第133章：改装天马号

第二天，三人顶着六个大大的黑眼圈，一脸兴奋地在车间里大笑起来：“密封问题解决啦！” 甘林在这些白色的天然橡胶里，添加了硫磺，然后放在高温环境中加热，富尔顿两人则在旁边紧张地看着，最终，在150度的高温之下，硫磺和橡胶聚在一起，发生了奇妙的化学反应，当他将里面的橡胶取出冷却之后，得到了一块土黄色，既坚固，柔韧性又特别好的硫化橡胶。 这下，通向蒸汽船的旅途，迈出了最重大的一步，三人都无比兴奋，然后就倒在了办公室里呼呼大睡。 甘林最近的工作量很大，令他非常疲惫。一觉醒来，太阳已经西斜，屋里一个人都没有，办公室的桌子上，一盘浇了酱汁的烤牛肉，正散发出诱人的香气。所谓食色性也，维持生命体征的东西，见到了不放进肚子里，岂不是暴殄天物？ 正在甘林狼吞虎咽的时候，芙洛拉从外面推门走了进来，她看到甘林这副模样，不禁撅起了嘴：“哼！就知道吃，吃，吃！连句谢谢都没……” 甘林一看她脸上的表情，立刻明白了点什么，他赶紧咧开嘴，嬉皮笑脸地回应了一句：“多谢血蔷薇大人赏饭吃！” “昨晚是我第一次见到雪，可你呢？除了让我陪你打了一场架，你给我什么了？”芙洛拉不依不饶，却也没有藏着掖着，直接把自己的需求说了出来。 甘林恍然大悟，举起双手投降：“行！你想去哪里，我陪你一起去就是。” 芙洛拉一听，愠怒的脸上一下子露出了笑容：“这还差不多。那个，还是一起去看看那个小乞丐吧，从昨晚回来，她就一直发烧，不过我从她的衣服里，发现了一样有趣的东西。” 甘林一听，香喷喷的烤牛肉，突然不香了。他起身就和芙洛拉一起出了门，到旁边厂房的生活区里。这里有个医疗房，里面有不少床位，几个印第安女子们在屋里走来走去，照料病人。 芙洛拉带着甘林，径直走到最里面的一张床位上。蕾切尔虚弱地躺在床上，两眼迷糊，额头上盖着一块湿布，她看到两人，伸出瘦弱的手，试图抓住芙洛拉。 甘林走过去，摸摸她的额头：“好烫啊！” “昨晚躺在那么冷的雪地里，再加上她很久没吃东西，身子很弱。”芙洛拉在旁边说。 这时，蕾切尔气若游丝般的声音响起：“谢谢……芙洛拉……姐姐，你们……都是好人……” 芙洛拉冲她笑笑，起身让甘林出来，拿出一个六芒星徽章，低声对甘林说：“这是她包里掉出来的，你看看这是什么？” 甘林接过来一看，吃了一惊，扭头支开了包括芙洛拉在内所有人，这才在蕾切尔面前晃了晃这个徽章，低声问道：“你是，犹太人？” 这个徽章，就是很多犹太会堂里，最常出现的两个符号之一，另一个符号是一个伸出七盏灯座的金灯台。 蕾切尔眼睛猛地睁开，她浑身发抖，两眼直勾勾地盯着甘林：“啊……请……请不要……赶走我……我什么都答应您……” 甘林看看四周，低声说：“你先养好身体再说吧。这件事，决不能让第四个人知道。” 蕾切尔点点头，长吁一口气，闭上了眼睛。甘林把那枚徽章收起来，走到外面，也叮嘱了芙洛拉一句。 “为什么？”芙罗拉不解地问。 “昨晚歌剧都白看了？” 芙洛拉一愣，随即点了点头。 自从搞出了橡胶密封圈之后，甘林和富尔顿的研究项目，进展一下子加快了不少。他们只用了一周时间，就造出了二百公斤的"雪钢"，打造一台"复式卧缸蒸汽机"的核心部件，这些材料已经足够了。 甘林用其他的铸铁材料，来制造蒸汽机剩余的部分，又经过了小半个月的努力。终于，1806年12月20日，第一台"轮船用蒸汽机"终于诞生。 三个人聚在车间里，甘林亲自将最后一颗螺丝，插入螺孔里，旁边两人紧张地看着，甘林用扳手和螺丝刀，一点点地，将最后这个螺丝，拧好，拧紧，最后又用扳手使劲按了两下。 “耶！大功告成！”甘林长出了一口气，和两人互相击掌。 “完成了！”菲拉擦擦额头上的汗。 “船上其他部件都做好了，就差这个心脏了！”富尔顿也笑着说。 这时，外面走进来一个高高大大的男子，一边走一边朝他们大笑：“各位！好久不见！我又从英国拉来了一批大货！” 甘林一看，这不是布莱克嘛！自从他的天马号回到纽约之后，富尔顿就让人帮忙将这条船修好，一个月后，天马号就满载着物资和原材料，从纽约启航前往伦敦。在这半年当中，天马号在茫茫的大西洋上，连续跑了两个来回，赚了不少钱。这次，她又拉来了几吨加工好的熟铁，供富尔顿的工厂使用。 布莱克又将欧华航运公司半年的财报拿来给甘林看。甘林上下翻阅了一遍，发现整体的营业额一直处于一个上升的势头，他兴奋地说：“看来欧洲市场还是很认可我们公司的。咱们开了个好头。” 布莱克哈哈大笑：“有雄厚的财力资本，有专业的运输船队，还有警戒号攒下的声望支撑，咱们不赚都难呀！” 他又掏出一封信，甘林一看，上面写着：“致马修·甘先生。大巴黎石匠工会总部。” 甘林愣了一下，扭头问布莱克这信从哪来的，他说，这是一个叫罗斯伍兹的家伙，在伦敦他临出港前，神秘兮兮地递给他，还说自己认识甘林。 甘林听了大笑一声，这个腼腆的长腿小子，总能找到最安全的途径，将信件准确无比地送达。他将信收进怀里，转身对布莱克说：“舰长，和你商量个事嘛？天马号，借我用用可好？” “舰长……你这是要干嘛？”布莱克一脸严肃，“不会是想在天马号上装蒸汽机吧？” “咦？你怎么知道？看来以前一定有人给你提过？老实交代，是谁？”甘林一脸坏笑。 “还能是谁……阿尔那家伙呗！”布莱克犹豫了一下，还是把阿尔说了出来。甘林一听，哈哈大笑：“知我者，兄弟阿尔是也！你也别太失落，这条船试验成功了，后面咱还缺订单嘛？到时候给你换条大的！”甘林开始给布莱克画饼，这家伙，就是吃软不吃硬，还别说，这一招对于布莱克相当管用。 天马号，徐徐停进了富尔顿的船坞里，现成的螺旋桨，只需要将原来船上的设备，转移到天马号上，然后再把蒸汽机放进去，就可以了。经过了三天紧锣密鼓的施工，终于，12月23日。第一艘蒸汽船"天马号"在富尔顿的工厂里诞生了。 甘林又让人，将工厂角落里，一个盖着帆布的大家伙，装在了天马号的船头，上面仍然盖着厚厚的帆布。 “明天，咱们就在哈德逊河口，进行第一次试航！希望所有人，到时候都可以过来参加！”甘林站在船上，兴奋地对大家说。 所有工人们，异口同声地大声呼喊：“yessir！”而那些水手们，则喊的是：“ayesir！” 这段时间以来，蔡峰一直关注着蒸汽机的进展，如今，眼看着大功告成，他的脸上，露出了复杂的表情。 夜里，甘林一个人，默默地坐在自己造出来的蒸汽引擎边上，虽然这东西看起来还是很粗糙，但毕竟造出来了。只要有了这个，后面连带着，就可以解锁一连串的科技树了。他心中百感交集，一只手放在崭新的蒸汽机上，抚摸着这台粗糙，但具有独特金属质感的引擎…… “甘先生，男子汉大丈夫，哭什么？”身后传来蔡峰的声音。甘林这才发觉，他的脸上不知何时，留下了两道泪痕。 “哎，胡思乱想的，不知不觉入神了……”甘林赶紧擦擦脸。 “……有件事，我不知当讲不当讲……”蔡峰犹豫了半天，最终还是开口了，“你做这一切，到底是为了什么？” “使咱们的国家富强起来！”甘林不假思索。 “可你想过没有，满人鞑子现在骑在我们头上作威作福，这么高科技的东西，如果被他们掌握了，将来，你我还能有翻身之日么？”蔡峰小心地组织着措辞，生怕激怒了眼前人。 “蔡总事的意思是……？” “聪明如甘先生，怎么这时候给我装糊涂？事到如今，我也不想再瞒你什么，我大哥蔡牵，在福建制霸一方，我们有水师战舰300多艘，金银财宝无数，大哥嫉恶如仇，视满清鞑子为恢复华夏正朔之头号敌人，如果甘先生能与我们联手，我们可以台湾岛为根据地，效法前朝水师名将郑成功，北驱鞑虏，复我大明江山！到时，您就是我们的海军大都督……”.