事可就不好了。” 刘瑾伺候在周明阳的身边，早就锻炼出来不俗的本事，岂能会在言语上落于下风。 果然不出所料，他看似随便的几句话，却让草原使者脸上神情不停的变化，同样觉察到有危险正在朝着自己缓缓逼近。 当下境地，绝不是他乱发脾气的时候，稍有差池都有可能是自己的人头不保。 坏了和谈大计，更是辜负草原王庭上那位雄主的重托，当即点了点头。 “刘公公，那还等什么？我们现在就出发。” 草原使者绝非愚蠢之人，要因为自己而败坏了大局，万死难辞其咎。 两人想法达成一致，刘瑾也不将时间白白浪费，马上动身。 同时派人快马加鞭，前往京城报信。 可他怎么都不会想到，会有人胆大滔天，半路上设下埋伏。 送信之人也都是从銮仪司中精挑细选，身手了得，腰上更有一支火枪，寻常之人绝对近不了身。 夜深人静，前方道路一片漆黑，两边的矮树丛里发出一些细碎声响。 送信之人脸色大变，着急勒住缰绳，战马的嘶鸣声回响不绝。 “什么人？” 他拔出刀来，翻身下马，小心的探查前方情况。 却听到羽箭破空的声音，闪躲不及，右肩中了一箭。 剧烈的疼痛下，手里的刀也握持不稳，掉落在地发出清脆的响声。 紧接着，就有人从两边的矮树丛林窜了出来，绝非一两个。 手里的刀在火把照映下明晃晃的，送信之人眼睛微眯，看到刀背上所刻的字纹后，面色大惊。 “你……你们是！” 不等他的话说出口，那些人一拥而上，手里的刀不断挥舞，一个受了伤的人如何能够应对。 渐渐被逼入到险境，只得掏出火枪来震慑在场之人。 “你那东西最多射杀的了一人，已经负伤，可有换弹之机？” 男人黑衣蒙面，冷冷一笑，接着就提刀朝着他缓缓逼近。 另外的人举动一致，送信之人自知逃脱无望，枪口朝天，剧烈声响只为了能给后方的刘瑾提醒。 相隔一二里地，声音已经模糊不清。 正在行进的队伍猛然停了下来，刘瑾脸色骤变，身边人也都将心提到了嗓子眼。 “刘公公，情况不太对，怕是出事了。” “剩下来的这几里路，犹如天沟，难以逾越。” 已经有人打起退堂鼓，明知道前方被人设下了埋伏，继续行进绝对是九死一生的境地。 草原使者更是想要等到天亮，毫无前进的勇气。 刘瑾回想起周明阳对他的重托，气不打一处来，朝着地上吐了几口唾沫，狠下了心。 “后有追兵，前有堵截，这些人的来头不小。” “留在这里也没有逃脱机会，到了京城边上，说不定还有一线生机。” 说出这些话来，连刘瑾自己都觉得荒唐。 天子脚下，胆敢有人这样去做，只怕背后的关系错综复杂，远远超出想象。 刘瑾的话不无道理，在场之人并不愚钝，也都明白其中的利害关系。 眼神交流后，全都拿定了主意。 有一人凑近到刘瑾身边，小声的开口提醒。 “刘公公，前方艰险难测，我们不如……” 短短的几句话，却让刘瑾眼里有了亮光，涌露出丝丝希望。 时间一分一秒的流逝，他们也朝着前方而去，一路上小心谨慎，所有人都枪不离手。 等见到送信之人的尸体，身上至少被砍了十几刀，血肉外翻，让人心中作痛。 “这些乱臣贼子，他们到底要干什么？陛下若是知道，一定不会把他们轻易放过。” 刘瑾怒骂几句，本以为那些人不会在同一处设伏，事实与他所想的完全不同。 拉弓搭箭的声音就在耳边，刘瑾大惊失色，身边人飞扑而来帮他挡下了致命的一击。 那支羽箭贯穿了胸膛，一名侍卫口吐血沫，身子重重的摔落在地上，抽搐几下便没了动静。 刘瑾虽是太监之身，却也有不小的血性，大喊一声。 “接敌！” 几乎就在同时，周明阳从梦中惊醒，灯烛燃尽，院子里也传来一阵急促的脚步声。