第399章 绝境

罗乾听后又惊又怒，厉声喝道：“何方宵小！胆敢袭击朝廷命官！”他的声音在寂静的夜空中显得格外突兀。 眼前这十几名黑衣蒙面人，行动迅捷，且手持钢刀弩箭，显然不是寻常山贼流寇。 王明远也是心头一紧，一股寒意瞬间窜遍全身，他几乎是本能地一把扯过罗乾坐骑的缰绳，压低声音急道： “罗大人，对方人多势众，装备精良，绝非善类！咱们快跑，硬拼不得！”说话间，他已调转马头，用眼神示意陈香和其余兵丁。 根本不需要更多命令，其他的兵士反应极快，几乎是同时策马前冲几步，准备在王明远三人与黑衣人之间组成一道薄弱的人墙，护着三人往来路奔去。 “大人先走！” “保护几位大人！” 但呼喊声还未落，就听“噗嗤”几声锐器入肉的闷响，几支弩箭如同毒蛇般从侧前方林间射出，精准地命中了一名最后面的年轻兵丁后心。那兵丁身体猛地一僵，闷哼半声，便从马背上直直栽落下去，再无声息。 “小五！”旁边一名年纪稍长的兵目眦欲裂，却不敢回头，只能继续催马向前奔驰。 罗乾眼见此景，也头皮发麻，再次怒喝道：“你们到底是什么人？袭击官员，形同谋反，可知是诛九族的大罪！”他试图用朝廷法度震慑对方，或许能争取一线生机。 然而，回答他的，是更密集、更急促的机括声响！ “嗖！嗖！嗖！” 又是数支弩箭破空而来，目标明确，直指他们三人！对方的目的再清楚不过，那便是灭口！根本不留任何活捉或谈判的余地！ “下马！找掩体！往路边林子里跑！”王明远反应极快，大吼一声，率先滚鞍落-马，动作狼狈却有效地躲到了一块半人高的山石后面。箭矢直接钉在了他刚才所骑位置的马鞍上，健马受惊，长嘶着蹿入黑暗。 罗乾和陈香以及其余兵丁也立刻效仿，连滚带爬地扑向路边的石块、树干之后。 就这么一瞬间的功夫，又有两名兵丁因为动作稍慢，被弩箭射穿四肢，惨叫着倒地，随即被同伴奋力拖到掩体后。 王明远背靠着冰冷粗糙的石头，心脏狂跳如同擂鼓，冷汗早已湿透了内衫，紧贴着皮肤，一片冰凉。 他侧头看去，只见不远处，陈香伏在一棵歪脖子树后，脸色也是惨白如纸，但眼神依旧保持着惯有的冷静，正快速扫视着四周环境。 王明远下意识摸了摸藏在官袍内衬里的那柄祖传杀猪刀，冰冷的触感让他稍定心神，但在这等弓弩面前，这短刃显得如此无力。 大脑飞速运转，无数念头闪过。 是谁？周县令？他一个七品知县，就算有贪腐的胆子，也未必能立刻调动如此训练有素、下手狠辣的亡命之徒。 难道是他背后的势力？是那些盘踞在河工利益链上的蠹虫？他们的动作竟然如此之快！如此狠毒！ 他们三人刚从溃坝现场离开一日，那群人便已收到消息，甚至追杀的人马就已经精准地埋伏在此地。 箭雨似乎稍稍停歇，但沉重的脚步声和兵刃轻微刮擦树干的声音，已经从两侧的密林中由远及近，迅速逼来。 对方正在收缩包围圈，显然不打算给他们任何喘息之机。 “罗大人！王大人！陈大人！”一个压抑着痛苦的声音响起。 是那名刚喊出“小五”的小队长，他左肩胛处插着一支弩箭，箭尾兀自颤动，鲜血已经染红了他大半边衣甲。 他咬着牙，额头青筋暴起，压低声音吼道：“对方人太多，而且看身手都是练家子，配合默契！硬拼我们毫无胜算！待会儿我和兄弟们拼死往西边冲，吸引他们注意力！你们什么都别管，趁机往东边山上跑！那边林子密，地形复杂，或许能有一线生机！” “不行！岂能丢下你们独自逃命！要走一起走！”陈香猛地转过头，一向清冷的脸上出现了剧烈的情绪波动，声音甚至因急切而有些尖锐，他无法接受用这些忠诚兵士的性命来换取自己逃生的机会。 “陈大人！别犹豫了！”那小队长，看起来不过二十出头的年纪，此刻眼睛瞪得通红，几乎要滴出血来，“消息必须送出去！我们死了不要紧，不能让那些贪官逍遥法外啊！” 滹沱河畔那用血肉之躯堵缺口的悲壮景象，那些在洪水中无助哭喊的百姓，还有北直隶可能遍布隐患的堤防……这一切的真相，必须大白于天下！ 就在这时，“咔嚓”几声轻响，几道黑影如同猎豹般从林中窜出，刀光闪烁，直扑他们藏身的掩体！ “杀！”那年轻的护卫队长怒吼一声，不再多言，猛地从石头后跃出，不顾肩头箭伤，挥刀迎向最近的一名黑衣人。其他几名还能动弹的兵士也纷纷发出决死的呐喊，如同扑火的飞蛾，奋不顾身地冲向敌人，试图用身体阻挡对方的攻势。 瞬间，刀剑交击的刺耳声、利刃砍入骨肉的闷响、垂死的惨嚎声、愤怒的咆哮声混杂在一起，在这寂静的山林中爆开，显得格外残酷和血腥。 王明远看得目眦欲裂，但他知道，此刻不是意气用事的时候。 他一把拉过刚才也中了一箭，此刻动作有些迟缓的罗乾，又一把狠狠拽起来还在死死盯着战团、身体微微发抖的陈香，眼中布满了血丝，声音沙哑却带着决绝：“走！别让将士们的血白流！” 他知道，这是用生命换来的唯一机会。 三人再无犹豫，趁着护卫们用血肉之躯暂时阻滞了黑衣人的攻势，猛地从藏身处窜出，朝着东面那片黑黢黢、仿佛能吞噬一切的山林，亡命狂奔而去。 身后，兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声迅速减弱，被浓重的黑暗和呼啸的山风吞没。 他们不敢回头，拼命奔跑，仿佛要将那地狱般的景象彻底甩在身后。 山路崎岖难行，根本没有路。 脚下是松滑的碎石和盘根错节的树根，四周是横生的荆棘和低矮的灌木丛，不断拉扯着他们的官袍，划破皮肤，留下火-辣辣的刺痛。 三人都已是强弩之末，罗乾年纪较大，又带着伤，很快便气喘吁吁，脚步踉跄。陈香体力稍好一点，但也脸色发青。王明远不光要搀扶罗乾，同时还要警惕身后的动静。 但随着三人的速度慢下来，很快，杂乱的脚步声和枝叶被拨动的窸窣声便再次从后方传来，而且越来越近！对方显然处理完了断后的兵士！ “快！再快一点！”王明远低声催促，心却不断下沉，这样下去，被追上只是时间问题。 慌不择路间，三人深一脚浅一脚地拼命向上攀爬，不知跑了多久，眼前豁然是一处绝壁！ 前无去路！ 王明远猛地停下脚步，心脏几乎跳出胸腔。 他绝望地回头，只见七八个黑影如同索命的幽魂，已经悄无声息地追到了十几步开外。 绝境！ 王明远的心彻底沉了下去，难道历经溃坝险情、生死逃亡，最终还是要葬身在这荒山野岭？他不甘心！ 堤坝的真相，贪腐的黑幕，那些牺牲的将士和百姓……无数念头在脑海中翻滚，他死死握紧了拳头，手心尚未痊愈的伤口刺-激着他保持清醒。 就算死，也要拉个垫背的！他悄悄将手探入怀中，握住了那柄杀猪刀的刀柄。 罗乾面如死灰，靠着崖边一块石头，大口喘着气，已是连话都说不出来。 陈香站在王明远身侧，脸色苍白，但眼神却异常平静，他甚至整理了一下被荆棘划破的袍袖，仿佛在准备从容赴死。 就在这千钧一发、几人心中已沉入谷底之际，突然！