第四十章 生还（5）

不知道过了多久。 杰克睁开了眼睛。 他还活着。 腕表显示这里的温度只有3.3k，大约是零下270摄氏度。 他身上的宇航服根本不可能承受这种低温，甚至连保持完整都做不到，应该一碰就会碎成粉末才对。 他试着活动一下自己的身体，发现竟然毫无阻碍，就像正常地在地面上一样。 他再次环顾四周，发现自己在某个保温舱里。 那个面具已经被摘了下来，放进了匕首所在的附包里，而那个包现在就在杰克的身侧。 保温舱里空间并不大，是一个不到两平米单人小房间。 杰克面前有一个透明的观察窗，他试着探着脑袋看看外面的情况。 此时一个身影突然出现在那外面。 他吓了一跳，但是很快发现那是穿着厚重防寒服的何常。 出于保温的目的，保温舱有真空夹层；里面也自然不会有无线电这种东西。 所以何常只能用写字板跟他交流。 杰克这才发现自己手边也有一块写字板。 何常简单地对他说明了情况。 升降舱解体后，残骸卡在了最后的两米高度。 杰克摔下地面晕了过去。 其余三人则想办法挣脱了。 这里是“深坑”的最底层，深度大约是20000米。 这下面布置着最深的一个求生舱。 艾拉打开了舱门，却发现里面的抗寒服已经被取走了。 他们并不知道杰克凭借这个面具可以在低温下坚持多久，所以他们必须赶紧找一件新的。 何常大腿轻微骨折，不便于行动，所以留守在了原地。 林义景和艾拉则出发去上一个求生舱取抗寒服。 【这么说来，梅南德斯真的还活着。】 取走抗寒服的一定就是梅南德斯，但是杰克想不明白为什么。 这里就有保温舱，也有充足的食物和水，他完全可以在这里休整一段时间。 但是他只拿走了抗寒服，吃了一点食物，就匆匆出发了。 但知道那孩子还活着的消息，杰克已经足够高兴了。 他靠着保温舱的舱壁坐了下来。 而何常就坐在另一侧。 他们开始思考，刚才到底发生了什么。 这升降舱为什么会突然坏掉。 那东西经过专门的设计和反复的验证才投入使用，在使用中也没有出过故障。 偏偏是这一次…… 仔细想想，反常的就是那尖锐的声音和随之而来的剧烈晃动了。 那到底是什么东西？ 过了一会，林义景和艾拉回来了。 上一个求生舱的垂直高度距离此处只有五十米，但是他们来回却大约花了两个小时。 艾拉打开侧边的舱门，把拿回来的防寒服放了进去。 防寒服会从这里送进内部，这样杰克就可以在内部穿上它了。 杰克整理好装备，从保温舱里走了出来。 他问林义景二人为什么用了这么久，是不是遇到什么事情了。 林义景欲言又止，艾拉接过了话头。 他们去的不只有最近五十米的那个，他们还去了一百米的，一百五十米的。 没人动过那些东西。 甚至连氧气罐都没有取用的记录。 “难道梅南德斯没有往上走？” 杰克惊讶地做出判断。 “恐怕是这样的。” “深坑”里有一个巨大的坑道系统。 已经开发过的部分都有专门的道路和路牌。 沿途还提供一次性滑行架。 林义景二人正是借助这些东西才能把沉重的防寒服搬回来。 但是一路上，除了他们自己留下的痕迹，他们没有发现任何人类活动。 梅南德斯是人，需要呼吸、需要氧气，还需要保持体温。 他不可能“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。 他只要从那里经过，一定会带走一些东西或者留下一些痕迹。 但是什么都没有。 这说明杰克最担心的事情发生了。 从现场获得的信息来推断，梅南德斯拿了一件防寒服就前往了更深的区域。 【他为什么要这样做？】 在场的人里没一个可以回答这个问题，除了…… 众人看向艾拉。 整个宇宙里唯一一个从深坑里生还的人类。 艾拉叹了口气，开始说起她的经历。 “我们现在站的位置，就是我醒来的地方。” “那时这里一片漆黑，什么也没有。” 那时艾拉挣扎着站起身，因为她知道趴在地上失温会更快。 她奋力地朝前走去。 她看到前面有一束光，一束细小且微弱的光。 她听到一个声音在轻轻呼唤着她。 她不顾一切地向前走去。 那束光越来越明亮甚至照在身上都有一种暖洋洋的感觉。 但是当她伸手想握住那束光的时候，它却又悄悄远离。 就好像是某个恶趣味的神明在跟她开玩笑一样。 让她去追一颗永远碰不到的星星。 她也不记得自己这样走了多久。 只是一直不停地走着。 肌肉因为热量散失而逐渐降温，却又因为运动的消耗升温。 就这样不断地“结冰”、“解冻”。 她一会感觉酸胀难忍，一会感觉剧痛无比，一会又失去了知觉。 她的脚步一直没有停，直到摔倒在地上，失去了意识。 等她再次醒来时，基地派出的搜索队已经发现了她。 彼时深坑开发的深度才刚刚达到19500米。 发现她的位置深度是19544米。 她靠什么在零下270度到260度的环境中，徒步攀登，没有照明，攀升了约450米的垂直距离。 这已经是理论研究和推断解释不了的东西。 除了超人的意志力，就只能说是奇迹了。 但艾拉接下来说的东西又让他们震惊到了。 她这样的攀登至少持续了八个小时。 但是基地报告说，她才刚刚失踪了两分钟。 两分钟前，跟她同行的研究员才看见她摔入裂谷。 八个小时是怎么变成两分钟的呢？ 这对一众研究员来说仍是个未解之谜。 大部分人对时间的概念都停留在引力场模型的理论阶段。 而杰克在阿斯莫拉，已经受够了该死的时间乱流。 他能直观地理解为什么八个小时是两分钟。 他现在已经能完全确定了，这个所谓“深坑”就是尖塔文明的造物。 一脉相承的恶趣味。 虽然这仍然对寻找梅南德斯没什么帮助，但是也算是获得了必要的情报。 言归正传，现在摆在他们面前的有两个选择。 一个是继续深入救出梅南德斯，另一个则是返回19500米，寻找备用升降舱撤退。 据艾拉所说，下方的坑道并没有完全开发。 里面只有零散的遗留物资，那是探险队设置的补给点，在地图上都有标记。 那下面不知道还有多深，但根据温度来判断，只有3.15k的空间了。 跨过那道写着“20000米”的大门，每走一步都会更接近绝对零度。 接近0k，接近死亡的温度。 他们并不知道梅南德斯现在已经走到哪里了，这种情况下就没有回去慢慢休整的余裕了。 于是杰克提议，由他和林义景两个成年人向深处前进，寻找梅南德斯。 而大腿骨折的何常和未成年的艾拉则留在求生舱这里待命。 进入深坑的那一刻已经证明了四人的勇气，只是伤者和孩子确实不适合继续前进了。 杰克和林义景一前一后穿过那道门。 “鬼门关，不是吗？” 看见他们的身影没入黑暗后，女孩轻轻开口说道。 何常转头看向说话的人。 正是艾拉。 “他们来这里并不奇怪。” 艾拉的语气不再像之前带着些稚气，现在她的声音听起来完全是一个成年人。 “但我奇怪的是，为什么你也来了？” 何常回过头，并没有回话。 “我不知道盖世太保要做什么，但是这种情况下，你理应站在我们这边。” 艾拉靠着门边，看着一旁不说话的何常。 “虽然刚开始没认出来，但是那双眼睛我倒是有印象。” “不过你现在倒是有些温度了，何常。” 何常手腕上的低温报警器响了。 她的体温仅剩33摄氏度。 人体正常温度不会低于36.5摄氏度，而她的体温比这个数字低了3.5度。 这已经属于二期失温症了。 但是她看上去还是一切正常。 怪不得艾拉要说她以前是个冰冷的人。 “我们只会听从“天权星”，只为皇帝效忠。” 何常这样说道，她的目光居高临下，却看不出什么傲慢的意味，只是一如既往的没有情绪包含其中。 “我不想跟你谈隶属和权责关系。” “你应该时刻记住，你自己是谁，你的职责是什么。” “帮他们救人应该不在你的职责范围内吧。” 何常转过了身体，面朝向她。 “可是，你也来了。” 句子很短，语气单调没有情绪，很有何常本来的风格。 艾拉闻言叹了口气，手掌在求生舱的外壁上一撑一推，让本来倚靠着墙壁的身体站直。 她也正面看向何常，紧盯着那双黑色的眼睛。 “你也看到那个男人身上带着的面具了吧。” “你也认识那面具吧？” “我本以为那东西是编造杜撰出来，直到我今天亲眼见到……” “戴过那面具的人都是怪物。” 何常看了她一眼，但是仍然没有对这冒犯的话语发表什么评论。 “下一步你打算干什么？”艾拉问道。 “等他们回来，然后离开这里。” “你真觉得他们会回来，从绝对零度里归来？” “从死亡里归来正是他会做的事情。” 何常眨了眨眼如是说道。