第234章：内森的回信

斯当东沉默一番，又说：“甘先生言重了，大英帝国只有一个愿望，就是能与清帝国建立邦交关系，平等贸易，双方互惠互利，岂不美也？” “本官当然也希望平等贸易，互惠互利，至于邦交，这次本官负责建设的自由贸易区，你们可以在这里建立领事馆，试行一下平等关税等一系列方案。”甘林不慌不忙地回答。 “哦！若是能有这样的机会，我们倒是十分感兴趣，不知十三行那边，是否同意你们这么做？” “这些是后话，还请斯当东先生转告东印度公司，若是本着平等互利，自由贸易的原则，我们欢迎你们过来，但若是怀着其他心思，到时候休怪我不客气了。”甘林微笑着回答。 “啊，还有最后一个问题，甘先生若是持续推行这个政策的话，将来的某一天，势必会影响到大英帝国的海洋霸权，请问，若是两国发生战争，您又该当如何自处？” 甘林就知道他肯定有此一问，若是自己回答得不好，将来就很可能会成为引燃中英战争的导火索，他思索片刻，这才答道。 “按照你的逻辑，中英之间似乎注定一战。但我相信和平是可以争取的。我们希望与英国和平共处，共同发展，造福两国百姓。倘若非要战斗，我们也并不畏惧，我们会让皇家海军尝尝，来自东方巨龙的怒吼！啊，对了，纳尔逊将军是我的恩师，我不想和他在海上刀兵相见。” 甘林平静地回复眼前这个咄咄逼人的英国青年，但言语的份量，却让斯当东感到了一阵久违的压力。 “甘先生，您身上的气质，让我想起了小时候面见清国先皇的场景。我很期待能和您多多合作，新城建设，若是有什么大英帝国可以帮忙的部分，还望甘先生及时告诉我们！” 斯当东起身告辞，临走还瞥了旁边的莎乐茜一眼。甘林笑呵呵地起身，将他送出门外。 莎乐茜全程一句话都没说，直到斯当东走后，她才坐在甘林身边，悄悄地说：“哎，甘林哥哥真的好厉害，我还是第一次见斯当东先生吃瘪呢！” “哦？” “他呀，仗着自己中文流利，走到哪里都喜欢向别人炫耀，虽然她确实有才，可不知为什么，我对他那种攻击性的言语和行为，总是觉得很不习惯，和他说话，每次都压力很大……” 甘林笑笑：“你呀，有时就是太不自信了，若是能大胆一点，你可丝毫不比这个斯当东差。” “真的？甘林哥哥好像好久没有夸过我了，每次都只夸戴绯华姐姐……” “呵，既然开始建城了，后面我们需要和很多商会交流，到时候我还指望你能够多多帮忙呢！” “对了甘林哥哥，你还记得我们之前从新大陆带来的橡胶种子吗？我看这一带的气候，非常适合种植橡胶树，如果橡胶树能够培育起来，这个会成为一个非常重要的收入呢！” “当然，这个非常重要，但我们的橡胶树不能都种在这里，我还有个更好的地方，就在珠江口的西边，有一个大岛，那里更适合。另外在南洋的爪哇，苏门答腊，加里曼丹地区，也都可以种植。我们只要建立一条横跨南中囯海的航线，就可以将这一大片地区都连起来。” “哇！那太好了！”莎乐茜兴奋地鼓起掌来，“甘林哥哥，我会好好学习中文，争取能说得比斯当东还好！” 莎乐茜的房间就在隔壁，甘林让她回去休息，这才打开内森的信，算算时间，他在巴拿马给内森写信，到现在已经过去了8个多月，内森的回信，来得正是时候。 “尊敬的甘先生。前段时间刚刚收到瀚海号沉船的消息。直到读到你的信，我才松了一口气……” 内森熟悉的笔迹映入甘林的眼中，他暗笑一声：“字儿还是写得那么歪歪扭扭，唉……” “……当你读到这封信时，想必已经回到自己的祖国了吧？怎么样？是否有后悔的感觉呢？如果后悔的话，英格兰银行大门永远向你敞开。你在信上提到关于建立银行的事情，我决定让查理和布朗二人去协助你。但你要负责他们的日常开销，以及其他的各项费用……” “……不得不告诉你一个坏消息，最近英国和法国又打得不可开交，欧华航运的业务受到了一些影响，我们现在急需要打通和东方的贸易路线，只有这样，才可以弥补这些损失，我不能放任这些损失继续增加，因为手头需要用钱的地方太多了，请甘先生务必想办法支持……” “……我已经安排了一条欧华航运的船前往广州，里面带了不少生铁，还有车床，镗床，炼铁炉，织布机，以及一台富尔顿新研制的船用蒸汽机。这些货物现在全都是禁运品，所以我设置了联络暗号，船到达后，你需要想办法接应一下，万不可让这秘密泄露出去！这条船的舰长，也是甘先生的老熟人。祝甘先生一切顺利……” “……另外，这些费用加起来，已经超过了10万英镑，你把英格兰银行所有的存款都拿出来，也不够付，所以，你必须想想办法解决这事。要知道，我们若想长期合作下去，彼此之间对于金钱方面的信任，是十分必要的……” 甘林读完信，叹了口气，坐在桌旁展开一卷纸要回信，这才发现手边没有羽毛笔。 “莎乐茜，能给我找一支羽毛笔吗？”甘林出门喊道，却发现莎乐茜和戴绯华正在走廊里说话，甘林一出来，两个人都吓了一跳。 戴绯华笑着把莎乐茜推过来，边推边说：“快去给你的甘林哥哥找羽毛笔呀！别害羞啦。”莎乐茜脸上红红的，低着头从甘林身边跑过去。 甘林有点纳闷儿，戴绯华走过来笑着说：“夫君，你可真是，莎乐茜想和你多呆一会儿呢，你怎么就把她赶出来啦？她一肚子委屈，正跟我抱怨你不给他看信呢！” “啊！哎呀，我和内尔先生的信件，一直都是秘密呀，这事儿也就你才知道，她怎么……” “那次在太平洋边上，你把信给我看的时候，她就躲在门外，全都听到啦！说你只给我看，不给她看，看不起她！正耍小脾气呢！还不赶紧去劝劝她？” 甘林嗐了一声，赶紧去莎乐茜的房间门口，轻轻敲了敲门。 “进来。”里面传来莎乐茜的声音。 甘林推门进去，莎乐茜正在将一叠纸，一小瓶墨水和两支白色的漂亮羽毛笔，放在托盘上，旁边还有一小盘水果。她弄好了就端起来，朝门外走去。 “甘林哥哥，这是你要的羽毛笔。”莎乐茜声音中，听不出任何的情绪。 可甘林心中却隐隐有些不安，他抓住莎乐茜的胳膊，轻轻问她：“你想和我一起看信？” “没有，甘林哥哥不愿意的话，我没有意见，这是甘林哥哥需要的羽毛笔。”说完，她轻轻拿开了甘林的手，独自走出门去，“甘林哥哥，你要赶快写回信对吧？我马上给你准备好。” 甘林急忙跟了出去，回到自己房间，莎乐茜已经将纸工工整整地摆在桌上，然后拿出一只羽毛笔，点进了墨水瓶里，动作既轻又柔，就像在侍候一位君王起草圣旨一般，她全神贯注，一头褐色的头发披散下来，盖住了她的脸。 甘林走到桌前，莎乐茜两手交叉放在身前，微微弯腰，轻轻地说：“甘林哥哥，还有什么吩咐吗？没有的话我就出去了。” 甘林坐下来，一时居然找不到该说什么，两人沉默了几秒钟，莎乐茜低声说：“我出去了……”转身就要走。 “留下吧，帮我出出主意！”甘林轻轻呼出一口气，“以后你就跟着我吧，有我一口饭，就有你一口吃的。” 莎乐茜把头埋得更低了，甘林隐隐还听到了她头发里传出来的啜泣声。 “……真的可以吗？” “你要一心一意对我，替我谋划，帮我出主意，想办法，能做到吗？” 莎乐茜抬起头，甘林这才看到，她的脸上全都是泪水，她举起双手，放在胸前：“甘林哥哥，我莎乐茜的命，是你救下来的，你给我起名字，给我新生命！你就是我的王！我愿意把一切都给你，以后终生服侍你，除非死亡才能将我们分离！我若有其他心思，愿神明重重降罚于我！”她刚一说完，整个人就开始喘气，显然刚才那段话，是她拼命鼓足勇气才说的。 甘林吓了一跳，她这番誓言说得虽然有点极端，却情真意切，语气诚恳。他点点头：“你以真心待我，我也愿用真诚回报。你待我如王，我也愿待你如后。过来坐在我旁边，这是内尔先生的信，你看一看吧。” 莎乐茜赶紧抽抽鼻子，甘林拿出一件外衣，披在她身上。 “甘林哥哥的衣服，好温暖，我从来没有这么安心过……”莎乐茜幽幽地说。