5 第五章

… 平安今夜住在冯夫人的春蘅院。 倒不是没给平安一个院子，十日前，得知平安要回来，冯夫人就督促下人把平安的院子，上下扫尘，焕然一新。 可是，冯夫人实在舍不得，便让女儿睡在碧纱橱。 路上走了十日，平安着实累了，拥着柔软的被寝，嗅着阳光暴晒的香气，她闭上眼睛，一张小脸恬静，陷入黑甜的梦乡。 冯夫人吹掉手上蜡烛，给平安掖好被角，又是看了好几眼，才恋恋不舍地离开。 到了门口，她吩咐一个高挑的丫鬟：“仔细守夜，姑娘刚回来，总会有不习惯的时候，热水啊，茶点啊，都备好了，免得要用。” 她给平安安排的两个一等贴身丫鬟，都是极为能干的，这个高挑点的叫彩芝。 彩芝应了声：“太太，小厨房里都做好了的。” 冯夫人：“好，这就好。” 卧室里燃着蜡烛，丈夫薛瀚热水泡脚，一页页翻着书，冯夫人走来，抽走薛瀚手上的书，道：“老爷，祖母对平安是什么意思？” 薛瀚双眼追着书，问：“怎么说？” 冯夫人卷起书，说：“若是不喜欢，依母亲那个性子，平安一说错话，定是要斥责她的，可若说喜欢……倒也不见得。” 秦老夫人待子孙很是冷酷，前几年，公府并没有向陛下请恩，而是让十七岁的薛铸和寒门子弟一起去考秀才功名，不成想他落第了，闹了笑话。 那回，秦老夫人让薛铸跪了三天祠堂。 薛铸虽不是冯夫人亲生的，可她当时都心疼。 所以，当秦老夫人冷脸问对平安时，天知道她有多担惊受怕。 薛瀚终于不惦记着书了，他说：“母亲不是担心平安沾染乡间习气？那些话，是测试平安的秉性。” 冯夫人：“为何要用这种办法？” 薛瀚常年居于官场，秦老夫人这一套，本质与官场往来一样。 他琢磨一下，就明白了：“是该严厉点，若平安被吓哭，或者语无伦次，亦或者大吐苦水，那都上不了台面，后日的洗尘宴，多少都得等到几个月后了。” 冯夫人不由怨怼：“说到底，母亲也只是为了公府的面子，嫌弃张家养兄就算了，她怎么没想过，平安若被吓坏了怎么办？她还那么小……” 薛瀚想说，十四岁不小了，还好，那孩子纯澈。 话匣子一打开，房中窃窃细语，直到睡前，夫妻二人都在说小平安。 这些年，他们还从未说过这么多话，尤其是关于孩子。 因为但凡聊到孩子，二人都会想起平安，黯然神伤，成了一根无形的刺，便心照不宣地少聊、不聊孩子。 今日，这根刺拔出来了。 … 夜半，冯夫人还是惊醒了，浑身的汗。 她蹑手蹑脚，到了隔断的碧纱橱，拿着烛台一照。 她的平安正好好睡在床上，睡得脸蛋红扑扑的，和一个粉润的苹果似的可爱，没有被人抢走，没有被人绑走。 冯夫人松口气，回到床上，薛瀚今夜也浅眠，在冯夫人起来时就醒了，他问：“孩子还习惯吧？” 平安大了，他不好像冯夫人一样去看一眼。 冯夫人：“睡得好好的呢。” 可是，躺下半个时辰，冯夫人怎么都睡不着。 她翻来覆去，再次趿拉着软底靴，又到碧纱橱瞧。 这回，平安侧身睡着，头发有点乱，冯夫人笑着给她别头发，她想起，小平安几岁时，早上会把头发睡得乱糟糟的。 那时候，冯夫人领着她到镜子前坐下，一边笑她：“小平安又把头发睡成鸟窝了！” 小小一团的女孩看着镜子，摸索着自己头顶。 冯夫人疑惑：“你在做什么？” 小平安咕哝：“掏鸟蛋。” 这肯定是跟她二哥学的！可把冯夫人和丫鬟们笑得捧腹。 以前想到这些事，冯夫人难免要拭泪，更不敢夜里想，不然就整夜整夜睡不着，可是，最容易想起来的时候，也是寂寥漫长的夜。 如今好了，她能笑出来了。 床上，平安眼睫颤了颤，眼睛微微睁开一道缝隙，乍然醒来，她眼中有点茫然。 冯夫人心道原是自己吵到她了，她有些赧然，给平安掖掖被子：“睡吧，睡吧。” 平安轻揉眼睛，看清是冯夫人。 然后，她往床内拱了几下，让出床外面的位置，她伸出手，五指张开，颇为慷慨地拍了几下床铺。 冯夫人一愣，下一刻，欣喜与甜蜜蓦地涨满了心房，心口又软又酸疼。 她忙放下烛台，小心翼翼地在床上躺好。 平安把被窝睡得很暖。 这一晚，冯夫人总算睡得好了。 … 洗尘宴早在平安抵达京城前，就开始筹备了，虽说第二日就能开，但冯夫人也知道不能心急，得给平安一日修整。 所以，洗尘宴定在平安回来后第三天。 骤然从乡下来到京城，平安的仪态却不用操心。 她身量高，穿什么都合适，静静一站，仙姿佚貌，柔桡嫚嫚，毫无粗鄙之气，不像个失了记忆、还在乡下养了五年的人。 至于行礼，也只教了对长辈的礼节，以她的身份，宴上没有太多能让她行礼的人。 冯夫人和平安说着族中的事：“薛家还有另外两房，都住在永安街，明日也会来拜见你。” 平安倾听着。 琥珀端着茶果子进门，对冯夫人说：“太太，有消息了。” 冯夫人站起来，和琥珀到了隔间，琥珀小声说：“请帖递去了王府，王府今日派人回话，说是殿下身体不适，明日不能来。” 冯夫人说：“倒是意料之中。” 豫王殿下出生后，身体不算大安，这些年也是深居简出，只是平安的身份在那，须得跟豫王府通报一声。 她看向平安，平安一手捧着茶果子，一口一口慢慢咬着，脸颊微微鼓起，另一只手垫着块手帕放在颌下，接碎屑。 怎么看怎么可爱。 冯夫人一阵怜爱，却又浮上愁绪。 永国公府与豫王府的婚事，京中艳羡者众多，说句大逆不道的，永国公府成为那一人之下，万人之上的权贵，是极有可能的。 这就要说起豫王的身份了。 先帝体弱，在位十年，未能留下皇子，所以最后一年，从旁支过继一个子嗣，便是如今的万宣帝。 万宣帝做太子一年后，先帝因病去世，他继承大统，立嫡长为太子，宵衣旰食，三个月后，天下始兴。 谁也没想到，这时候，先帝的嫔妃元太妃会被诊出六个月身孕，而六个月前，那是先帝最后一次临行嫔妃，便是元太妃，此事起居注确有记载，人证也全在。 这下可好，万宣帝和这个腹中胎儿，谁是正统，所有人都犯嘀咕。 此事尚未有定论，万宣帝便要退位，还政于先帝的血脉，朝臣哪能干？这孩子刚出生，也太小了，连龙椅一角都占不满，何况能不能长成，还是个问题！ 不如继续追随一个成年的、成熟的帝王。 大部分朝臣认万宣帝为正道，他们三请四求、几乎快撞柱后，万宣帝挥泪丹墀，忍痛收下皇位。 当然，先帝的血脉，不可薄待。 而这个血脉，正是当今豫王殿下。 万宣帝会如何对待先帝遗腹子，世人便都看在眼里，他对这个相差四十多岁的“弟弟”的好，有目共睹。 若到此处，豫王只是个一世富贵的王爷，虽然与皇位失之交臂，然而这样的富贵，不可多得，且皇室绝不可能亏待于他。 永国公府的小仙童，就是那时候被指给豫王的。 然而十几年过去，万宣帝老了，身体也不好了，当朝太子也有四十了，膝下却都是女子，并无太孙。 有道是，风水轮流转，等万宣帝、太子百年后，豫王大抵还活得好好的。 朝臣心里都清楚，与其再找个宗室子弟过继，不如还政于先帝的血脉。 于是，永国公府姑娘与豫王的这门婚事，不再是一般的富贵，引多少人眼热。 冯夫人从前见家里两个姑娘，为了这门婚事暗暗较劲，总是心烦，如果平安在，哪里轮得到她们。 如今平安真回来了，冯夫人再看这门婚事，却又不满意了，那皇家的事，是好掺和的么？ 她自己管这公府一家子，也够累的了，何况那宫门之后。 冯夫人叹了口气，琥珀又说：“还有一件事，张家养兄说要带二姑娘出门玩。” 冯夫人：“这如何使得，今天不是让镐哥儿带他游玩京城吗？你把他打发了，就说姑娘没空。” 她心道，果然如秦老夫人所说，是该隔开张家养兄和平安，这才第二日，就想把小平安往外拐，什么心思。 她回到房中，平安正好吃完一小块茶果子，彩芝来给她擦手擦脸。 冯夫人笑着给她倒茶：“这个糕点是你小时候爱吃的，好吃吗？” 平安点头，她来到公府后，吃了好多很好吃的东西。 她接过茶杯，还没抿一口，突的侧耳，说：“娘，大哥找我。” 冯夫人下意识以为说的是薛铸，说：“他在你爹那里……” 话音未落，只听天边传来一声爆发的狮吼般，回音袅袅：“平安——出来玩——来玩——玩——” 平安眨眨眼：“喏。” 冯夫人：“……” … 到底不能由着张大壮那一把嗓子鬼吼鬼叫，丢人现眼的，秦老夫人头个发火。 冯夫人也不是要拘着平安，就是不放心，她只好再三嘱咐彩芝：“看好姑娘，不要靠近河边，也不要出京城，家里的小厮多带几个……” 又跟平安说：“不要和不认识的人说话。” …… 公府仪门外，张大壮人高马大的，薛镐跟在张大壮身边，显得都单薄了点。 薛镐揉着耳朵。 今日他打算带张大壮四处走走逛逛，张大壮却执意带上平安，不应他，他倒是能自己把平安“叫”出来，吵得人耳朵疼，真不知道是什么乡下养出的毛病！ 此时，见平安戴着白纱帷帽，与丫鬟彩芝、青莲从仪门出来，张大壮嘿的一笑：“小妹，走，哥带你玩！” 薛镐赶紧说：“二妹妹，二哥带你玩！” 他瞅了一眼张大壮，心道，平安是他亲自找回来的二妹妹，张大壮算什么？ 张大壮瞪回去，平安也是他小妹，这些半道出来的人算什么？ 一路从皖南北上，两人就较劲，平安倒也习惯了。 她第一次戴帷帽，吹吹眼前垂坠的白色绸纱，绸纱晃荡，少女姣好的面庞，冰肌玉骨，忽隐忽现，神秘又神圣。 薛镐要不是知道张大壮在皖南有婚事，且真心把平安当妹妹看，他指定要怀疑他的用心。 不过，今天张大壮着实“别有用心”。 他昨天就在京中踩好了点，先带平安去临江仙吃灌汤包。 临江仙是京中有名的酒楼，顾名思义，它临江而建，能看那江边柳絮纷飞，江面一碧如洗，画舫划开一道道水波。 倒是种享受。 薛镐却是临江仙常客，他在此地有常用的包间，这可是他的地盘，自然抢在张大壮前面，找小二点菜。 末了，还挑衅地看了张大壮一眼。 张大壮拳头硬了硬，又想起此行的目的，堪堪忍了下来，说：“既然有包厢，那我和小妹先上去。” 薛镐：“去吧，左边第一间天字号，别走错了。” 张大壮暗暗“切”了声，又看了眼彩芝和青莲，她们虽紧随其后，却也留了点距离，他可算能悄悄和平安说一件事。 他努力压低声音：“小妹，我要跟你说一件事，你别惊讶。” 平安疑惑地看着他。 张大壮：“我打听过了，你居然是有婚事的，还是和当朝的王爷！”