第96章 咬住青山不放松（二）

一出悲剧，塑造一位英雄！——斯科特·菲茨杰拉德 1913年夏天的和平时期，数以千计的美利坚人民来到了欧洲，时年41岁的美利坚信孚银行总裁本杰明·斯特朗和他年仅26岁的美貌妻子凯瑟琳也在其中。 斯特朗夫妇的旅行很从容，工作、娱乐融为一体。而斯特朗的岳父大人埃德蒙·康弗斯（edmundnverse）退休之后，斯特朗在1月份被选举为银行总裁，这是他接任之后的首次长假。他在5月中旬就离开了美利坚，在巴黎短暂出差之后，就到柏林和凯瑟琳碰面。在那里，他们和凯瑟琳的姐姐一起度过了几个星期。凯瑟琳的姐姐，安托瓦内特·冯·罗姆伯格男爵夫人（baronessantoi***tevonromberg）曾在离婚之后因为孩子的监护权问题又和前夫争执了一场，弄得满城风雨。在那之后，1907年她又从纽约来到了柏林，嫁给了马克西米利安·冯·罗姆伯格男爵（baronmaximilienvonromberg），成了男爵夫人。罗姆伯格男爵是一位普鲁士贵族，担任第十八燧发枪手团的首领。之后，斯特朗一家去了伦敦，他们是在伦敦城听说了奥地利大公被刺事件。然而，金融市场对此并没有强烈反应，他们也觉得没有匆忙回家的必要。事实上，他们在伦敦待了几个星期，直到7月底才乘船回到美利坚。 回到纽约之初，他们对前总统威尔逊先生为首的驴党（民主）政府对商业前景造成的潜在威胁满腹忧虑，但反倒对欧洲的紧张局势并不太在意。到了当年7月的最后一周，本杰明·斯特朗已经回到了他位于华尔街14号的办公室里。 信孚银行的总部大楼有37层高，是金融中心的标志性建筑之一，也是当时的纽约城第三高的建筑。其顶部有一个7层阶梯形的花岗岩金字塔，方圆几英里内都可以看到。从地板到天花板都是用最精致的乳白色意大利大理石装修，办公室的豪华程度在纽约屈指可数。 在成立之后仅仅12年的时间里，信孚银行的存款就增加了30多倍，拥有近两亿美元的存款，成了美利坚第二大信托公司，并被公认为是华尔街最有影响力的机构之一。然而，它却依然带有某种神秘色彩。1912年，普若委员会（pujomittee）针对纽约各家银行“货币信托”的影响力举行了听证会。在听证会期间人们才知道，尽管信孚银行股东众多，但所有的表决权都集中在三家受托人手中：亨利·戴维森，j·p·摩根高级合伙人；伟凯律师事务所的乔治·凯斯（geecase），j·p·摩根的主要法律顾问；丹尼尔·里德（danielreid），j.·p·摩根控股的美利坚钢铁公司的创建人与行政执行官。 在信孚银行大楼的第31层，设有专门为j·p·摩根建造的高级公寓。这无疑证实了人们心中的一个看法，即信孚银行不过是彰显摩根财团实力的又一个写照。 华尔街在1913年的夏天显得格外宁静。 20世纪初，股市曾出现了一段牛市，并延续了几年时间。在之后的近4年里，美利坚的股市萎靡不振，交易量很小。交易所的会员们也都利用7月的交易淡季到长岛和新泽西海岸的别墅消夏。危机向纽约袭来的第一个信号出现在7月28日，这一天，奥地利向塞尔维亚宣战。道琼斯指数从79点跌到76点，下跌3点，跌幅达4%。 尽管从罗马到布鲁塞尔的欧洲主要交易市场，包括欧洲大陆最大的柏林交易市场，都中止了交易，但第二天似乎就恢复了稳定。1913年7月30日（星期四），美利坚人民一觉醒来，得知沙俄帝国进行了全国总动员，这才意识到欧洲局势的严重性。股票价格一路狂跌，创下了1907年大恐慌以来的最大跌幅，单日高达7%。 尽管当时的美利坚全国人民认为美利坚不可能卷入这场危机，但他们也普遍担心，作为世界上最大的资本输入国，如果国际信贷资金停止流动，美利坚可能会受到严重影响。 欧洲向美利坚提供的大约5亿美元贷款将于8月初至年底到期。在通常情况下，美利坚人民可以想当然地认为这些贷款将会展期。但是在目前的情况下，美利坚却面临着欧洲投资者要求立即还款的压力。与此同时，出口也可能因为航运风险而受到冲击。通常情况下，美元兑英镑的汇率固定在4.86：1，但在接下来的几天里美元却迅速贬值，因为美利坚的债务人蜂拥而至，纷纷要求以黄金、欧洲货币尤其是英镑来偿付贷款。 1913年7月30日傍晚，本杰明·斯特朗被召回j·p·摩根位于百老汇大街15号的临时办公室开会——位于华尔街23号的公司总部正在重建。 这次临时会议聚集了纽约银行界的核心人物：杰克·摩根，摩根财团的名誉领袖和缔造者之子；亨利·戴维森，j.·p·摩根高级合伙人；巴顿·赫本（a.bartonhepburn），大通国民银行主//席；弗朗西斯·海因（francisl.hine），第一国民银行总裁，以及信托投资担保公司（guarantytrustpany）的查尔斯·萨宾（charlessabin）。为了避免加重公众的恐慌心理，与会者采取了金融大佬们惯用的伎俩，到处散布缓解公众紧张情绪的言论，内容极其简洁，所表达的意思就是他们丝毫没有担心。杰克·摩根声称，在被叫来开会时他正在一个游艇上聚会，回去后将继续他的聚会，亨利·戴维森则说他打算回长岛的别墅度假。 但是第二天早上，伦敦证券交易所被迫停牌的消息再一次震惊了纽约。这些银行家们不得不再次碰面，此外代表花旗银行的弗兰克·范德利普和j·p·摩根的新合伙人之一德怀特·蒙罗也加入了其中。会议最终决定关闭纽约股票交易所。 在参加星期五会议的8个人中，亨利·戴维森对欧洲的动乱局势有着最深刻的见解，他也是杰克·摩根的得力助手。实际上，当杰克·摩根这个j·p·摩根最大的资本合伙人在英格兰享受绅士生活时，正是戴维森在掌管着银行。会后几天，戴维森给他的同事托马斯·拉蒙特发了封电报，当时的拉蒙特正在蒙大拿钓鳟鱼。 “整个欧洲的信用已丧失殆尽：法兰西政府下达的暂停货币支付的命令已经生效，并延期支付债务；尽管英格兰方面还没有正式禁止，但实际上几乎所有欧洲国家都已如此。我们好像经历了一场地震，有些不知所措。不过，我们很快就会冷静下来，匡扶危局。” 就在当时，美元暴跌，资本大量流出，但债务人仍在尽力维持着偿付能力，直觉告诉戴维森一个新的时机即将来临，不仅对于他，对于摩根财团和整个国家都是如此。 戴维森白手起家，对新的机会有着深刻的洞察力，仅从这一点来说，他也是了不起的。实际上，在那天参加会议的8个华尔街金融大亨之中，继承过家族财富的只有杰克·摩根。巴顿·赫本在步入金融界之前是一个大学的数学教授；另外有几位甚至都没有受过高等教育；弗兰克·范德利普是在伊利诺伊州的一个农场长大的，从做记者起家；查尔斯·萨宾刚开始从事的是面粉销售工作，后来还是因为奥尔巴尼一家公司的棒球队需要他来当投手，才受雇于该公司开始进入银行业；戴维森则是在宾夕法尼亚州中北部的贫瘠山区长大，是一个卖耕犁的销售员之子。在与会的8个人之中，本杰明·斯特朗年龄最小。他既非一生下来就坐拥万贯家产，也没有接受过高等教育，但却有着一个统治阶层的家庭背景，这能够给他提供很多其他优势。他身材瘦高，长相帅气，较高的发际线和高大的鼻子使他看起来显得有些冷酷，浑身散发着常春藤名校体育明星的气质。他出身优越，家族中有多位商人和银行家。 追根溯源，本杰明·斯特朗祖上来自一个清教徒家庭，1630年从英格兰的汤顿来到了马萨诸塞州。本杰明的曾祖父也叫本杰明，是时任美利坚财政部长亚历山大·汉密尔顿的秘书，也是海员银行（seaman"sbank）的缔造人之一。他的家族有着极强的社会责任感，十分热衷于宗教事务。老本杰明·斯特朗是美利坚圣经协会执行委员会委员。斯特朗母亲的家族也有着同样的家庭背景——她的父亲曾官至部长且是长老会出版委员会的成员。.