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那日，阿布应邀去叶家吃了顿团圆饭，按理说，他作为走南闯北的大商贾，应该早就对家人团聚无感了才是，谁知见叶家人其乐融融地在一块，又见樊大娘眉眼温柔地摸着自家妹子的脑袋。 此情此景，居然叫着五大三粗的汉子嗷地哭出了声。 “噫，悔啊，应也叫我家人来此团聚。” 叶霓失笑，道：“你是大食国人，团圆过节哪里能照着大庸朝的习俗来？” 阿布摇头：“论起来，我在大庸朝的时间早就超过了在故土。” 他今年三十有八，十七岁那年出门漂泊，十九岁到大庸开始贩货，正值大庸朝地方动乱，他也是见惯了征战动乱的人，只是彼时他年轻气盛，认为身为汉子就应该志在四方，这种想法一直持续到他三十七岁。 故土也卷入了战火之中，如今身陷战火的不是他，而是远在故国的家人，直到那时，他才领悟到庸朝人追求的阖家团圆的意思。 也正因知晓了家人亲情的可贵，也曾胆战心惊生怕失去他们，阿布才坐在这儿痛哭流涕。 在场众人都有些惊讶，可樊大娘与他共事许久，对阿布的脾性也很了解，她知晓，阿布带着家人奔赴大庸时，距离何止千里？ 期间的险峻又哪里是一句话能道得清的？ 彼时阿布作为家人唯一的依靠，他不能也不该露出软弱的一面，回到仓河村后，他也确实好生歇着整顿了一番，可很快，他又在为生计奔波，忙着将从前属于自己的挣回来，忙着给家人提供更好的物质生活。 身体上确实缓过来了，可精神上却从未松下来，今日触景生情，这才嚎哭不止。 哭了会，情绪发泄完后，阿布也有些不好意思，他道：“哎，我这汉子叫你们见笑了。” 二娘最先发话，“你家人都在仓河村安置着，汉话么，季先生帮着教了不少，等来日能听懂汉话了，再接来盛京同住也不迟。” 阿布也笑，言说自己如今在盛京置办的院子太小，一家人接来住不下，还是等他再攒攒银钱置换个大院子再谈。 “左右我也还要往仓河村那儿跑的，也能见上面。” 他说完，又后知后觉地发现大伙儿都在瞧他，似乎在说，二娘都来了，他去仓河村还要贩甚货么？ 阿布就一愣，拍着脑袋道：“是哩，二东家，你来盛京可有甚营生要做么，瞧我入不入得了你的法眼？” 言下之意，就是想与二娘搭伙做营生。 眼下的情形他看得精准，凡是与叶家沾边的，就没有亏了本钱的，还能卖谢长安个好，何乐而不为呢？ 谁知一旁的冯三就半真半假地开口，说道：“凡事讲究个先来后到，我们冯氏已然接盘了二东家在仓河村的厂房，论起来盛京的营生我冯氏也该排在你前头。” 两人说完，都将目光投向二娘。 二娘微微一笑，将两人都扫视了一眼，最后不显山不露水地道：“饭桌上只管吃饭的事情，谈别的作甚？” 两人对视一眼，知晓今日怕是没个靠谱的答复了，便也不再纠结，只管大口吃饭大口喝酒。 也不是二娘不愿给两人个准话，更不是有意要拿捏他们，而是就像叶霓之前所说的那样，盛京太大了，市场也大，可竞争也大呀。 如今的盛京，坊间早就有了羽绒衣的低劣仿品，虽说低劣，可因为价格低，买的人也不少，而技艺是可以提升的，如今是低劣仿品，来日自然能精进着，指不定哪天就能完完整整地拓出来。 再说那羽绒衣的衣裳套子，毫无技巧可言，若是家中有心灵手巧的女娘，十天半个月的也能得一件像模像样的衣裳套子，何苦费力去买？ 再说收购鸭绒鹅绒这事，叶霓确实在盛京稳住了脚跟，可那是她自己的赛道，在收购绒毛这一块，她未必就能帮上二娘的忙。 到时候本地人欺她是个外乡人，各处抬价又该如何是好？ 总得来说，二娘如今正是想东想西的时候，甚也没个准话，总是生怕到时候亏了本去。 叶霓看出她的不对劲，却先暂时一言不发，等年关热热闹闹地过去了，才不紧不慢地拉着二娘到处走亲拜友。 她如今也算是个朝廷命官，外加有谢长安未婚妻的名头在，她的人脉也不可小觑，其中就不乏监管牲畜市场的官吏。 说起来那官吏与叶霓也算有缘分，他本是个中等世家的世家子，靠着家中关系塞进国子监读了两年学，至少混了个名堂出来，叶霓来教授新颖的算学理论后，他在算学上也略有小成。 靠着这一点，家里人便托关系将他打发去做监管牲畜买卖的小官吏，想着等日后资历混足了，便做个负责坊市收缴税务的，这差事油水足得很，除了家世要到位，也不会轻易收个酒囊饭桶。 这监生还是靠着出色的算学能力，才在一众竞争者中脱颖而出，因此对叶霓是打心眼里地感激，一度将她认为是启蒙恩师。 “你如今倒是厉害，居然还认识这样的人脉。”二娘闻言亦是惊愕。 可不是么，她还在为找不到靠谱的门路而发愁，如今叶霓直接将她引荐给管这门路的人，直接从源头解决了她的问题，可不是厉害么？ “需要备甚礼品么？” “只是普通年货，论起来，你这厂房若是规模大，日后他也应主动与你交好才是，哪里就要低人一等上赶着巴结了？” 二娘蹙眉，她参不透其中道理，在她看来，正所谓民不与官斗，如今这监生既然是负责牲畜监管的，那自然是自己该主动与他交好，哪里有对方上赶着与自己交好的道理？ 叶霓就笑了，说道：“水能载舟，亦能覆舟。” “此话何解？” “意思就是说，他是负责管这个的不假，可若是这些人不好管、难管，他的政绩自然难看。” 大庸朝律法清明，虽说世家权大，可升官还是要皇帝批准，也并非一味看家世。