第38章 大客户

空荡荡的大街上。 拎着竹梆子跟灯笼的打更人百无聊赖的走在街头。 寻常人家晚上没有出门的需求，敢出门的人也没有他能得罪的起的。 随着离报房胡同越来越近，街上也渐有了动静，报房胡同住的多是大太监，更夫生怕当了贵人的驾，提前避让到了路边，但还是险些被疾驰的马匹撞到。 那更夫低骂了两句绝户，报过更后便匆匆离去。 一个浓妆艳抹、鸨母打扮的妇人听到马蹄声，却是快步迎了出来。 “去过邱家了没？” “崔姨，邱家全乱了，连个管事的都找不见啊！” 杂役跳下马来，擦了把额头的大汗急道。 成祖迁都时，京师只有内城、皇城，那时崔姨这种人的生意还算红火，但在庚戌之变后，京师城小暴露出诸多问题，故此嘉靖特降诏，又在城南扩建了外城，将南城城墙扩建至天坛。 京师扩建之后，三教九流客商骤增，朝上的官人们选择也渐多了起来，有人热衷求玄问卜，有人爱好古玩捡漏，江南士人更是多热衷于修筑美舍华庐。 像邱顺这么古朴，乐于拿女子做筹码的朝廷大员委实不多了，现在崔姨手下的姑娘有近三分之一都是靠邱顺派的单子活着。 崔姨闻言顿时痛骂道：“没用的东西，每月那么多银子养你们都是干什么吃的？！” “去陈公公家里问过了没？姓邱的究竟还能不能出来？” 事关饭碗。 杂役也是忧心忡忡。 “去了，连门都没能进去，听陈家下人说，自打邱寺卿被抓后，陈公公还没回过家。” “那其余几个公公家里呢？” “别提了，也都不见人，您没看咱们胡同这几日都消停了吗。” 听到这里，崔姨心中不由得"咯噔"一声。 直觉告诉她，要出大事了。 而且这件事恐怕比之前严嵩罢相的影响都要大。开门喜迎八方客，崔姨是生意人，从来不问客人在朝上是哪边的，从来都不掺和朝上的事情。 谁给银子就给谁办事。 严嵩斗倒夏言也好，徐阶斗倒严嵩也罢，官场有官场的规矩，无外乎就是首辅换个人，该上位的上位，该致仕的致仕。 大家面子上还要过得去，自然也就没人来难为她一个生意人。 但这次的情况次让她想起了三十年前，杨慎彻底倒台失势后，天子怒斥杨廷和专权擅政，视君上为门生子侄，紧接着便是持续数年的清算"杨党"。 短短几年间，凡是与杨廷和有关的，不论是官员、商人、书生，一律被重办严惩。 那会的崔姨，不过跟现在院子里这些姑娘们一般大，时至今日，却仍对此事记忆犹新。 “叫账房把账本取来。” 崔姨抱着账本跟算盘，快步走进院子，敲了敲院中的铜钟。 很快，便陆陆续续有三十多个莺莺燕燕的姑娘朝厅堂正中走去。 及至众人入内，关好房门。 崔姨这才清了清嗓子道：“咱们母女一场，也省了你们说我不讲往日情分。” “要是妈妈我没猜错的话，朝上怕是要有大动荡了，你们也最好早谋一下出路，有了主家的，就商量着快些来赎，莫要坐等祸起，被抄没入了官，可就再也没有今天这样的福享了。” 这话的重点自然是落在"赎"上。 纵有万般不舍，但崔姨也知道，眼下朝上将乱未乱，是她们这种人唯一的抽身机会，现在客户们手上都还有银子，正好最后再捞一把。 现在不走，以后想走都走不走了了。 崔姨有退路，这些姑娘们却慌了神。 “妈妈，那没主家的呢？” “没主家，总有东家吧？连东家都没有的，就当是我今生欠你们的，这两日我去替你们跑个东家。” 东家就是雇姑娘"办事"的贵人，虽然不至于向主家那般贴心待她们，但买回去也是留着以备不时之需，也算条出路。 而那些连东家都没有的姑娘们，却是哭闹了起来。 “女儿舍不得妈妈，女儿不走，女儿愿意一辈子跟着妈妈。” “……” 她们都知道，崔姨仓促之间压根不可能找到这么多东家，最多就是给她们找个大户人家发卖了。 这些姑娘们个个身段标志，面容姣好，对于崔姨来说，自然不会砸在手里。 但对于姑娘们来说就是妾室跟使唤丫鬟的区别了，她们这种出身，即便是当了丫鬟也会被其他丫鬟排挤。 有人欢喜有人悲，厅堂内很快便乱做一团。 崔姨猛地一拍桌子。 “嚷什么嚷，日夜供着你们还不知足，难道非要将我敲骨吸髓方肯罢休？都散了！” 话音刚落，七八个手持棍棒的杂役便涌了进来。 众姑娘只得相继散去。 只剩一个姑娘不知所措的愣在原地。 “妈妈，那我呢？” 她本是既有东家也有主家的，只不过现在还没送到主家手里去，东家邱顺就已经被逮入诏狱。 现在她牵扯着邱顺的案子，即便是想发卖，也没有人家敢买，若是瞒了这层利害，将来被查出来，那是要被当街打死的。 见到这姑娘，崔姨也犯了难，眉头紧紧蹙起。 这些姑娘买来时都是花了大价钱，总不至于就这么砸在手里吧？ “你先回去吧，我再想想，再想想……” 崔姨摆摆手，盯着手中的账本陷入沉思。 …… 李家。 自从严蕤嫁过来之后，李昰虽然睡的早了，但起床更晚了。 就在李昰躺在榻上呼呼大睡时，李家外院突然响起了何泌昌的声音。 “劳驾，这里是大理寺李明理家吗？” 这里何泌昌已经来过好几次了，本来他是挺自信的，但敲开门之后他动摇了。 李家除了门跟以前一样，基本就没有一样的东西了。 何泌昌不认识这些仆人，但这些仆人都是严家过来的，见过何泌昌跟李昰同行，故此没有阻拦，直接将何泌昌迎进了外院。 “请何评事用茶。” 何泌昌接过婢女递过来的茶，木然的点了点头。 “姑娘，你悄悄告诉我，你家老爷是不是偷偷去赌钱了？” 丫鬟浅浅一笑，不待丫鬟说话，垂花门方向便传来脚步声。 何泌昌当即探头望去。 “明理，你这是在哪发的财……” 看到盘起长发的严蕤跟睡眼惺忪的李昰自垂花门内走了出来，何泌昌的声音渐小了下去。 “蕤儿见过表兄。”严蕤微微欠身，行了个万福礼。 “啪——！” 何泌昌手中的茶盏落在地上摔得粉碎，茶汤溅了一地。