1 新婚夜

“新妇说要吃湘莲子燕窝，怎原样端回来了？” “嗐，你是不知。说是燕盏不好，又没加牛乳，略沾了沾唇就撤了。” 大厨房的青砖院里，一群厨房当差的仆妇围着送回来的水釉盖碗，说着三两闲话。 因为世子大婚，五步一盏的大灯笼放着足足的暖光，映在碗中炖得粘稠的燕窝粥上，令其泛着蜜色柔光。 看着就觉得香甜顺滑。 炖燕窝的厨娘听闻此事，走出来拨开人群，探头看了一眼。 “大盏燕窝刚巧没了，牛乳今日办婚宴也用完了。咱们新进门的少夫人娘家殷实显赫，呈上的这东西，进不了人家的口呢。” 一群人啧啧摇头，各有想法。 多是腹诽新妇挑剔的。 今日，是威靖侯世子谢晏，与督察院御史秦挚嫡女秦知宜大婚喜日。 这桩门当户对的亲事，是自老侯爷年轻时就为长孙定下的。 指腹为婚，姻缘天定。 威靖侯府得圣眷，有权势。 秦家官运亨通，家累千金。 从前，京中人人都道，谢秦两家结为姻亲处处妥帖，美满无双。 但若从内看，两家家风各异，合二为一后，要慢慢磨合的地方还多着。 侯府虽是勋贵，却清贵谨慎，克己复礼。 秦家花团锦簇，举家豁达，吃穿用度奢靡铺张成风，尤其秦知宜这个自幼有些体弱的二姑娘，最得偏疼。 因此娇惯成性，竟是半点不肯将就。 见着这剩得像是没动过的燕窝羹，仆妇们想象中的少夫人，娇纵任性，盛气凌人。 必然是个不好相与的主。 且对吃食也挑剔，在厨房干活的人不由得紧了紧一颗心。 此时，在世子院栖迟居正房的偏厅中，几名秦家的婢女仆妇正围着一台小茶案，小心翼翼地剥核桃。 核桃有皮味苦，去了皮后才味甜香脆。 可是那一层皮极复杂，稍不注意弄碎了核桃肉，外形不美，就不能呈上去了。 因此几个人剥得格外专心。 这一幕，在红烛摇曳、红幔连绵的婚房里显得有些突兀。 谢家的人，从世子身边的男仆小厮，婢女嬷嬷，到侯夫人添的下人，都安安静静不发一言地看着。 秦家的人一派怡然自得，像是在自己家一样。 反倒是本家的下人，不知所以，有几分茫然的僵硬。 因为谁也没想到，世子的新婚夜，礼成之后，洞房之前，会是这派光景。 一个时辰之前，少夫人秦知宜说饿，世子让人呈上吃食，有糕点、有瓜果。 可秦知宜都摇头，说想吃湘莲子燕窝。 新婚大喜日，既然秦知宜提了，谢晏自然不会苛待她。 便让人去吩咐厨房熬一盅燕窝。 等燕窝好了，秦知宜吃不惯，食无可吃，只能让人剥喜欢吃的核桃。 一番折腾，时间已近子时了。 新婚夫妻分坐于炕桌两边，谢晏正襟危坐如常，目视前方静静等着。 面色不虞，但他并未阻止。 主子都不加干涉，做下人的又怎么会多嘴妄言？ 众人带着好奇之心去瞧新进门的少夫人，又总是不敢一直盯着看。 秦家这位二姑娘，自打十二岁出落长开后，就是京中有名的美人。 生得桃羞杏让，明艳惊人，美得令人不敢直视，只觉自惭形秽。 按理说，世子爷谢晏丰神隽秀无人可及，下人们常在他身边服侍，已经看惯了好样貌。 可看到秦知宜的容貌，仍免不了心生波澜。 今日大婚，这二人身穿喜服，穿戴隆重，如一对天上来的璧人，般般入画。 不过，世子谢晏除了一身红袍能辨认是新君，观他言行举止，却有种置身事外的淡然。 没有期待，亦不见紧张。 甚至是凝重烦闷的。 谢晏身边近身伺候的人，知道他脾性的，都不由揣测，世子对新夫人并不满意。 谢晏虽是个冷情的人，对待亲人却大有不同。 在家中温和、体谅，是世家子弟之表率。 比如这门亲事，他和秦知宜结交得并不多，两人之间形同陌路，但他从未抵抗过家中安排。 他待新妇，如待宾客一般疏离客气，实在看不出喜欢。 而新夫人秦知宜，也没有大多数女子出嫁时的娇羞怯懦之感。 比起关注身旁夫君，她更在意吃些什么来填一填空了的肚子。 此时，婢女呈上剥好的几片核桃，秦知宜接过，纤纤素手捻起白色果仁入口，凝脂一般的手纤细优美。 如此美人，就连吃东西也是赏心悦目。 秦知宜自己吃了一个，伸手把小瓷盘递给谢晏：“夫君，你也吃一个。” 秦家的下人都习惯了二姑娘秦知宜的娇憨纯良，只有谢家的下人眸中闪过意外疑色。 此前，因为秦知宜与别人格外不同的折腾，令她给大伙的初印象不太好。 出嫁的第一日，珍贵的洞房花烛夜，有几个新妇在肚子饿时，会挑挑拣拣，送上来八个杯盘碗碟都没有一样入眼。 偏生让厨房折腾，临时熬一盅燕窝羹。 熬了也就算了，等待两刻钟才送来的燕窝羹，仍然被挑剔撇下，没能吃两口。 又剥核桃。 让场面好不奇怪，这可是世子的新婚夜啊。 好在谢家规矩虽严，谢晏严苛律己，但不会殃及他人，至少不会约束刚过门的新妇。 若换作厉害的人家，恐怕不会这么任她折腾。 这样造作下来，人人都以为秦知宜傲慢无礼，可此时她给谢晏递核桃仁，那声“夫君”唤得又那样软甜。 甚至，有几分天真。 谢晏摇头拒绝后，秦知宜并无失落，自己把核桃仁吃了，又喝了一杯热花茶。 空落落的肚子有了东西，娇贵的秦知宜总算舒坦了，站起身由婢女扶着，向内室走去。 “好了，咱们歇息吧，不早了。” 屋里等着伺候的一众人，这才仿佛冰封处解了冻似的，纷纷动身，各忙各的。 谢晏亦起身，迈着不快不慢的步伐，穿过层层叠叠的红幔与珠帘。 正墙头案上的一对红烛，已燃了一截可以分辨的高度。 烛火丰满安定。 如今正值寒冬腊月，有地龙和熏炉，内室温暖如春，馨香染人。 秦知宜从容地坐在镜前，由婢女卸去头面和面妆，过程有些繁复。 待她完备，谢晏早已只剩中衣，坐在喜床上静静等待。 方才，秦知宜坐在梳妆案前，一直能从镜中看到谢晏的举止，她这位夫君，似乎是难得的正人君子。 若在平常，非礼勿视是人品贵重。 可是二人已经成婚，他看向秦知宜的次数，却不超过三回。 秦知宜并未多想，她没少听人说过谢晏此人清贵不凡，少年老成不苟言笑。 如云中月，如山巅雪，让人望而生畏。 所以在她看来，谢晏这样待她疏离客气，很正常。 去除这份新鲜的夫妻关系，两人只有点头之交，一时转变不过来是人之常情。 秦知宜没放在心上，除去婚服后，自己走到谢晏身边坐下。 婢女们放下拔步床前两层床帐，红烛帐暖，一室旖旎。 秦知宜爬到里面，坐在谢晏身后，牵了他的胳膊抱在怀中。 既然已经成婚，就要慢慢习惯夫妻之间的相处，秦知宜一向想得简单，知道该怎么样，或是心里怎么想，她就会怎样去做。 不多纠结，不多犹豫，是个心宽乐活的人。 和她的坦荡相比，谢晏如同一个误入此地的人，当秦知宜去牵他胳膊时，他的眸光甚至有一瞬不合时宜的警惕。 身体也僵硬不知如何反应。 像是反感她的接近。 自五岁开蒙之后，除去日常需要，谢晏很少与人举止亲昵。 谢家人，无论是长辈还是手足，都知道谢晏不亲人，待人疏离，是深植于骨血中，天生的冷情。 陡然与女子贴得这么近，且还是并无感情的人，谢晏心生抗拒。 可秦知宜似乎一无所查，又或者不介意他的冷淡，她钻进他怀中，和他抱了一会儿。 见谢晏没动静，只是没有推拒，秦知宜猜他是困了。 她又牵着他躺下，一起钻进被窝中。 男子的身躯结实而火热，比汤婆子好用得多，秦知宜又心安理得地贴过去，靠着谢晏取暖。 她向来体弱怕寒，手脚冰凉，谢晏是她的夫君，帮她暖身子天经地义。 他虽不主动，却也不曾回避过她的亲近。 所以秦知宜安心地将一双脚踩在谢晏腿上，怀抱胳膊，身子也贴紧。 徐徐不断的温暖，舒服得她徐徐叹了一口气，唇角弯弯。 谢晏平躺，如一道笔直松木，甚至僵硬也如木头。 秦知宜像是攀援大树的藤蔓，柔软散漫，无处不在，令他平静无澜的一颗心，如同碎石投湖，不断泛起涟漪。 圈圈层层，跌宕不息。 秦知宜闭着眼，默默地想。 出嫁前，母亲和嬷嬷给她看了册子，里面图文并茂，细说了新婚夫妻的洞房夜会发生什么。 她以为这是必须要做的事，所以主动抱他，一起躺下，但是谢晏似乎没有那个意思。 没有也好的，今日太晚了，秦知宜没了饿的感觉，只剩下困。 她枕在谢晏肩头，昏昏欲睡地想，也对，未必非要今天，明日也可。 她们往后是一辈子的夫妻，不急于这一日。 谁料，正当她换了个更舒服的睡姿，即将沉于梦乡，谢晏却突然离开了她。 他起身，握住了她垂落的纤细手腕。 掌心炙热。 那具宽阔结实的身体里，像是燃了一簇旺盛的火。