第一卷 第19章 盐帮覆灭

吴中城，盐帮总堂。 夜已经深了，门房处却点着几只蜡烛，几名看门的帮众人人喝得醉醺醺，在门房里的小桌上摇着骰子。 一名小头领模样的人，一手拿着酒壶，另一只手指着桌子，大声喊道： “大！大！大！大！大！开！” 骰盅打开，一看是两个六一个五，那名小头目拍着桌子哈哈大笑： “哈哈哈哈哈，今天大爷手气好，你们谁也别想跑，来来来，快拿钱！快拿钱！” 旁边一个小喽啰模样的人，愁眉苦脸地说： “头儿，你就饶了我吧，今天我都输了三十两银子了，再这样输下去，老婆本都要丢光啦。” 在众人的哄笑声中，小头目满不在乎地大声喝道： “少废话！愿赌服输，赶紧拿钱来。再说讨老婆算什么，过两天我带你们去城北收租，你看上哪家姑娘，还不是大爷我一句话的事？哈哈哈哈！” 就在众人正玩到兴头上时，却突然传来一阵敲门之声。那头目兴致被打搅，不高兴地吼道： “谁啊，什么事？大晚上来敲我盐帮的门，是活得不耐烦了吗？老李，你去看看。” 这老李蛮不情愿地去开了门，只见门口站了一个蒙面汉子，刚问了一句“你谁啊？”，就被那蒙面人捂住嘴当胸一剑，连一点声音都没发出，就这样倒在了墙角。 屋里众人见老李开门半晌没回来，不耐烦地喊道： “老李，你他娘吃屎去了，门口到底谁呀？” 话音刚落，门就被一下子踹开，一群黑衣人冲进屋子，把明晃晃的刀架在这群帮众的脖子上，只听为首一人问道： “这里就是盐帮？我找你们帮主有些话要谈，他人现在何处？” 经这么一吓，那小头目的醉意瞬间清醒了七八分，只见他浑身颤抖地回答： “是……是……是，这里便是盐帮。我……我……我们帮主正和两位堂主在后……后花园吃酒呢。” “后花园在哪？”蒙面人又问道。 “就……就从这里一直往里走，穿过天井院和议事厅就是了。” 只见蒙面人满意地点了点头，右手向下一挥，黑衣人们手起刀落，几名帮众的鲜血溅满了整个小屋。 总堂后花园中，盐帮帮主贺柳确实正和两位分堂主在喝酒。 他们每人身边都围绕了几名身材秀美、妆容妖娆的美女，正沉溺于温柔乡而不可自拔。 二堂主则别出心裁，用布蒙上了双眼，正和几位美女玩着捉迷藏。 只见他一边用手在空中摸索，一边嘿嘿淫笑着说： “嘿嘿嘿嘿，小美人儿别跑，大爷来找你们玩儿啦～～～” 他摸索了半天，突然撞到一个人身上。可这人并不是想象中的温香软玉，反而摸起来硬邦邦的。 二堂主自言自语道： “这是哪个小美人呀，摸起来好像还穿了软甲，怎么，是想和大爷玩点不一样的？没问题，大爷我喜欢～～～” 一边说着，一边就要向这人脸上摸去。可突然间他的右手被对方紧紧抓住，用力一扳，五根手指应声而断。 随着“哎呦”一声惨叫，三十多名身穿夜行衣的黑衣人涌进花园，将园中之人包围起来。 帮主贺柳一下子从椅子上站起来，惊慌失措地问道： “你，你们究竟是何人？” 为首的蒙面人冷笑两声，说道： “贺帮主，久仰了。早就听说盐帮家大业大，富可敌国，如今我们兄弟几个缺钱，想找您借点银子花花，还望贺帮主莫要吝啬。” 贺柳一听这话，悬着的心放下了大半，以为对方只是绿林中的大盗，来抢银子的，也是他笑了两声说道： “哈哈，好说好说，我帮虽然说不上什么富可敌国，但拿出点银子还是不难的。敢问阁下高姓大名？我们可以做个朋友。” 蒙面人冷哼一声，说道： “哼，你还没资格知道我的名字。废话少说，快去拿钱！” 贺柳心中恼怒，表面却笑得愈加灿烂： “哈哈哈哈，兄弟说笑了。正所谓山不转路转，路不转水转，既然都是江湖中人，以后保不齐遇到个马高蹬短，多交个朋友有好处……” 贺柳一边说话拖延时间，一边给他身后的两个小妾打手势。这两个小妾跟随他多年，知道他的意思。 原来这盐帮总堂内设有一口大钟，一旦遭遇外敌入侵，帮内之人就可鸣钟示警。 这两个小妾心领神会，趁别人不注意，蹲下身子悄悄从桌子下面逃往后院。 突然，宁静的夜晚里钟声大响，半座城的人都听见了这沉重的钟声。 帮内其他正在睡觉的上百名帮众听到钟声后立刻起身，来不及穿衣服，就纷纷拿起兵器冲出门外，片刻之间黑衣人反被包围。 贺柳见到自己占了上风，立马来了精神，狞笑着说： “小贼！看你还往哪里走！你杀我下属，伤我堂主，识相点的就乖乖放下兵器，我还能保你个全尸。不然的话，哼哼，我把你碎尸万段！” 可蒙面人并不害怕，一把扯下脸上的面巾，仰天长笑。随后对身旁之人说： “冯宽，让他们动手！” 冯宽点了点头，从袖中掏出一支响箭放向天空，只听“咻——啪——”一声，情况瞬间又发生了巨变。 盐帮总堂外数百只火把一齐点燃，战鼓之声隆隆作响，身披重甲的楚军精锐从门外一拥而入。 盾牌兵在前掩护，弓箭手在后射击，长枪兵和刀斧手两人一组，长短搭配，像宰羊一般屠杀着盐帮众人。 这盐帮帮众尽是一群地痞流氓，哪里抵挡得了久经沙场的楚军精锐，不一时就败下阵来，死的死，伤的伤，剩下的人也全部放下兵刃，束手投降。 贺柳此时已面无人色，瘫坐在椅子上，颤声说：“你们，你们是项羽的人！” 原来这些黑衣人就是项隆所率领的部队，他们趁夜色攻击盐帮总堂，而此时此刻，盐帮的七个分堂中，同样的事情也正在上演。 …… 短短一夜之间，曾经纵横江东的第一大帮盐帮，就这样被剿灭殆尽。 项隆抄查了盐邦所有财产，共获得黄金万斤、白银七百万两、盐十五万斤、粮食五十万担，以及各类珠宝首饰二十箱。 项隆不禁感叹，只区区一个盐帮就有如此巨额财产，真不知这些年来他们剥削了多少穷苦百姓，吸食了多少民脂民膏。 彻底清查了盐帮的赃财后，项隆以项羽的名义，一方面为军队分发粮饷、购置药品，另一方面在城内开仓放粮，以救百姓困苦。 除掉盐邦这个为祸江东多年的豺狼猛兽，百姓就已经拍手称快；而开仓放粮，更令江东百姓无不称赞项羽的仁政。 一时间，那个曾经以霸道勇猛而著称的西楚霸王，竟也有了仁德之名，项隆心中十分欣慰： “照这样下去，早晚有一天，天下人都会知道，项羽也可以是一位仁君明主，我大楚也可以让九州繁盛安康。”