第147章:托尔图加岛
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在港口外有两艘海盗的快帆船,见到这一场景,立刻掉头,驶出了拿骚港,进入了茫茫的大西洋。
甘林的瀚海号停在泊位上,四周有6艘英军的巡航舰,正在朝他们逼近而来。形势紧迫,这时,瀚海号的烟囱里,开始冒出了黑烟。
甘林启动了蒸汽机,底舱动力室的十几名水手,分成两队,用铁铲将船体两侧堆放的煤炭一铲铲填进锅炉里,锅炉里火焰熊熊,上面的水蒸气,慢慢地开始注入气缸。
船舱里,菲拉聚精会神地盯着指挥台上的压力表,指针缓缓地上升,他手里拉着两条连杆,随时准备启动。
突然,船身传来一阵晃动,把船舱里这一群人都给晃得东倒西歪,一名水手一不小心滑倒在地,两腿碰到了滚烫的锅炉……
菲拉气得大吼:“上面是怎么回事儿?”
甘林在指挥台上,清清楚楚听到了底下传来的惨叫声,可他脸上却丝毫不为所动,仍然冷静地观察着全局。
瀚海号的船侧被一枚英军炮弹命中,发生了剧烈的爆炸,好在她的装甲厚度高,虽然船体晃动很严重,但是未构成实质性的伤害。这也多亏了甘林在铸铁装甲里面,又装了一层雪钢,它可以防御现阶段几乎所有圆形爆炸弹的攻击,除非是穿甲弹,否则很难在远距离打穿雪钢。
看到对方攻击,甘林也就不再留手,他命令瀚海号火力全开,前主炮攻击在外面游弋的英舰,后主炮攻击在港内对其进行攻击的英舰。
一时间,炮声隆隆,瀚海号火炮优秀的发射速度和精度,对英舰造成了毁灭性的打击,而她自己,随着气压计渐渐超过1.5个大气压后,船尾的螺旋桨开始启动,整条船驶离了拿骚港。
菲利普的少女之爱号,紧紧跟在后面,瀚海号左右开弓,不一会儿,就在英舰的包围圈中撕开了一条口子,硬是从英舰群中冲了出去。
甘林立刻下令抢修主桅杆,损管小组的人,立刻从船舱里拿出备用桅杆,将主桅被打断的部分切掉,然后又将备用桅杆接上去,经过两个小时的抢修,瀚海号的主桅杆,再次高高地树立起来。甘林立刻下令关闭蒸汽机,在东北信风的吹拂之下,一路顺着风朝南边疾驰而去。
因为木质的船体,长度是有限的,瀚海号的煤炭携带量,只够她航行60-100海里,想要制造出能够横渡大洋的船只,还需要再攻克不少的难关。比如若想多装煤,就必须要加长船体,可木质的龙骨,是无法承受如此长的船身,就算有雪钢板的加固,木质龙骨,还是无法令战舰突破70米的长度,这样就明显限制了装煤量,更何况瀚海号目前长度只有63米。
因此,甘林除非万不得已,一般不会开蒸汽机。刚才一波追击过后,瀚海号的煤炭储量,就已经消耗了一半。虽然航速达到了惊人的14节,远远将菲利普的少女之爱号甩在后面,但毕竟不能持续很久。慢慢地,少女之爱号也赶了上来,可在他们背后,却跟着五条英舰。
甘林在指挥台上来回踱步,时不时地拿着望远镜朝远处看看,这时,旁边的弗利奥问他:“马修舰长,蒸汽船哪都好,可最大的问题,就是燃料有限啊,哪里可以补充煤炭吗?”
弗利奥说出了目前瀚海号的又一个最大的弱点:现在蒸汽船并没有普及,在加勒比海地区,可以补充煤炭的港口,仍然是屈指可数。纽约可以补充,可拿骚并没有煤,想再找煤,就必须要找产煤区,在那边的港口补充煤炭。
甘林思索了半天,最后说:“所有船员轮岗休息,我们要先以最快速度去攻击托尔图加,然后前往皇家港买煤!”
水手们得令后,就立刻开始准备。瀚海号向后面的少女之爱号升旗语,让他们紧紧跟在自己后面。
菲利普站在船头,举着望远镜仔细观察了四周,确定英舰一时半会儿追不上来,于是他就将指挥权交给属下,自己急忙下到船舱的医务室那里,芙洛拉两眼发直,呆呆地盯着天花板。看到她父亲进来,她伸出一只手:“给我……给我……”
菲利普之前只听甘林说过一次,自己的女儿因为服用鸦片,偶尔会有瞳孔缩小,神志不清的时候,可这是他第一次亲眼见到女儿的这副模样,她眼神空洞,浑身颤抖,嘴巴一张一合,发出咕咕哝哝的声音:“马修……止痛药……鸦片……鸦片……”
就算再怎样不负责任的父亲,看着自己女儿这副模样,也都心如刀绞一般,菲利普跑过去,扶起上气不接下气的芙洛拉,高升喊着让医生给开药。可船上的医生手里,根本就没有甘林炮制的止痛药,万般无奈之下,医生又拿出了一盒鸦片膏……
刚刚打开盖子,芙洛拉闻到了那股气味,她仿佛发疯了一般,猛地从床上蹦了起来,就朝医生奔去,用难以想象的力气,一把将医生按倒在地上,拼命夺过那一盒鸦片膏,用指头蘸着,就往嘴里送……
菲利普吓坏了,他万万没想到,女儿对于鸦片的依赖性如此之强,他不禁想起过往的数月间,自己的女儿到底经历了怎样的痛苦。他好不容易回过神,跑过去夺下了女儿手里的鸦片。芙洛拉立刻大喊大叫起来,嘴里含糊不清地喊道:“为什么……抛弃我们……现在……阻止我……我不想看见你!滚开呀!把鸦片还给我!你不是我爹……!”
在毒瘾的作用下,芙洛拉的情绪就跟过山车一样,搞得船医也束手无策,菲利普看着女儿这么个样子,心中焦急万分,可他一时半会儿,也想不出什么好主意,只好一把搂住芙洛拉。
芙洛拉刚才就一直在发疯,这下突然被父亲搂住,她的情绪再一次爆发,不停地在父亲的怀里又打又踹,平时衣着整洁,特别在意自己外貌的菲利普,被自己的女儿弄得披头散发,狼狈不堪。打着打着,芙洛拉就趴在父亲的怀里,大哭起来。菲利普想起自己过往的种种行为,又见到女儿现在这副样子,心中深深埋藏的,对介娜和芙洛拉的悔恨,也在不知不觉间涌出,他动情地紧紧搂住女儿,两行热泪,从他的眼角滑落。
也不知道过了多久,哭累了的芙洛拉,在自己的父亲怀里,沉沉睡去。菲利普看她终于安静下来,将她放在床上以后,就悄悄地走了出去。对下人说:“帮我带信给甘林,到了托尔图加岛,我要亲自上岛,去把介娜救出来!谁敢拦我,我就宰了他!”说完,他的眼神中,闪过了一丝寒光。
很快,两条船并行,一名水手拽着缆绳,朝瀚海号上荡了过去,他将菲利普的消息,亲口告诉了甘林,甘林一听,心里一动,他立刻写了一封便笺,交来人带回。
“船王先生,既然您有这个意愿,在下十分愿意帮忙。我这里有一张托尔图加岛的布防图,咱们可以先找一处隐秘的海湾下锚,然后我们一起先提前潜入敌人营地,营救介娜之后,到时我会释放信号,再让军舰炮轰海岛。彻底摧毁海盗基地!”
托尔图加岛的形状类似一根香蕉,位于向风海峡的北侧,靠近大西洋的一边,向风海峡是一个非常重要的航线,而这个岛,也是常年受到大西洋季风和洋流的影响,让海盗们在前往向风海峡时,每每都可以搭着顺风,以极快无比的速度接近商船实施抢劫。岛上丛林茂密,地形崎岖,很多时候军队上岛围剿海盗,最终都因为丛林和地形的关系,被海盗伏击,无功而返。久而久之,这里就成了一处法外之地。
这个岛屿名义上是归法国人管理,可法国人除了很少一部分人在岛上定居以外,平时很少有法国人会在这一带活动。黑胡子弗兰克,带领着数十条船,霸占了海岛南岸一处低地,建立了自己的贸易站、聚居窝点,又在附近的丘陵上,修造了密密麻麻的工事,抵挡海军的进攻。
两条船经过两天的航行,抵达了这座岛屿的北部山崖地区,北部海岸因为常年受到大西洋海浪的侵蚀,大多数海岸都是悬崖峭壁,滩多浪急,一般的帆船,很少接近这里。
甘林正是利用这一点,让自己的蒸汽船趁黑夜开到了一片海崖附近,他和菲利普一起,穿着黑色的衣服,外面披着黑色斗篷,菲利普坚决不带头罩,而是选择了一个黑色的宽边帽,甘林无奈,只好自己带上一个黑色头罩,拿着武器,两人下到小艇上,趁黑夜摸到了山崖下面,他们凿沉了小艇,根据地图,沿着崎岖的山路钻进了这一大片热带丛林。.
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