章六十七

军官伸手接了，大约二十多美王庭金币在掌中相互碰撞，发出清脆悦耳的声响。 “小张，你来一下。” 只见他头也不回地吩咐着，队伍中提着煤油灯的士兵立刻出列，以小跑的方式前进，直到他跟前才停下。 与军官相比，士兵略显矮小，呆滞地站着，一脸茫然。 大约等待了五秒钟，士兵依然不知所措。 “抬高啊！你难道要我蹲下去看？” “好…好…是…” 不开窍的士兵连声答应着，以双手握住煤油灯的把手，提至齐胸的位置。 军官一手托着小绸袋，一手捧着“堆积如山”的王庭金币，缓慢地凑向温暖的灯光。 布满厚重老茧的手掌看起来非常粗糙，与闪烁着温润光泽的王庭金币形成了鲜明的反差。 经过一番观察，他发问了： “这些小玩意儿事金子做的？” “是一种合金，黄铜所占的比重很高，只掺杂了少量黄金。” 柳怀沙如实回答。 他忽然想起特蕾莎曾经也问过类似的问题。 在他给出答案以后，特蕾莎追问： “既是如此，为什么不称之为“王庭铜币”呢？” 而他是这样回答的： “要是把它称为“王庭铜币”，它的档次岂不是比王庭银币还要低了么？它的价值又怎么能够和一千枚王庭银币相当？” 得到答案的特蕾莎仍有不解的地方： “为什么“太阳之子”不使用黄金来铸造王庭金币？” “虽然我们无法否认，王庭金币解决了出门在外需要携带大量王庭银币的麻烦。但是在七百多年前，当时的“王庭之主”发行王庭金币的初衷其实是为了解决“太阳之子”的财政危机。” 这样的回答显然是不能让特蕾莎信服。 她曾经有幸参与了“红林之主”举办的皇家围猎。当时的排场夸张至极，各方面的奢侈程度更是让她瞠目结舌。 她认为占据了精灵王庭的“太阳之子”所拥有的财富应该远大于“守林人”才对。 因此，“王庭之主”又怎么可能会落得一个缺钱的窘迫处境？ 柳怀沙做出了如下解释： “我的意思不是“太阳之子”很穷，而是“王庭之主”很穷。” “要知道，“太阳之子”的继承制度很简单，当某位贵族去世以后，他的所有后裔平分他的全部遗产。” “长此以往，就导致了一个严峻的问题。虽然“太阳之子”整体的势力越来越强，但是其中个体的势力越来越弱。” “而“王庭之主”正是众多个体中的一员。” “与动辄剩余一堆后裔的“太阳之子”不同，一脉单传的“守林人”从未面临过这种问题。” “历代“红林之主”大多只生育了一个后裔，能够留下两个后裔的是屈指可数。” “因此，我们家族的势力始终高度集中。” … 特蕾莎似懂非懂。 想了一会儿，她就以刁钻的角度提出了新的问题： “殿下。按照你的说法，如果某位“王庭之主”生了三个儿子，那么在他去世以后，三个儿子会平分他留下的全部遗产。若如此做，精灵王庭会被分成三份么？” “不会。旧的“王庭之主”生前指定的继承人会加冕为新的“王庭之主”，坐拥精灵王庭。除此以外，其余的遗产皆会被均分。显而易见的是这种方案很容易引发内部矛盾，当统治者交替的时候，“太阳之子”经常出现自相残杀的情况。” 得到答案以后，特蕾莎低声评价说： “可怕。” 看来还是长子继承制比较优越啊。 她罕见地开始思考如此深奥的问题。 柳怀沙像是看穿了她的想法： “也不尽然。红林的世袭贵族奉行的制度就是长子继承制。” “该制度规定了继承人能够得到爵位和封地，而其余的后裔往往什么也得不到。因此，导致内部矛盾的概率也很高。” “一旦出现内部矛盾，常见的结局就是一个庞大的家族分崩离析。” “长此以往，次级领主们发现了“守林人”的独特优势。” “举个例子。特蕾莎，如果你是我的姐姐，那么你会是伊森加德亲王，红林的王储。” “在这样的情况下，作为枯木王座第二顺位继承人的我会被敕封为暴风眼公爵。 “然后，我会被勒令离开暮色。防止我对你的统治地位造成威胁。” “绝大部分世袭贵族是做不到这一点的。他们生的实在是太多了，没办法通过分封土地的方式去满足每一个后裔。” “因此，他们另辟蹊径，通过联姻的方式使得部分没有继承权的后裔获得爵位和土地。” “剩下的则会被他们送到宫廷为枯木王座效力，以谋求无法世袭的爵位和封地。” … 军官严厉质问： “合金？我是否可以认为，你已经承认了自己拿铜币冒充金币的行为？” “货币的价值与材质并没有直接关系。” 柳怀沙据理力争。 在短暂的沉吟以后，他话锋一转： “我倒是有一个类似的问题想榣请教一下。你们新朝人日常使用的银币难道是完全由白银铸造而成的？按照你的逻辑，使用银币进行交易的就是一种拿铁币冒充银币的违法行为。” 军官一下子不知道该如何反驳。 柳怀沙说的并没有错，新朝银币的主要材质不全是白银。 主要是一种由一定比例的镍和锡调配而成的合金，只有表面镀层的材质才是白银。 与此同时，柳怀沙的言论引发了骚乱，围观群众情绪激动，即使是训练有素的士兵们也只能勉强维持着秩序。 军官深吸了一口气： “你的意思是，你们拿来结账的“王庭金币”不是假的？” 特蕾莎冷笑： “当然。” 中年人立刻提出了反对意见。 他向军官解释了自己是如何做出判断的，要求立刻逮捕柳怀沙和特蕾莎。 可在这种情况下，军官早就被搞得焦头烂额，挥舞着手臂示意他闭嘴： “行了，我怎么知道你说的是真是假？”