第39章 演戏

周家作为骧州第一富户，每年老太爷的寿辰排场都很大，今年赶上七十大寿，场面更是比以往来的都要隆重。 客栈门口，各个卖艺班子被安排排成一队，最前头的舞龙舞狮队，其后紧跟着鼓乐队，再往后还有高跷、杂技…… 队伍越排越长，最后竟一直延绵到数里开外。 胖子趴在窗边，抻着脑袋看向下方道： “得亏咱们诏国对婚丧生寿一向宽容，否则就凭他这个排场，整个周府都得被拉出去砍脑袋。” “亏你还好意思说，当初你做寿时，谱可比这摆得大多了。”李环揭短道。 胖子也不尴尬，嘿嘿一笑道： “那是，我侯家好歹也是皇商，正儿八经带品阶的，他小小一个周家能和我们相提并论？ 不是小爷我吹，就下面油头粉面那小子，搁在以前给我提鞋都不配。” 正在描眉画眼的秀才好奇道： “二哥，我没听错吧，你做寿，请问贵庚啊？” “你不懂，男人一生随时都是个坎儿，多活一岁就多过一道坎，可不得庆祝庆祝？” “哼，挥霍无度。” 程岱宗不知何时又走了出来，冷声插话。 胖子闻言更精神了： “你就羡慕吧，小爷我有的是钱，以前家里泔水都不用下人倒，直接找镖局送。” “你！” 这句话可谓辱人至极，若不是李环拉着，少年都得跟胖子干起来。 侯高飞占了优势，立刻得意到忘乎所以，眯缝着双眼，砸吧砸吧嘴，模样要多欠揍有多欠揍。 房间内始终未曾说话的杀手少女突然道： “你这么厉害，为何还要想方设法去赚周家的赏钱？” “……” 屋内一时陷入寂静，胖子的脸一阵青一阵白，嘴皮哆嗦一下，不知如何开口，这回轮到他被戳到痛处了。 关键小姑娘的语气还不带丝毫嘲讽，而是打心底的疑惑。 恰恰正是如此，对胖子的伤害才是最强的。 胖子低着头，嘴里嘟嘟囔囔。 一会儿说什么“富贵如浮云”，一会儿又说“丈夫富贵自有期”，到最后，甚至憋出一句“富贵作罗网，愚者以身投”。 任谁都能看出，此刻的他自尊被狠狠按在地上摩擦，信念彻底崩塌，开始胡言乱语起来。 见他这模样，连一向不对付的程岱宗都不好意思落井下石，默默走了出去。 秀才叹息一声，画好妆容，也跟了出去，在路过杀手少女身旁时，低声道： “话太重了。” “啊？”后者一脸疑惑。 几人离开后，李环拍了拍胖子的肩膀，安慰道： “童言无忌，你别往心里去。” 胖子身体抖动一下，抬起头，已然满脸泪痕。 “李哥，我想我爹娘了，我想回到从前，当个无忧无虑的二世祖，不会被追杀，更不用为下顿吃什么而操心。” 说到最后，竟呜呜哭了起来。 这一路走来，他充当着狗头军师的角色，还会时常开导别人，看似没心没肺，实则骨子里跟李环一样，依旧是个初经世事的年轻人。 在胖子之前的人生中，没有生命危险，也无需为生计发愁，而现在的处境，无疑是从天上掉到地上，能坚持走到今天已经殊为不易。 再坚定的人，偶尔也会出现崩溃的时候，胖子此刻便是被杀手少女不经意的一句话，引出了藏在内心许久的压抑。 李环不算会安慰人，思来想去，决定帮他转移注意力。 “胖子，其实有件事我一直没告诉你。” “什么事？” “上官云可能真的对你有感情。” 侯高飞闻言先是一愣，紧接着被背叛的愤怒便盖过了这几个月来的压抑，他皱着眉道： “不可能，她与那奸夫合伙坑骗我的银子，已是犯了不忠之罪，倘若有朝一日被我抓到，定要将他们一起浸猪笼。” “你先别着急，听我慢慢说……” 随后，李环将秀才当晚看到的事一五一十又说了一遍。 当听到上官云替他们求情，临走还不忘看他一眼后，胖子心中怒气渐渐熄了下去，取而代之的是一丝欣喜，但这欣喜很快又被压了下去。 他摇摇头道： “就算这样，也不能说明她喜欢我，最多算良心未泯。” “那你再想，既然要骗银子，为何不在汇贤阁趁你孤身一人时动手，反而要等圆房后，离开万州，当着咱们三人的面做手脚？” 李环的话问住了胖子。 胖子对自己还是很了解的，那时的他早已被迷得神魂颠倒，别说区区五十万两银子，就是要自己把肋骨打断给她熬汤，都不带皱眉的。 侯高飞心里已经开始动摇，但上官云造成的伤害实在太深，他不愿再次回首，于是嘴硬道： “当时城中人多眼杂，兴许她怕我们报官。” “报官？咱们仨明晃晃在通缉令上挂着，这你都是跟她说过的。” 侯高飞再次语塞，就算他再不愿承认，种种迹象也都印证了李环说法，而且有件事他一直没跟两个兄弟讲： 他与上官云圆房当晚，对方落了红。 虽然当时觉得奇怪，但初经这种事的他早被喜悦冲昏了头，并没有深究。 现在想来，那晋阳富商也好，其他倒霉蛋也罢，兴许都是花了大价钱替上官云赎身，还没等到机会亲热，就被宰了。 武生与上官云表面以师兄妹相称，实则互存情愫。 若武生只是将她当做工具，得了钱财就好，不至于害人性命，之所以会冒险杀人，八成是真想让对方当什么王妃。 这样一来，自己与上官云圆房，岂不是抢先一步，让那王八蛋成了真王八？ 胖子越想越开心，嘴角忍不住翘起，可紧接着他就意识到一个问题： 上官云为什么要与自己成鱼水之欢，是为了报复武生，还是真喜欢上自己了？ 他越想反而越乱，最后索性摇摇脑袋，深吸了一口气道： “不想那些了，管她真情也好假意也罢，都与我无关。 眼下最重要的是搞钱，等有朝一日咱们兄弟再得权贵，一定要将这笔账好好跟与他们算清楚。” 见他重新振作起来，李环露出了笑容。 两人说话的功夫，外面街道上的队伍已经敲敲打打向着周府前进，中年管家在仔细清点一番后，终于发现少了个戏班子。 这时一名小厮打扮的年轻人急匆匆跑了过来，小声汇报几句后，管家与公子哥脸色立刻起了变化。 “熊掌柜，这可如何是好？” 即便着急，面容俊俏的公子哥说起话来还是斯斯文文的。 被问话的中年人比公子哥还着急。 周家产业颇丰，共有三个大掌柜，平日明里暗里多有竞争，此次老太爷大寿是个契机，若做的出彩，保不齐就可以做明年的总掌柜。 除熊掌柜外，其余两大掌柜分别管着宴席和迎宾。 因为跟眼前这位老太爷最疼爱的二公子交好，他才得了个讨喜的差事，若是搞砸了，不仅总掌柜做不成，搞不好还会害二公子受责怪。 正手足无措时，一旁看热闹的客栈掌柜凑过来问道： “熊掌柜，这是发生什么事了？” 中年人叹了口气道： “原本定好的戏班子出了点意外，来不了了。” 说完，他向旁边年轻人一拱手： “二公子，此事是我没办好，倘若家主怪罪下来，由熊某一人承担。” “熊掌柜哪里话，这本就是你我共同揽下的差事，办好了是咱们二人之功，出了纰漏哪能让你一个人扛？” 长相俊朗的公子哥说起话来依旧是温文尔雅。 客栈掌柜好像突然想起什么，插话道： “楼上昨儿个倒是来了个戏班子，据说在乾州很出名，二位不妨去问问他们，兴许能救急。” 熊掌柜闻言不禁喜上眉梢，“二公子，您且稍等片刻，小人这就去打听打听。” “哪怕多花些银子也无妨，定要将他们请到府中。”年轻人嘱咐道。 熊掌柜在客栈老板的带领下朝二楼走去，楼上胖子收回目光，咧嘴笑道： “嘿，这下妥了。” “你把客栈掌柜给收买了？”李环面无表情道。 “确实花了点小钱，接下来，就看三弟你的表现了。” 胖子看向一旁孙文兴，对方此时一身红衫，头戴珠花，浓妆艳抹，本就俊俏的长相显得愈发艳丽。 秀才捏了个兰花指，声音拉得细长： “放心，包在奴家身上。” 其余人按事先说好的走出房间，楼梯处传来急促脚步声。 不多时，客栈老板带着熊掌柜出现在二楼，开门见山道： “诸位，这位是周家熊掌柜，今日周老太公寿宴，熊掌柜想请各位到府中唱戏。” 熊掌柜顺势走上前，将一个鼓鼓囊囊的钱袋往侯高飞手里塞，脸上带笑道： “事出突然，没什么准备，这点银子当做定金，事后还有重谢。” 这是他先前准备给另一个戏班子的，绝对算不上少。 原以为是十拿九稳的事，不想那满脸胡子的黑面汉子将钱袋又给推了回来，拱手道： “熊掌柜，实在不好意思，我们已经应了光州黄员外去唱戏，马上就要动身了，实在耽误不得。” “这……” 熊掌柜一时犯了难，回头看向客栈老板，后者赶忙打圆场道： “这位小哥，周家是咱们骧州数一数二的大户，给的赏银绝不会比那位黄员外少。” 熊掌柜赶忙接话： “对，各位若是愿意通融，熊某可以做主给双倍酬金，事后给你们安排几匹快马，绝对不会误了去光州。” “倒不是钱的事……” 胖子面露难色，“其实是我们孙花旦这几日来了月事，脾气不大好，若强行上台，一来对身体不好，二来怕冲撞了宾客。” 正说着话，房门突然“咣当”一声巨响，将没防备的熊掌柜吓了一跳。 胖子看了眼紧闭的木门，无奈道： “熊掌柜莫怪，这是孙花旦又在发脾气呢，想来是听到咱们的谈话声了。” 中年人点点头，心说这花旦脾气确实大。 放在以往，他自然不会低三下四求一个戏子，但眼下事关自己以后前程，只能忍气迁就那位姑奶奶。 于是他再次将钱袋递上，压低了声音道： “劳烦小哥进去帮忙跟孙花旦说一声，熊某愿意给三倍酬金，成与不成，这些银子都当作给诸位的见面礼。” “熊掌柜，瞧您这话说的，见外了不是？” 胖子嘴上推辞着，手头动作却是丝毫不含糊，接过钱袋揣进怀里，走到门边道： “三妹，先别丢东西，我有话跟你说。” 话音刚落，又是“咣当”一声。 这回连胖子都吓了一跳，他回头朝众人尴尬笑笑，打开一道门缝小心翼翼挤了进去。 “怎么，来充当说客了？” 屋内响起清脆的声音，娇蛮中带着些许怒意，任谁听都是一名女子的声音。 “三弟，你什么时候学会这一手的？”胖子小声道。 “怎么样，开到满意的价码了吗？”秀才同样压低声音。 “嗯，差不多了，再抬价容易弄巧成拙。” 胖子说完，转身出了门，一直面色平静的他，在跨过房门的瞬间，换上一副惊喜笑脸，像是完成了一件天大的难事。 他朝等候在外的中年人一拱手道： “熊掌柜，孙花旦已经答应了，不过咱们得提前说好，我们自己决定曲子，而且她身体不是很舒服，所以不会唱太久。” “那是自然，不管时间长短，只要演得好，重重有赏。” 熊掌柜如释重负，赶忙下楼将好消息告知周二公子。 侯高飞从钱袋里挑出一大块银子抛给客栈老板，后者接了眉开眼笑，说了一大堆吉祥话。 收拾妥当，一行人朝楼下走去，加上程岱宗与少女杀手，他们一共五个人。 此事没有告诉程志与宋玉，倒不是瞒着他俩，而是一大早两位高手就没了踪影。 五人下得楼来，正碰上那位英气的公子哥，对方虽是大户人家的少爷，却并未因为他们身份低贱表现出轻蔑，反而拱手行礼说了些感谢话语，不管心里怎么想，至少表面功夫做足了。 公子哥始终表现得从容自如，十分符合他的身份，可就在看到最后出场的孙花旦时，男子还是不自觉愣了下。 他很快反应过来，移开目光，再次朝几人道谢一句。 李环一行人跟在队伍末尾，慢慢向周府行进，胖子借机凑到秀才身旁，面带猥琐小声道： “三弟，你可真是个祸害，那周二公子一眼便被你迷住了。” 秀才神色略显尴尬，“二哥休要取笑，等做完这单，我再也不扮女子了。”