第10章 东楼

南区里摸爬滚打多少年了，哪个不是人精？ 其他车夫瞧见刘虎这态度，顿时看懂了形势。 几个跟祥子相熟的二等车夫立马围拢过来，七嘴八舌道恭喜。 那文三更是挤破头钻进来，扯着公鸭嗓直嚷嚷：“祥子兄弟！如今可是鲤鱼跳龙门啦，往后发达了可别忘了哥哥我！” 祥子笑了笑，张口说道：“三哥，这话可就见外喽。” 这话一出，满院儿人都愣了——这可是祥子头一遭喊文三一声“三哥”！ 要说文三这人，在人和车厂混得本就不咋地。 虽说挂着二等车夫的名号，却整日里爱吹个牛皮。 “文爷我”长“文爷我”短的，嘴上从不饶人，又是一副偷奸耍滑的性子，自然没几个人待见他文三。 若不是有把子笨力气，恐怕早被虎爷踢出二等院了。 而祥子就不同了， 如今是刘四爷身边的红人，更当上了一个月能挣十枚银元的护院，便是虎爷都要给几分薄面。 妥妥飞上枝头变凤凰。 可如今，祥子竟还愿意喊文三一声“三哥”？ 谁看不出来，这是祥子特意给的一份体面。 念及于此，众多车夫唏嘘之余，也不由得高看了祥子几分。 这傻大个，还真是个念旧情的。 口中原本那些虚假的恭喜，此时倒也多了几分情真意切。 ....... 一声“三哥”。 文三顿时觉得头皮一阵酥麻，舒坦得跟三伏天喝了冰酸梅汤似的。 想祥子刚来那阵儿，他不过是帮着抢过两回干净被褥、争过几回晨间用水的小事儿， 没曾想，祥子却记到了心里。 文三眼眶又一热，握住祥子手，说道：“日后若在东楼受了委屈，大可来寻你三哥！” 这话当然是又吹牛皮了。 他文三是什么东西，手又能伸到护院们的东楼了？ 换做往常，只怕又会惹来好一番嘲讽。 可众人瞧见祥子没说话，便也没人敢把笑脸挂脸上。 反倒有人跟着起哄： “文三你这嘴也太笨，如今哪能再喊“祥子”？该叫“祥爷”才是！” “哎哎哎，这话在理！” “祥爷早！” “祥爷受累！” 此起彼伏的“祥爷”，在二等车夫院里飘飞。 祥子听着这些生疏的敬称，有些恍惚。 想当初刚进车厂时，连伙夫都能朝他甩脸子，如今不过做了个护院，竟成了“爷”字辈？ 用四九城的俗话来说，这就叫：门墩儿换牌坊——升份儿了！ 升份了，这吆喝声自然也得跟着金贵起来。 这便是世道人心。 .... 正热闹着，忽听得“咣当”一声，门被人踹开。 金福贵板着脸站在门口，蓝布衫洗得发白：“都利索点！当虎爷的话是耳旁风？” 众人见是未来的车长大人，忙不迭收拾家伙什儿。 刚才的热闹，就像被泼了盆冰水，瞬间没了踪影。 谁不清楚这金福贵心里窝着火——眼瞅着祥子抢了他的风头，哪能不憋屈？ 金福贵斜睨祥子一眼，没说话，甩着袖子就往外走。 才出院子，一个瘦猴儿似的车夫靠过来，贼眉鼠眼道： “金哥，这祥子平白无故当上护院，透着邪乎呢！” “听说昨儿夜里，他去了刘四爷屋里...” “少跟老子绕弯子！”金福贵眯着眼，避开槐树影里晃荡的日头，牙缝里蹦出话来，“马六车厂那边，胖爷有啥动静？” 瘦猴神色尴尬，缩了缩脖子，赔笑道：“胖爷那边好像也吃了瘪，听马六那边人说，胖爷悬了花红，要祥子一条腿哩。” “可如今祥子进了东楼，在咱车厂的地界儿，马六的人怕是难以下手。” “难下手？”金福贵突然冷笑一声，“盯紧他！只要出了车厂的门，管他是护院还是天王老子，都是案板上的肉。” 瘦猴一怔，讪笑道：“金哥，这...这恐怕有点麻烦吧，祥子现在是护院了，若让刘四爷晓得了...” “蠢货，”金福贵沉声说道， “现在还顾忌什么，若是咱矿线上的勾当漏了风，你我两个都得被四爷丢去喂狗！” 瘦猴儿浑身一激灵，忙不迭点头。 相比于矿线上的那些天大干系，一个护院的命，又能算得了甚么！ 瘦猴走后。 金福贵长呼一口气，神色复杂。 祥子那小子，之前平白无故盯着矿数打转，鬼晓得看出了什么破绽。 可刘四爷的手段他清楚，若老头子真起了疑，他早该吃不了兜着走了。 如今马六车厂掺和进来，只怕四爷迟早要察觉矿上的猫腻... 一旦老爷子反应过来、起了心思，矿上那些事决计再难瞒得住。 金福贵左思右想间，总觉得这事隐隐哪里有些不对。 但不管怎样，早点解决祥子这个隐患，终归是没错的。 正琢磨着，忽见刘虎迈着八字步晃出来。 金福贵脸上的阴云霎时散了个干净，堆出满脸笑容迎上去： “虎爷吉祥，今儿这矿线有您老人家坐镇，咱心里头可就踏实多了！” “那帮混小子要是敢耍滑头，您尽管言语，我立马拿皮鞭子抽他们！” 刘虎瞥了他一眼，轻“嗯”了一声，然后说道：“福贵，今早我跟四爷碰了碰，你当二等车长这事，恐怕有些麻烦。” 金福贵笑容滞在了脸上。 .................. 人和车厂，护院东楼， 这是座三层红砖洋楼，外头刷着锃亮的白漆，远远瞧着跟使馆区的房子似的。 比起二等院的拥挤，这儿每个护院都有单间，铜水管直通到屋里， 文三要是见了，准得拍着大腿喊“洋气”！ 至于伙食，一向吝啬的刘四爷竟毫不含糊，顿顿大鱼大肉可劲儿造——当然，这份舒坦得拿皮肉苦来换。 就这样，祥子被刘唐领着，入了东楼。 春风尚寒，十多个护院光着膀子，在院里扎起了马步。 左右手上，各吊个巴掌大的磨盘， 汗气从他们身上蒸腾出来，看得祥子一阵咂舌。 众人见了祥子，却是一愣。 刘唐脚下一顿，眉头一拧：“气沉丹田，呼吸均匀，手上落半寸，今儿就多站一炷香！” 刘唐话语凌冽，众人顿时面色肃然。 看得出来，刘唐年纪虽轻，但在东楼颇有威望。 刘唐亲自带祥子上了三楼拐角的屋子，又从怀里掏出个布袋子甩给祥子， 祥子接住，银元在布袋里晃荡出好听的声音。 祥子刚要开口，刘唐先笑道：“四爷吩咐的，预支的工钱，十五块大洋，数数吧。” 祥子攥着布袋，小心揣进怀里，抱拳道：“唐哥，谢了！” 声音里有一丝难掩激动——这可是十五块大洋啊！ 三等车夫跑断腿，一年也攒不下这些， 搁西城便宜坊里，能甩开膀子吃上一个月烤鸭！ 昨儿还舍不得买半斤牛下水，今儿怀里就揣着小三十只烤鸭的银元晃荡。 饶是祥子两世为人，也觉得有些恍若隔世。